уже мало сомневался, что ее поездка домой прошла хорошо. Что-то там все-таки случилось.
Поссорилась со своими? То, одной золотой черепахе известно…
Вика, судя по виду, тоже что-то знала. Но мне рассказывать не спешила.
Гм…
Ладно.
— Отец не любит Ротшильдов, — наконец, произнесла Яна. — А уж после нападений на хранилища — тем более…
— Но? — продолжил я.
«Но» там читалось.
— Нужно, чтобы ты сам с ним поговорил, — сказала она.
Вот значит как.
— Поговорю.
— Тогда… я договорюсь о встрече.
Я кивнул. Потом еще немного помолчал, думая. И повернулся к Анастасии.
— Завтра утром я отправлюсь в Сухой Замок, — сказал я.
Раз она была уверена, что именно Джонатон Аджютор был наиболее доверенным лицом Алексея, значит, именно у Джонатана следовало искать вторую часть записей.
— Я с тобой, — сказала женщина.
Гм.
— Хорошо, — кивнул я. — А теперь предлагаю всем поспать. Завтра много дел.
— Ага-а, — зевнула Софи. — Я уже пада…
Она вдруг оборвалась.
— Стойте!
Все обернулись к ней.
— Что?
Лицо у нее застыло… а после вдруг приобрело смущенное выражение.
— Блин, забыла… Хотела что-то сказать… Правда, это очень важное что-то!
— Господи, Софи, — вздохнула Анастасия.
— Кстати! — воскликнула сестра. — А можно мне с вами?
— Разумеется…
— Правда⁈
— Разумеется, нет, — спокойно закончила женщина. — Дослушивай сначала, когда я говорю.
— Ну ма-а-ам!
* * *
На следующий день.
Шестая. Сухая Пустыня. Нетерраформированные территории.
Портал выбросил нас примерно в километре от начала линии скал. Во все остальные стороны, насколько хватало глаз, виднелось лишь идеально плоское полотно соляного озера. Когда-то здесь плескались волны, но то время ушло много тысячелетий назад.
Пока что луч Диска светил откуда-то с боку, было даже немного прохладно. Но ближе к обеду воздух здесь должен будет прогреться до пятидесяти градусов. Ничего ни влажного, ни живого в этих местах не было уже давно.
— Сколько отсюда? — спросила Анастасия.
— Километров пять, — ответил я после паузы.
Сухой Замок оказался еще одним местом, в которое невозможно было переместиться напрямик. По крайней мере, не без использования мощного вмешательства. Так что нам предстояло немного прогуляться.
— Туда, — махнул я рукой на скалы.
Кивнув, женщина шагнула в указанном направлении.
Шестая. Сухая Пустыня. Территория Клана Гурта. Сухой Замок.
Иван Гурта.
Сидя в кресле, И ван наслаждался утренним кофе. Пытался наслаждаться. Поступавшие с «большой земли» — так в Пустыне называли остальные территории Девяти Планет — новости заставляли морщиться. И бороться с желанием добавить в кофе коньяка. А то и вовсе позвать в кабинет Русану и вообще забыть на сегодня про работу.
— Эх, мечты-мечты, — сделав еще глоток, улыбнулся собственным мыслям мужчина.
Утренняя хандра давным-давно стала для него чем-то вроде привычного ритуала. На самом деле, с тех пор как отец передал ему контроль над Замком, Иван давно перестал как-то тяготиться своим положением. И даже не из-за того, что это автоматически сделало его главным претендентом на главенство в клане. Нет, просто именно здесь он понял, что такое настоящая власть.
Раньше в Амшель, среди землевладельцев (5) и правителей (6) он был лишь одним из многих, здесь же одного его слова было достаточно, чтобы превратить жизнь сотен — ну или отдельных единиц — в ад или рай. Инструментов у него было более чем достаточно: размер и состав пайков, степень «включенности» систем жизнеобеспеченья, в конце концов, корпуса, к которым приписывались те или иные «постояльцы».
И никто, ни одна живая душа не смела ослушаться его приказа. А ведь среди заключенных были и государи (7), и влияющие пятых, даже шестых рангов.
Только он решал, какой будет жизнь всех этих некогда хозяев жизни… и будет ли вообще.
К нему приходили многочисленные просители, пытавшиеся сделать жизнь друзей и родственников в его тюрьме лучше. И как быстро понял Иван — выполнение этих небольших просьб во многом и было залогом влияния, которое позволяло коменданту в итоге занять место главы Клана Гурта (7).
В общем, хоть работа порой и бывала утомительной, плюсов в ней было больше. Ну а Русану можно было позвать к себе и вечером.
Удовлетворенный этой мыслью, Иван поставил чашку на стол. И, глянув через окно на каньон, со стены которого медленно сползала тень, повернулся к Дезиславу.
— Ладно, что там у нас сегодня?
Стоявший на до этого навытяжку начальник охраны Замка тут же отмер. Четко доложил:
— В четвертом корпусе двое убитых ночью.
— Кто-то серьезный? — забеспокоился Иван.
В четвертом было расположено сразу несколько отсеков с важными «клиентами», потеря которых могла серьезно сказаться на доходе клана и, что еще важнее, самого Ивана.
— Нет, землевладельцы. Третий и четвертый ранги.
— Тогда не имеет значения, — отмахнулся комендант. — И подавай такое общим списком, раз, скажем, в пару недель.
— Слушаюсь, господин.
— Еще что?
— Внизу…
Иван поморщился, едва услышал. Если административная часть Замка располагалась на вершине каньона, то помещения для большей части самой тюрьмы были вырезаны внутри скалы. Корпуса же одиннадцатый, двенадцатый и тринадцатый залегали еще шлубже. Их и называли «низом».
— Что опять?
— Камеры вышли из строя.
— А защита⁈
— Не сработала.
— Да за что я только плачу, — раздраженно процедил Гурта.
Проблема с камерами была старой и, в общем, не главной, когда речь касалась нижних корпусов. Последние подрядчики клятвенно обещали, что уж их-то система выдержит все что угодно. Хватило же ее на три дня. Нужно будет стрясти с этих дармоедов неустойку.
— Ладно, — вздохнул Иван. — Подготовь список посетителей на выходные. Нужно будет сегодня заняться. Надеюсь, отмен больше не будет связи со всей этой дрянью на Восьмой…
Сообщения с «большой земли» поступали противоречивые. И это самым прямым образом влияло на доход. Не говоря уже о странном чувстве, что начало мучать его резервуар. И вроде бы не его одного, что странно. В клан он все запросы отправил, но вразумительного ответа до сих пор не получил.
— Давай тогда…
Пи-ип!
— Да что такое?..
Сигнал селектора прервал его на полуслове, что было необычно. Русана прекрасно знала, что он не любил, когда его прерывали во время совещаний.
— Да? — нажал он на прием.
— Господин тут…
Голос
