Развитые внутренние резервы — основа сильной воли. Мы не в мясорубке войны. Это в окопах и на полях сражений никогда не лишне подбодрить солдат. Но на тренировках — нет, нельзя.
Как уже ясно, ребята усажены в байдарки с теми, с кем обычно мало общаются. Командная работа призвана сплотить наш коллектив школьников. Сам я не исключение. Тренер Лидия составила пары, ну и она же подобрала маршрут по подходящей реке с небольшими перекатами. На этом ее работа на сегодня и закончилась.
Наша с Истомой байдарка еще чуть-чуть выбивается вперед, и брюнетка, оглянувшись, кричит:
— Что, женишок, отстал?! Сейчас же убегу от тебя вместе с Сеней, — чувствую, как ее коготки щекочут мне спину. — И тебе останется только смотреть на его шикарную трапецию.
— Ах, вы сволочи! — раздается яростный крик. Шум весел усиливается. — Я вас прибью обоих! В Неявь отправлю!
Мда, мы либо сплотимся, либо поубиваем друг друга.
Истислав налегает на весло, Дарико поддерживает. И вскоре мы идем ноздря к ноздре. Истислав бешено зыркает на меня, а грузинка, почему-то негодующе, на Истому. С каждым ударом вёсел носы байдарок поднимаются и тотчас резко опускаются на воду.
— Огненный, я тебя в этой реке утоплю! — не успокаивается альфа.
— Лучше сам похлебай водички, — не остаюсь в долгу и ускоряюсь. Брызги пены летят назад, прямо в лицо Истиславу.
Широкий перекат прерывает нашу гонку. Перед ним мы причаливаем, чтобы поменяться местами. Более опытный гребец, или физически более сильный, должен сидеть у кормы. Распределение ролей на байдарке простое: тот, кто сидит на носу, должен всего лишь грести и задавать темп, а тому, кто сидит у кормы, придётся еще и управлять лодкой, а это самая трудоемкая и немного нервная работенка. Пока течение было гладкое, я дал Истоме поуправлять, теперь пора меняться.
Многие тоже решают смениться. Пригоняют байдарки, бросают их рядом.
— Славик! — Истома радостно бросается к кипящему жениху, повисает на его шее. — Долго ты что-то.
Истислав моментально оттекает, взгляд умасливается. Никаких больше ругательств и обвинений. Стальной парень лишь глупо улыбается и оглаживает девушку по спине. Женщины те еще манипуляторы. Метод хвоста и лапки. Хлопнул хвостом по носу, затем погладил лапкой.
Ого, на пересменку прибыли все гроновцы. Хе, последовали моему примеру. Значит, как зам атамана, чего-то стою. Неплохой рост, Префект-командующий. Я никого не обязывал, могли бы плыть дальше и оказаться впереди, обеспечив себе приличный отрыв. Приз победителю мы с Симоной сразу обозначили. Билет на фильм про какого-то Супербоярина в синих трусах поверх красного трико. Награда, конечно, так себе. Да, несерьезно и по-детски. Но они все и есть дети. Да я и сам частично ребенок. Нервная система хоть и усовершенствовалась и усилилась, но остается молодой, неискушенной. Поэтому меня возбуждают взгляды красивых девчонок, а внутреннее эго кайфует от побед над сверстниками. Всё это в новинку, в кайф. Всего этого я еще не пробовал в новой жизни.
— Дальше череда перекатов, — сообщаю я ватаге. — Это участки с усиленным течением и бурлением: отдалённо напоминают пороги, но безопасные. Для новичков в самый раз. Встряхнетесь, словите драйв и, заодно, подготовитесь к Лиге.
— Спасибо, Сеня, за отдых, — улыбается Симона. Лицо мокрое, усталое, но довольное. — Смена обстановки в самый раз. Особенно перед школой.
— Агась, — подхватывает Алеся. — Кругом природа, лесочки, березки… Красота! Чувствую прилив сил и свежий поток энергии, — она поднимает руки к румяным щекам, и синтетическая водонепроницаемая кофта обтягивает соблазнительную грудь. Все парни заглядываются, ну, разве что, кроме Истислава. Он всё еще с глупой улыбкой трется возле своей беты. — Сенечка, твоя идея крутая! Ты такой умница!
— Спасибо, конечно. Но для вас это прежде всего тренировка аэробной кондиции, — замечаю. — Вы — гроновцы, бегать марафоны вам непредпочтительно. Самое лучшее для выносливости — гребной тренажер, велотренажер, эллиптический тренажер и прочие технически простые тренажеры циклической направленности. Но тренажеров у нас мало, людей много. Гребной тренажер же запросто заменит байдарка с веслами.
— Круто-о-о! — Кира загорается. — Совместили полезное с релаксом.
— О, белочка-векшечка! — взвизгнула радостно Алеся. Миг — и барышня умчалась рассматривать рыжий комок шерсти в кустах.
— Не трогай руками только! Или доспех надень! — кричит ей вслед обстоятельная Симона. — От бешенства лечить тебя здесь некому.
— Мы бы глянули на бешеную Леську, — усмехается Истома, проведя рукой по бедру своего женишка. — Да, милый?
Тот вякает что-то неразборчивое, замасленный обнимашками своей невесты. А брюнетка мимолетными касаниями его заводит всё больше.
Хм, острые жабры болотопса вам, а не ламповую Лесю. Еще в моей ватаге не хватало оргий.
— Эй, вы двое, держите себя в руках, — строго бросает парочке Симона. — Вы на тренировке, а не на семейном отдыхе.
— Кстати, вы слышали последнюю новость? — спрашивает флангист Еремей, глянув в мобильник. — О новой ватаге в нашем округе?
— Да, только что прочитал, — вздыхает авангардник Семен. — Нам мздец, как ни печально. Первенство в Юго-Восточном сложно будет взять как никогда.
— Вы о чем? — заинтересовывается Кира. — С чего это нам мздец? С тремя Кметами-то?
— Сегодня в Юго-Восточный округ перевелась ватага «Вершины мудрости». «Волки» Амирана Беридзе теперь играют с нами на отборочных.
— Теперь мы в одной байдарке с «волками», — кивает Еремей. — Как бы не закусали.
— Что?!!! — истерично взвизгивает Дарико. — Этого не может быть!! Не может! До начала отборочных осталось меньше недели! Группы участников уже определены! «Вершина мудрости» в Западном округе! В Западном! Ты врешь!
Все замолкают и удивленно смотрят на грузинку.
— А я-то что? Я ничего, — теряется Еремей и протягивает мобильник. — Сама посмотри.
— Дарико, не стоит, — пытаюсь остановить грузинку, ведь сейчас ей сделается плохо.
Но она уже схватила телефон. Вглядывается в новостные строки, глаза округляются и, кажется, сейчас лопнут от шока. Грузинку начинает трясти, красивое лицо моментально бледнеет, словно выцвело на выглянувшем из-за туч солнце. Рука в бессилии опускается, телефон выскальзывает из ослабевших пальцев. Следом на землю падает и Дарико….
Одновременно три парня срываются к девушке. Агаркин и Еремей замирают в шаге и смотрят, как я подхватываю грузинку. Она впала в шок и дрожит, эта дрожь передается моим рукам.
— Привал, — коротко командую. — Где-то в кустах должны быть мешки с горелками, водой и припасами. Разведите костры, уже холодает, перекусите сухпайком. Симона, за главную.
Хотя последнее и так понятно. Блондинка же атаман, а я случайно обозначил себя главнее нее. Мол, делегирую крошке. Но да ладно, Симона не в обиде,
