Сделал большой вдох и влился в поток пешеходов. Всегда изумляло сколько на улицах бывает ежедневно народа. Вроде рабочее время, все должны работать в офисах, на предприятиях, а людей всё равно не протолкнуться. Даже с учётом того, что Дакетт — портовый город, туристов у нас мало. Все разъезжаются по другим городам, национальным паркам и курортам.
Белый верх, черный низ, деловые костюмы щедро разбавлены цветной одеждой праздных пешеходов. Я в толпе не выделялся, если уж на то пошло: отряхнутый от пыли пиджак, в котором вчера начинал погоню за Гайюсом, под ним майка, брюки от другого костюма, кроссовки для удобства. Не люблю ботинки, они кажутся деревянными. Одним словом, почти как все, на меня никто внимания не обращает, никому не нужен, своих проблем достаточно.
Что я? Вон в узком переулке устроились два бездомных кадра, обложились картонными листами и о чём-то беседуют друг с другом, то ли о жизни своей тяжкой, то ли философствуют. На них тоже никто не обращает внимания. На противоположной стороне улицы, у тротуара, стоит полицейская машина. Ребята явно видят бомжей, но никак не реагируют. Они вообще сейчас, похоже, заняты немного другим, никак не патрулированием. Ну, точно, через тёмное стекло не видел, а вот к машине подбежал парень из забегаловки рядом, что-то передал стражам порядка. У людей обед!
Не спеша вышел на площадь Трех Фонтанов. Большой сквер, заставленный лавочками, засажен небольшими деревьями, дающими тень, и аккуратными кустарниками. Народу здесь ещё больше. Не сказать, чтобы сегодня было пекло, температура нормальная, чуть больше двадцати, а вот поди ж ты, есть люди, любящие прохладу, что дают фонтаны. Прошёл по площади к массивному низкому зданию, выстроенному в старинном стиле, с широкой лестницей, заканчивающейся несколькими колоннами. Перед зданием небольшая площадка, специальная подъездная дорожка. Над входом вывеска: «Городская управа». Такая же табличка у въезда. Градоначальники спасаются от уличного шума такими же звуконепроницаемыми окнами, что стоят в моей квартире. Только они и спасают. Уличный шум, почти не теряя мощности, достигает восьмого этажа.
Миновал площадь, вышел на широкий проспект, уходящий за пару километров вдаль. Где-то там он заканчивается очередным сквером, посреди которого в небо упирается памятник первопроходцам — высокий столб с шариком на макушке. Шестиполосная проезжая часть разделена широкой аллеей с лавочками. Добрался до ближайшего перекрёстка, свернул вправо на улицу поуже — через пару кварталов начинаются небоскрёбы. А вот и двадцатиэтажное здание, где расположился наш офис.
У входа поздоровался с охранником, исполняющего роль швейцара — тоже нашего сотрудника. Тут что-то заставило меня обернуться. Не знаю что. Никакого давления извне или внутреннего предчувствия. Если что и было, то незаметное, похожее на собственное желание. Я остановился на пороге, взгляд метнулся на противоположную часть улицы. Нескончаемая река пешеходов с нашей и той стороны, медленно двигающиеся автомобили. Вот они остановились в ожидании зелёного сигнала светофора, но всё это было не то. Там, на той стороне улицы стоит Марго! Я застыл: не понял юмора! Не отрывая взгляда от женщины, обратился к швейцару:
— Генрих?
— Да Крис, — он заметил моё необычное поведение. — Что-то случилось?
— Посмотри туда же, куда и я, Генрих. Расскажи, что видишь.
Взгляда от Марго не отводил, боялся её потерять.
— Люди, — ответил швейцар голосом, в котором можно распознать нотки, мол, а не сошел ли ты с ума, Крис Хаппельмайер? — Машины. Что я должен увидеть, Крис?
— Капитан Винсент. Стоит напротив, на краю тротуара. Одета в мужской серый пиджак и брюки.
— Э-э… Нет, не вижу, — вот теперь голос Генриха точно приобрел интонацию человека, готового схватить сумасшедшего и отправить его в ближайшую психлечебницу. — Насколько знаю, капитан Винсент находится в госпитале.
Я удивлённо посмотрел на Генриха. Как же так? Марго выделяется из толпы хотя бы тем, что стоит перед ней! Вот же она, никуда не делась!
— Свяжись с Гриссомом, спроси, поступали ли сведения из госпиталя. Вообще, пусть он выйдет на мой коммуникатор. Я пошёл.
— Куда?
— За ней!
И устремился к ближайшему перекрёстку, услышав вслед:
— Там никого нет, Крис!
У перекрёстка пришлось остановиться на красный свет и выжидать в толпе желающих перейти на ту сторону целую минуту. Кто-то оттёр меня от края, заслонив обзор. Пока пытался пробраться обратно, включился зелёный. Чуть не бегом преодолел широкую мостовую перед капотами машин, врезался в толпу людей, спешащих с той стороны. Заскочил на тротуар и стал искать Марго.
На прежнем месте её не оказалось. В растерянности остановился: куда она делась? Неужели галлюцинации пошли после падения на Олимпик? Чувствовал я себя прекрасно: доктора не только залечили ногу, но и, на всякий случай, провели обследование всего остального организма.
Взгляд рассеянно заметался в поисках Марго и нашел её. Наверное, пока я пересекал проезжую часть, она тоже на месте не стояла. Успела миновать угол и ждала у дальней стороны здания. Стояла посреди людского потока, а пешеходы, будто не замечали, шли мимо, огибая странную женщину в мужской одежде. Впрочем, что ещё ждать от толпы? Рядом может твориться что угодно, но люди, занятые своими проблемами, не обратят на это внимания, если оно не грозит их жизни. А то на другую сторону перейдут, во избежание. Возможно, на Марго и бросали удивлённые взгляды, но это всё, чем ограничивались пешеходы.
Тирликнул коммуникатор. Я глянул на экран — это до меня прорывался Гриссом. Отлично! Не останавливаясь, ответил:
— Гриссом, звонил в госпиталь?
— Не успел, Крис. Они сами со мной связались буквально минуту назад, обнаружили отсутствие капитана Винсент. Ты где сейчас?
Я кинул взгляд вперёд, туда, где должна была быть Марго. Но её уже там не было. Чёрт! В растерянности остановился, взглядом прошерстил толпу, может, заслонил кто.
— Крис? Почему не отвечаешь? — повысил голос полковник. — Ты сейчас где?
— Я её увидел, Гриссом. Пытаюсь догнать, но сейчас потерял. Она была рядом с нашим офисом.
— Высылаю подмогу!
— Не стоит, она же не преступник. А, вот, увидел. Всё, конец связи. Все вопросы потом. Не вздумай посылать людей.
Отключил коммуникатор и перешёл на бег. В том месте, где последний раз видел капитана Винсент, той уже не было. Она стояла дальше, у угла здания на следующем перекрёстке. Добрался до него быстро, и обнаружил беглянку уже в другом месте. Интересная игра, дьявол побери. Она куда-то меня заводит, что ли?
