пламени.
— Лови, падла! — парень метнул сигнальный факел прямо в медленно наступающего старика.
Казалось, что тот снова ничего не заметит. Однако от огня загорелось всё пропитанное спиртом одеяние. Ублюдок уставился на свои пылающие рукава, а потом вдруг яростно заревел. Он попытался дёрнуться в сторону Вована, но тот отскочил.
— Держи, сука! — выкрикнул Пуля и принялся палить по пылающей фигуре. Сокол тоже перекатился по полу и схватился за РПК.
Пусть их выстрелы и не особо вредили старцу, но зато на душе сразу стало легче. Кажется, они почти победили эту тварь.
Под градом пуль старец заметался из стороны в сторону, от него загорелись обломки лавок и балок, упавших с крыши. Церковь ярко осветилась уже не светом фонарей, а живым и яростным огнём.
Балахон старца начал распадаться на горящие куски, которые догорали уже на трухлявых досках пола.
— Отлично! Подыхает! — Вован перестал палить и с трудом смог перевести дух, — сделали его!
— Ага! — закивал Пуля, — сдох урод!
На их глазах пылающая фигура совсем осела и разлетелась пеплом. Вот только вокруг уже всё пылало и дым начинал есть глаза.
— Парни! — вдруг завопил Пал Палыч, — время! Время-то снова пошло!
— Пошло? — Пуля уставился на него, а потом радостно обхватил рукой Вована, — отбились! Отбились мы, Сокол!
— Ага! Валить только надо! — рявкнул на него тот, — горит всё! Уходим! Пуля! Хватай Старшого и Штыря! Геологи! Валим!
— Андрей, уходим! — Пал Палыч прикрикнул на своего ассистента и тот сразу же рванул к выходу, — стойте, а оборудование?! Андрей!
— Нет времени! — Вован схватил его за плечо, — бежим!
— Нет, нет! Надо забрать всё, — старик принялся собирать штативы и рюкзаки.
— Сука, — Вован бегло глянул на Пулю, который уже выводил товарищей наружу. Штырь едва дышал, держась за шею, а Мельников, похоже, уже пришёл в себя, — ладно! Давай сюда!
Он закинул на плечо штативы, подхватил рюкзаки и вместе со стариком бросился к выходу. Вокруг уже всё горело, даже крыша занялась и вниз падали пылающие обломки. Прорвавшись наружу, оба вывалились на траву и судорожно принялись хватать воздух. За их спинами церквушка совсем обрушилась, превратившись в большой пылающий костёр.
— Так, — Мельников обвёл всех мутным взглядом, — команда! Чего сели?!
— Всмысле?! — выпучил глаза Пуля, — мы после такой херни дальше пойдём?!
— Дурак что ли?! — скривился Старшой, повернувшись к нему, — вертушку зовите! Пока ещё чё-нибудь не началось!
— Понял! — сразу отозвался тот и полез в рюкзак Штыря за рацией.
А вдалеке уже по-настоящему стремительно поднималось над соснами солнце.
— Господа! — прокряхтел Пал Палыч, — а время-то бежало, а теперь снова остановилось! — он уставился на свои часы, — полдень!
— Что, опять?! — взвыл Вован, хватаясь за РПК.
— А, нет! — геолог нахмурил брови, — секунды бегут. А минуты уже нормально. Всё, как надо!
— Есть! — Пуля оторвался от рации, — вертушка будет! Сейчас заберут нас! — он прислушался к шипящему голосу из динамика, — только это…
— Что такое?! — Мельников уставился на него с недоумением, — чего говорят?
— Говорят, что наша вертушка даже до базы не долетела. На полпути развернули к нам!
— Сутки же прошли! — выпалил молодой геолог, — мы же видели!
— Ну, значит, это были другие сутки, — пробормотал его напарник, поглаживая подбородок.
Пока они ждали вертолёт, то потихоньку пришли в норму. Мельников всё ещё держался за голову, морщась от боли. Бинты на его шее пропитались кровью, но ничего опасного не было — так, лёгкая рваная рана. В лагере с таким быстро лекари справятся. Штырь тоже отошёл, правда голос у него совсем пропал. А на шее были синие следы от лапы старца. Молодой геолог сидел в ступоре, всё что он сказал с тех пор, как выбрался из церкви, так это то, что больше сюда он ни ногой. Его товарищ, Пал Палыч, тоже впал в задумчивость, видимо, пытаясь осознать всё то, что случилось.
Вован же просто сидел на одном из валунов и курил в затяг, нетерпеливо ожидая вертолёт.
Наконец, над хребтом застрекотали лопасти вертушки. Сделав небольшой круг, вертолёт приземлился, и команда спешно принялась грузится внутрь.
— Чьто там было?! — встревоженно встретил их толстяк за пулемётом. Он ткнул пухлым пальцем в пепелище на месте церкви.
— Пиздец там был, — коротко бросил ему Мельников.
— Пинздец? — недоуменно повторил за ним тот, — щит?
— Ага, — закивал Пуля, помогая Штырю забраться, — полный щит!
Толстяк уставился на синий отпечаток на шее несчастного бойца, потом глянул на замотанного бинтами Мельникова, а потом закивал головой.
— Андестенд! — бледнея прямо на глазах, он вцепился в свой пулемёт, — факинг щит! Факинг битчез!
Вован уселся на своё место и откинулся на спинку кресла. Хорошо, что хотя бы этот гад не стал смеяться. Хотя, понимал, наверное, что если уж русских здесь потрепали так, то от его жирной жопы вообще бы ничего не осталось.
Вертолёт лихо поднялся в небо и полетел прочь от этого проклятого хребта. Уже напоследок Вован глянул на остатки церквушки и ему вдруг показалось, что прямо возле входа стоит этот старик и смотрит прямо на них. Будто бы провожает. Парень отвернулся в сторону и на всякий случай перекрестился. Ну его нафиг.
— …так что получилось, как всегда — полетели на обычную георазведку, а попали в самую настоящую жопу, да ещё и практически на пустом месте. Если б не Вован и его напарники, то нас бы потом и не нашли б даже, — Андрей вяло скривился, — до сих пор не знаю, что там за чертовщина была. Ночь эта внезапная, тени и прочее. После такого начинаешь во всякую сверхъестественную хрень верить.
Пока он рассказывал свою историю, уже настало время обеда. Так что концовка получилась немного смазанной — дослушивать пришлось уже на пути в столовую.
— Так что там с Вованом-то в итоге и с остальными? — спросил Жека.
— Ну, ребята перевелись на другую базу, когда она появилась. А в те места, куда мы летали, больше никто не совался. Может быть, сейчас, конечно, там всё выжгли к хренам собачим, но что-то я сомневаюсь, — очкарик отбросил в сторону окурок. Он успел уже выкурить четыре сигареты, одну за другой, пока рассказывал всё это, — так что знайте — здесь не только средневековая гопота бродит, но дрянь всякая.
— Как же это ж так, — нервно выпалил Коля, сминая галстук в кулаке, — ведь это какая-то магия уже!
— А перенос сюда не магия? — бросил через плечо Андрей, — или ты каждый день по мирам скачешь?
— Но, если эта дрянь сюда придёт?!
— Не. Сюда она не полезет. У него своя территория, за которую оно не
