— С ними всё в порядке. Когда вылетал с диспетчерской, Сергеев передал, что челнок готовится к отлёту. Только переждут лавину обломков от яхты. Мы больше беспокоились о вас.
Наверху приняли Марго, стали спускать люльку обратно. Для меня, что ли? Я нахмурился.
— Э-э, полковник, мне такая помощь не нужна, — я кивнул наверх.
— Значит, труп потащим, — пожал тот плечами. — Не оставлять же его здесь.
— Господа, — вмешался медик, — советовал бы капитану поменьше тревожить ногу. К полудню вы будете бегать, но сейчас вам нельзя двигать ногой.
— Понял, Крис? — усмехнулся Гриссом.
Возвратились ребята, отправившиеся на разведку к берегу, доложили, что нашли стоянку надувного катера и следы ног. Наши гости скрывались только около шлюпки, оказывается, а там, на берегу, вовсе не собирались конспирироваться. Не к чему. И снова всплыл вопрос, кто это и что им было нужно? Взгляд сместился на труп чужака.
Дальше всё пошло, как по писаному. Сначала меня погрузили в медицинский вертолёт. Туда же забрался Гриссом, до конца создавая тесноту, но спасатели не возмутились. Остальные бойцы прихватили труп и Уорика. Тот попросил их сделать первую посадку у космопорта, а то и вовсе на взлётном поле, чтобы встретить своих ребят.
Как оказалось, шлюпка грохнулась недалеко от Дакетта, ближе, чем от черты города расположился космодок. Вертолёты поднялись чуть выше и я увидел две высокие башни — одна принадлежит Космической Торговой Компании, рядом с ней — Гранд-Хотель. Правда, сам отель захватил только верхнюю половину небоскрёба, остальное заняли представительства различных фирм и организаций. Башни светились, верхушки терялись в светлом пятне, что видно издалека и чётко говорит — тут город.
Чуть позже увидел и сам Дакетт: огромное чудовище, играющее миллионами белых огней, кое-где изредка разбавленное другими цветами от рекламных щитов и вывесок. Красиво.
Другому удивился — кажется, прошло немного времени с нашего старта с Олимпика. На «Одине» вообще управились быстро. Город же успел погрузиться в ночь.
Вертолёт с Уориком отвалил в сторону, направившись к космопорту, мы же продолжили полёт прямиком в Дакетт.
Из госпиталя меня выпустили ближе к полудню, посоветовав сильно не напрягать ногу, особенно в манере вчерашних похождений.
Кадры ночной катастрофы заполонили все три городских и пару планетарных каналов. Кто-то выяснил, что по крышам Бристоля вчера бегал тот же человек, который позже чудом спасся при падении шлюпки с орбиты. Так что я был дважды знаменит. Центральный вход в госпиталь оккупировали репортёры, так что пришлось воспользоваться служебной лазейкой, чтобы обойти стороной этих охотников за сенсациями.
Прежде, чем уйти, узнал всё про Марго. Врачи удивились её состоянию, когда узнали, что она была ранена. Всё говорило о том, что бравый капитан спит. И у меня настроение улучшилось: до дома шёл пешком, наслаждаясь ясным, без единого облака на небе, днём. Около дома тоже пришлось применять хитрости, чтобы не попастся на глаза ушлым репортёрам и блоггерам.
Спать не хотелось, так что сразу устроился в кресле с банкой пива, врубил телевизор. Кому как, а для меня и это отдых. Как раз показывали кадры падения спасательной шлюпки. Репортёрам не удалось добраться до раздолбанного аппарата, их опередили полицейские, оцепившие значительную часть леса плотной цепью. Телевизионщикам пришлось довольствоваться кадрами, снятыми издалека: огромный болид врывается в атмосферу, загорается, через пару секунд тухнет — это заработала аппаратура, чуть меняет курс и… снова падает. Красиво, если не вспоминать, что буквально несколько часов назад молился всем богам о чуде, сидя внутри этой скорлупки.
Репортёры что-то комментировали, я не слышал — звук на минимуме, доносится только невнятное бормотание. Руку к пульту протягивать лень, да и что могу нового услышать?
Вслед за кадрами падающей шлюпки телевизионщики показали взрывающийся «Один». Съёмки любительские, сделанные наспех кем-то с космодока. Ничуть не интересно, что они там насочиняли — уверен, всю информацию о корабле Гриссом засекретил.
Я задумался о деле с наркотиками. Надо это дело как-то продолжать, с меня не снимали задания, другому не передавали. Слетать в полицейское управление, что ли, побеседовать с Гайюсом? Хлебнул пива. Нет, Гайюс на сегодня отменяется. Завтра, разве что.
Когда пиво закончилось, стало понятно — этого достаточно. Вроде, Гриссом намекал про отчёт, да только тошно становится, как только начинаю думать об этом. Натура требовала действий, хоть каких-нибудь. Так что решил пройтись в офис. Погода хорошая, минут двадцать убью, а там с головой в дела.
Жизнь в Дакетте не замирала ни на секунду, что днём, что ночью. Особенно это ощущается в районе высоток и небоскрёбов, да в приближённых к ним кварталах. Дом, в котором расположилась моя квартира, находится как раз недалеко от центра. От шума спасали звукоизоляционные окна. Как только попал на улицу, сразу утонул в водовороте городской жизни. Решение пройтись до офиса не спеша, благо недалеко, чуть не утонуло в людском потоке, благожелательно принявшем меня в свои объятья и быстро потащившем строго по маршруту. Приходилось часто одёргиваться, напоминать, что никуда не спешу. Шеф сегодня вообще отгул дал и в офисе не ждёт. Останавливался, и снова шёл вперед не спеша, но через пару минут, незаметно, старался не отстать от потока. Нет, так дело не пойдёт.
Наконец я, выбрался из потока, оказавшись почти вплотную к стеклянной витрине бутика, торгующего бижутерией. Посетила мысль — находится-то он в нескольких шагах от дома. Мимо прохожу каждый день, или проезжаю, и разве что неоновая вывеска над входом знакома: моргающее «Мадам Вонг». Чем торгует — уже мимо. Да, согласен, бижутерия — не мой интерес, с чего бы запоминать? С другой стороны, когда мы с Марго были вместе, знал бы, обязательно выбирал бы подарки здесь. Вон, какие интересные мелочи продают: сережки, браслеты…
Развернулся к витрине спиной, взглянул на суету вокруг другими глазами. Сейчас текущая в обе стороны толпа, негласно поделенная на два «ручья», показалась чем-то далёким, словно из другого мира. Проезжая часть заполнена машинами. Высокие дома с коническими крышами заканчиваются вертолётными площадками. Вот с одной из них взлетел геликоптер, пролетел на до мной, и скрылся.
Дальше, по ходу движения, на развилке, стоит приземистое, из стекла и бетона, здание. Центр всей торцевой части занимает огромный экран. Телевизионщики не устают показывать кадры падающей шлюпки и взрывающейся яхты. Вслед за ними — сопутствующие новости: опровержение слухов, что рейсы будут задерживаться, экстренное закрытое заседание, проводимое мэром Дакетта. Телевизионщикам остается только догадываться, по какому поводу. На экране мелькают знакомые лица, Гриссома среди них я не увидел. Его часто приглашают к главе города, хоть наша организация ему напрямую не подчиняется. Одновременно с новостями бегущей строкой — финансовые новости. Бизнес живёт своей жизнью.
