В остальном же утро началось стандартно. Меня обиходили по привычной схеме, накормили и напоили живчиком. Лось к своему обычному рациону добавил хозяйские закрутки – маринованные помидоры. Парочку помидоров я тоже съел без последствий. Лось сразу меня попытался ободрить – типа "жизнь-то налаживается", на что я криво улыбнулся – предстоял очередной день в мешке. «Ох-ох-ох, что ж я маленьким не сдох…» – вспомнилась мне знакомая поговорка.
Следующие два дня ничем не запомнились и слились для меня в один непрекращающийся кошмар. Мое состояние не менялось, если не считать регулярного стула и окрепшего желудка. Возможно, скоро я смогу перейти на обычную пищу взрослого человека. Лось на каждом привале не переставал удивляться, что почему-то устает больше обычного. В конце второго дня нам пришлось ночевать в подвале неизвестного мне строения – Лось, как обычно, не снимал мешок, пока не занес мою тушку в помещение. Происходившее со мной не запоминалось, я тихо съезжал с катушек. Пребывание в постоянной темноте обострило мой слух, что только ускоряло сумасшествие. На третий день я стал проваливаться в беспамятство и, похоже, местами бредил. Думаю, дело тут не только в мешке. Даже если бы Лось нес меня с открытой головой, возможно, все было бы также печально. Из хорошего можно отметить, что понемногу начали отрастать волосы на голове, а на лице – брови и щетина. Когда они отрастут, буду весьма колоритно выглядеть – серая кожа и белоснежные волосы, усы и борода!
На последнюю ночевку мы стали, не доходя до Булавки. Где мы ночевали, я так и не понял – где-то наверху, в каком-то техническом помещении. Смутно помню, что Лось долго тащил меня куда-то по ступеням наверх. Завтра с меня наконец-то снимут мешок – хоть какое-то разнообразие. Еще в планах Лося пополнение продовольственных запасов и банный день. Но я его практически не слушал и, поев, сразу провалился в беспокойный сон.
Утро следующего дня было ясным и солнечным. За ночь мои мысли немного пришли в порядок. Лось стандартно пожаловался на усталость. Позавтракали, кое-как привели себя в порядок – запасы воды подошли к концу. К Булавке мы, по расчетам Лося, выйдем часам к десяти, мне недолго терпеть темноту – два часа осталось. Собирались не спеша, озадаченность Лося была видна невооруженным глазом. Только вот в чем причина: или он беспокоится по поводу непонятной усталости, или у него возникли сомнения в моей причастности к смерти Апостола – кто ж его разберет?
Покончив со сборами и спустившись вниз, мы привычным порядком – Лось – в роли ишака, и я – в роли мешка с костями – двинулись в путь. Когда мы, по моим прикидкам, должны были добраться до окраины городского кластера, именуемого Булавкой, Лось вдруг резко присел на корточки и тихо прошептал одно слово:
– МУРЫ!
Глава 6
Обнаружив муров, Лось грязно выругался и, ничего больше не сказав, двинулся в неизвестном направлении. Снимать с меня мешок он и не подумал – видимо, было не до того. Муры – это плохо и совсем не кстати, мое бедственное положение стало еще хуже. Как говориться: один в поле не воин, а с такой обузой, как я, Лось не боец. У меня опять побежали по спине мурашки – вспомнил посетившее меня странное чувство, о том, что Лось ходячий труп. Похоже, чуйка не врет, и в этом городе, захваченном мурами, его жизнь оборвется вместе с моей. Блин, жить-то как сразу захотелось! Между тем Лось добрался до пункта назначения, усадил меня на жесткую лавочку, снял с головы мешок и я с удивлением уставился на окружавшие меня могилы – мы оказались на кладбище. «Бл*ть, как символично», – только и успел подумать.
– Так, Диоген, слушай меня внимательно, – с самым серьезным видом обратился он ко мне, – похоже, что Булавка перезагрузилась на несколько дней раньше положенного ей срока. По моим расчетам мы с тобой должны были миновать ее перед самой перезагрузкой – на муровской территории это наиболее безопасное время, чтобы миновать этот кластер. Попытка обойти Булавку чревата большими проблемами – западнее ее идут сплошные поля и луга, которые постоянно патрулируют беспилотники внешников. Спрятаться на открытой местности от беспилотников не получится, нас там без вариантов засекут и пешими, и на машине. Воды у нас практически не осталось, ждать пока муры соберут с Булавки свою жатву и уйдут, увы, для нас не вариант, как и возвращаться обратно. Сзади один пустой лес и чернота.
