Ознакомительная версия.
Однажды волчонок по-своему разделался с сыном старосты деревни, а так как тому по рангу гордость не позволяла сразу уступить волчонку, то избит он был основательно. В отместку он поднял всех сверстников, да и ребят постарше на общую облаву. Впервые против волчонка вышли все дети, очень разгорячённые и накрученные. Нечасто, как сейчас, они действовали с немого поощрения взрослых. Волчонок преступил черту, избил сына сильного мира сего, что делать никак не полагалось.
И поэтому наказание ждало особенно жёсткое, а может быть, и жестокое особенно. У детей был карт-бланш на жестокость: молчаливое одобрение старших.
Волчонок не сразу понял, в какой переплёт попал. Но когда загонщики выгнали его на засаду подростков с камнями в руках, и эти камни полетели в него, а в лицах и глазах преследователей не было пощады, может быть впервые в жизни он по-настоящему испугался. Он ведь был всего лишь ребёнком, и для него эти облавы тоже были игрой. Пусть несколько болезненной в случае проигрыша, но игрой. Он ведь тоже не жалел своих обидчиков.
Но сейчас ситуация вышла за рамки игры, его собирались наказать по-настоящему, как наказывали волков, резавших домашний скот – снятием шкуры. Камни, попавшие в детское тело, прибавили прыти, да и страх добавил адреналина в кровь, и волчонок рванул так, как ещё никогда не бегал. Ноги сами принесли его в единственное место, где он мог искать спасения – к хижине отшельника.
Добежал и упал у порога, почти бездыханный. Преследователи бежали следом, что называется, наступая на пятки, но уже молча, тоже из последних сил – испуганный волчонок задал хороший темп.
Дверь в хижине открывалась внутрь, оно и понятно, поэтому лежащий у двери волчонок не мог помешать выйти на порог отшельнику, один вид которого сразу отрезвил преследователей. Отшельник произнёс лишь одно слово: «Прочь!». И преследователей как ветром сдуло.
Отшельник отнёсся к волчонку, как к любому другому жителю леса: со скупой лаской молча погладив рукой разгорячённую детскую голову. Да и волчонок отнёсся к отшельнику так же, как другие жители леса, с полным доверием, которое как-то само собой родилось в забывшей родительскую ласку детской душе. Он так и проспал всю ночь, свернувшись калачиком в углу хижины на медвежьей шкуре.
Утром, едва рассвело, волчонок, может быть, впервые за последние три года жизни ел пищу, не самим добытую и в большом изобилии. Для животных эта пища была лакомством, но они не были против ещё одного товарища по трапезе.
– Я давно наблюдаю за тобой, – сказал отшельник насытившемуся мальчику, – много злости в тебе, виной тому твой страх.
– Но я никого не боюсь! – воскликнул сразу ощетинившийся мальчик. – Это остальные дети деревни боятся меня.
– Смелому человеку не нужно постоянно доказывать всем, что он смелый, если он действительно смел, а ты ещё и глуп, если споришь со мной.
Что-то появилось в глазах отшельника при этих словах, и хотя сами слова были произнесены спокойным и тихим голосом, одного взгляда этих глаз хватило, чтобы у волчонка полностью пропало желание перечить.
– Только хорошо познавший страх может быть по-настоящему смелым, научившись побеждать его, а ты знаешь, что такое страх, и это уже хорошо. А то, что ты, сломя голову, лезешь в драку с каждым своим обидчиком, показывает не смелость твою, а гордыню и безрассудство.
Отшельник разговаривал с волчонком как с равным себе взрослым человеком, видимо, нисколько не сомневаясь, что будет понят. И впоследствии ни разу не изменил этой манере в общении.
– Я научу тебя быть по-настоящему смелым. Если ты хочешь, то останешься жить здесь и будешь беспрекословно выполнять всё, что я тебе скажу, если не хочешь, уходи и живи со своим страхом дальше. По утрам можешь приходить есть, животные приняли тебя, они чувствуют твой страх, потому что сами всегда живут с ним.
Десятилетний мальчик принял решение. Он интуитивно чувствовал правоту отшельника, да и больше не мог жить в постоянном страхе за то, что кто-то его посчитает трусом.
Очень скоро в деревне все узнали, что у отшельника появился ученик. Одного этого хватило, чтобы у сверстников волчонка пропало желание задевать его, тем более что сам он стал тише воды, если и пройдёт по деревне, выполняя поручение отшельника, то и глаз ни на кого не поднимет.
Но со временем жители деревни стали чувствовать скрытую силу в постепенно мужавшем отроке, и невольно стали испытывать крепнувшее уважение к нему.
Так минуло четыре года. Из худого и маленького мальчика – кости да дублёная кожа – к четырнадцати годам вырос крепкий мускулистый отрок, внешне мало чем уступающий самым сильным мужчинам деревни.
В деревне дети взрослели быстро, потому что начинали помогать старшим в работе по хозяйству по мере сил. Как правило, к четырнадцати годам беззаботные детские игры заканчивались. Им на смену приходил труд.
Но у отшельника хозяйства не было. Уборка хижины да сбор лечебных трав – вот вся работа, которую он выполнял, и помощи в этом не требовал. Свободного от этих дел времени у него было много, а у воспитанника и того больше. Но праздности и безделья отшельник не позволял ни себе, ни волчонку. Правда, за четыре года его воспитанник успел забыть это прозвище. После того, как он принял решение остаться у отшельника, он больше не слышал этого слова в отношении себя. Жители деревни перестали его так звать и вспомнили имя – Асато. А потом дали другое имя – Томаришин – обретший дух, за безмятежное спокойствие, прочно посилившееся в глазах. Не сразу, где-то через год жизни у отшельника.
Четыре года были наполнены до предела физическими упражнениями, которыми отшельник постоянно, с первого дня жизни мальчика у него, заставлял заниматься. А длинными вечерами, после вечерней трапезы, отшельник просвещал мальчика, не спеша передавая ему свои знания. Оказалось, ученик обладал цепким умом и прекрасной памятью, ему не требовалось ничего повторять дважды. И схватывал он всё на лету. Слова отшельника, подобно резьбе по камню, навсегда запечатлялись в его голове. И со временем в спокойных глазах прочно поселилось знание, а потом в них начал проблёскивать недюжинный ум.
Физические упражнения отшельник также придумывал сам, ставя перед учеником определённые задачи, которые тот обязан был научиться выполнять. Началось с довольно простых упражнений: подтягивания, отжимы, приседания, кувырки, прыжки вперёд и вверх и тому подобное. Только ограничений не было. Например, научился подтягиваться десять раз, увеличивай до двадцати, потом до тридцати, и так во всём, то есть постоянное стремление к совершенству.
Ознакомительная версия.
