— поменяйте крышку. К тому же несмываемые маркеры прекрасно оттираются, если знать, чем…
Я схематично изобразил бриллиантик, поставил рядом автограф и вернул девушке телефон и маркер. Ситуация казалась странной, но сейчас это было меньшей из странностей, что наверняка ждали меня впереди.
Едва девушка успела спрятать телефон обратно в сумочку, как дверь смотровой отворилась, и к нам вошел уже знакомый лекарь. Он бросил удивленный взгляд на кузена Андрея, но никак не прокомментировал его присутствие.
— Ваша светлость, как вы себя чувствуете?
— Учитывая обстоятельства — вполне хорошо.
— Что все еще меня удивляет. Не возражаете, если я все же возьму кровь на анализ? Для уверенности и…
— И в целях науки, — вздохнул я. — Просто скажите. Вам приказали меня обследовать?
Лекарь не стал отпираться.
— Да, ваша светлость. Случилось необычное. И начальник санчасти приказал мне взять хотя бы первичный анализ. Да это и логично…
— Не спорю, — отозвался я и снял пиджак. Затем принялся расстегивать рукав, чтобы освободить вену. — Делайте все, что нужно.
Я-то знал, что они все равно не найдут ничего необычного. Моя кровь ничем не отличается от крови любого другого мага. В этом мире нет техники и артефактов, способных опознать силу Искажения.
Пока нет.
Лекарь дал распоряжения медсестре, и девушка мгновенно включилась в работу. Впрочем, она успевала бросать на нас с Андреем заинтересованные косые взгляды. Небось впервые увидела столь высокую знать так близко, и ее интерес был более чем объясним.
Они как раз взяли полную пробирку крови, когда в дверь постучали.
— Господин Юшков! Прибыли из Зимнего… За испытуемым.
Мы с кузеном переглянулись.
— Быстро они, — великий князь взглянул на часы. — Судя по всему, обед откладывается.
Доктор спокойно продолжал манипуляции.
— Мне нужно еще пять минут. Подождите за дверью! — распорядился он.
— Спасибо, — улыбнулся я. — Хоть какая-то передышка.
Доктор взял еще одну пробирку, затем вытащил иглу и заклеил место укола.
— Вес как обычно, можно снимать через десять минут. Советую не пренебрегать рекомендацией и не срывать пластырь раньше времени. Ваш организм сейчас ослаблен, и регенерация происходит на среднем уровне.
Я кивнул.
— Понял. Благодарю.
А затем я уставился на Андрея.
— Что, дорогой кузен, поедем вместе?
Великий князь задумчиво побарабанил пальцем по колену.
— Не уверен, что сегодня мое присутствие будет уместно — куда бы вас ни вызвали. Однако живу я совсем рядом. Так что если после мероприятия вы все еще будете чувствовать голод, поход на обед будет легко устроить. Или же я с удовольствием организую обед в стенах нашего дома. Мы обитаем в Малом Эрмитаже.
— Решено, — улыбнулся я и, поднявшись, привел в порядок одежду. Почему каждый раз, когда меня вызывают в Зимний или его окрестности, у меня нет времени переодеться? Вечно выгляжу как взмыленный работяга.
Попрощавшись с доктором и медсестрой, мы вышли в коридор санчасти. Там нас уже дожидался молодой мужчина в ливрее придворного.
— Ваша светлость, — он удивленно взглянул на кузена Андрея. — Ваше императорское высочество… Кхм! У меня распоряжение Совета регентов как можно скорее доставить его светлость во дворец.
— Моя матушка знает?
— Еще нет, ваша светлость.
— Пожалуйста, пригласите и ее. Я еще не достиг совершеннолетия и обязан представать на любых официальных мероприятиях в сопровождении опекунов.
Придворный на миг задумался, а затем кивнул.
— Разумеется, ваша светлость. Вашу матушку сейчас предупредят. Вы встретитесь уже в Зимнем. А сейчас прошу следовать за мной. Автомобиль ждет вас у служебного выхода.
— А меня не подбросите? — не терял времени кузен. — Мне же по дороге…
Придворный стушевался. С одной стороны, отказывать сыну великого князя было не комильфо. С другой, пожелай кто-то из Зимнего видеть на аудиенции его вместе со мной, об этом бы сообщили.
— Прошу прощения, ваше императорское высочество, — придворный сделал виноватый вид и даже снова поклонился, — но мне приказано доставить только его светлость. Однако я сейчас распоряжусь доставить вас домой…
— Тогда не нужно, благодарю. Меня ждут слуги у парадного входа. Не стоит ради этого растрачивать ресурсы дворца.
На том и порешили. С кузеном мы попрощались на выходе из санчасти. Андрея отправили в зал для ожидания, где он должен был получить сертификат о прохождении Испытания, а я… Как всегда, шел навстречу новым приключениям.
— Не беспокойтесь о документах, ваша светлость, — словно угадал мои мысли придворный. — Ваш сертификат доставят на адрес и вручат лично в руки.
На выходе из санчасти к нам присоединился проводник из «местных», в форме служащего Министерства внутренних дел. Их сегодня здесь было полно, поскольку и «Четверка», и Департамент контроля дара формально были приписаны к этому министерству. Хотя, конечно, уже давно напрашивалась реформа этой сложной многоуровневой структуры.
Так что, если что, носить тебе, Алексиус, погоны. Еще и корочки выдадут. Когда-нибудь потом.
— Прошу сюда, господа, — проводник вывел нас в заднюю и самую непримечательную часть замка, и мы оказались у одного из служебных выходов.
— Благодарю, — ответили мы одновременно, и придворный распахнул передо мной дверь, пропуская вперед. — Извольте, ваша светлость.
— Позволено ли мне знать, куда именно меня вызывают? Зимний — дворец большой…
Придворный оглянулся по сторонам и жестом поторопил со спуском по ступеням.
— Приказ от секретаря Совета регентов.
— Рюмина?
Придворный молча кивнул. Мы едва спустились, и к нам тут же подъехал черный автомобиль со спецпропуском.
— Прошу, ваша светлость.
Я забрался на заднее сиденье и с удовольствием вдохнул прохладный кондиционированный воздух. Это хорошо, хоть немного освежусь перед аудиенцией.
Значит, я привлек внимание не только дядюшки Федора Николаевича, но и всего Совета регентов. Это интересно. Только о чем именно они захотят со мной говорить?
Ехали мы минут пять, плюс еще пять минут ушло на то, чтобы попасть на закрытую территорию дворца и припарковаться в положенном месте. А места для автомобилей в Зимнем было мало.
— Прошу, ваша светлость.
От этих обращений и однообразных «светлостей» уже свербело в ушах. Хоть бы раз назвал по имени-отчеству. Но не положено… Ранг у придворного не тот.
Я с тоской попрощался с прохладой и снова выбрался под немилосердно палящее солнце. Впрочем, долго преть не пришлось — нас уже встречали, и у этого придворного статус был высочайшим.
Увидев обер-камергерский ключ на