– Сиди пока тут тише мыши, а я схожу осмотрю вон те постройки справа на предмет воды и еды. Муры по дороге мимо кладбища не ездят – это пустая окраина, слева чернота, справа два кладбища и поля. В город они заходят с противоположной стороны. Нам повезло, что я засек их машину в таком месте – наверно, это был один из дальних патрулей, который отправили в качестве блокпоста на выезд из города в сторону кладбища.
Убедившись, что паниковать я не собираюсь Лось, снова вооружившись арбалетом, отправился на мародерку. Перед уходом он передал мне оставшиеся от Апостола простенькие электронные часы китайского изготовления в черном пластиковом корпусе и на таком же ремешке. Как Лось и обещал, на кладбище мы пришли в половине десятого, и, если бы не муры, в десять вошли бы в город. С мародерки Лось обещал вернуться часам к одиннадцати.
– Не густо вышло, – отчитался он по возращению, – набрал литр воды, пару банок рыбных консервов, консервированные овощи, немного сыра, копченой колбасы – короче, нам хватит на один раз. Придется снова идти за водой и продуктами, а вдвоем это верная гибель – до второго кладбища два пути: либо пятьсот метров открытого пространства, либо целый километр. Поэтому я оставлю тебя с вещами в одном из тех домов. Отдыхай, поешь, поспи, если получится, а я сбегаю до городской окраины за припасами и разведаю обстановку. Время у нас есть, раньше второй половины дня в город лучше не соваться.
Лось быстро перетащил поклажу и меня в приглянувшийся ему частный дом и приступил к приготовлению обеда. Оценив наши скудные запасы, он сделал совершенно неожиданную вещь – смог сотворить недурственный салат, покрошив разом в тазик почти все, что нашел! В основе его творения были крабовые палочки, консервированная кукуруза, вареные яйца, сыр, огурец, сладкий перец, зелень. Немного подумав, он добавил в эту смесь консервированный зеленый горошек, нарезанную копченую колбасу, добавил какие-то приправы и майонез. После жидкой каши вкус салата был божественен, и отдельно радовала вновь обретенная способность есть привычную взрослую пищу! Вдоволь наевшись и запив обильную трапезу живцом, крестный стал собираться на вылазку.
– Я пошел, – поворачиваясь ко мне, сказал Лось, – Диоген, ты нос не вешай – выберемся, я и не из таких передряг выпутывался. Как действуют муры в городе представление имею, сейчас разведаю обстановку и решим, как будем проходить через кластер. Пока меня не будет, в панику не впадай – от дома до блокпоста муров больше двух километров, ты здесь в безопасности. Тварей здесь также нет – Окорок чистит свой карман от зараженных до последнего ползуна. Сейчас все твари – это переродившиеся жители городка, а он, если я прав, он заперт с четырех выездов блокпостами муров, которые выманивают их пальбой на себя с самого утра.
Он протянул мне свою сжатую в кулак правую лапищу. Не сразу поняв, что он от меня хочет, я все же догадался и слабенько ткнул его кулак своим.
– Вот и молодец, – Лось поправил на груди автомат и сунул мне кружку дымящегося чая, – сиди, отдыхай, поправляй здоровье, я быстро.
Когда он ушел, я попробовал встать – не вышло. Надеялся, раз желудок пошел на поправку, то и слабость отпустит. Непонятно, что со мной происходит: с одной стороны, я почему-то ослаблен – не могу ходить и речь никак не вернется, а с другой, если верить тому же "Пособию", – при столь длительном споровом голодании, все эти дни я должен был валяться пластом без сознания и вернуть меня с того света без помощи знахаря было бы невозможно. Очень это странно. Как же плохо быть обузой! И что Лось со мной возится? Давно бы бросил, когда стало понятно, что не сможет меня поставить на ноги. Нет же, мучает себя и меня, но тащит в стаб к знахарю и ментату. Так хочет разобраться в смерти Апостола? Ну, узнает он правду, а дальше что?
