С каким восторгом вещал говоривший о героизме германской нации! С каким пафосом обличал Советский Союз! И ни в единой ноте голоса не дрогнул, называя преступлением последнюю атаку "Неподдающегося". Сложись иначе, Кузнецов мог и поверить - вернее не поверить, а допустить возможность. Жизнь есть жизнь, война есть война. И никто не застрахован ни от ошибки, ни от глупости. Ни даже от подлости.
Но сейчас другой случай: Александр не верил - знал, что обвинения лживы. Можно было неверно истолковать превратившиеся в бойню учения, потерять голову в творящейся кутерьме и не найти связь со своими. Нельзя только одного: перепутать нападающего и жертву, по собственной прихоти перевести назад стрелки часов. Чтобы выставить "Неподдающегося" виновником конфликта.
В первый раз услышав приговор из уст неведомого оратора, Кузнецов попросту не поверил - посчитал, что ошибся, на так и не то понял. Только немец оказался достаточно галантен, чтобы повторить. Причем не раз и не два. С каждым повтором адмирал лишь сильнее сжимал челюсти - от напряжения мышцы судорогой схватывались. Глаза непроизвольно сузились, превратившись в узкие щелки, в глубине таящие багровые искры гнева. Пусть вопреки желанию, Кузнецову не удалось до конца остаться на мостике, это не отменяет того, что именно он был и остался капитаном. Потому никто и ничто во всём мире не смогут переубедить адмирала. Кузнецов готов поставить не только репутацию, но жизнь: взаимное истребление флотов случилось раньше нападения на "Неподдающийся". Именно последний советский вымпел подвергся атаке объединенных сил, а не наоборот. Господи! Да ведь у адмирала на руках осталась кровь погибших после обстрела офицеров! И, из-за провалов в памяти, субъективное восприятие упрямо утверждало, что случилось всё буквально считанные часы назад.
Ядерный удар действительно был нанесен. Пускай Александр и не стал очевидцем, но сомневаться не приходится. В конце концов, именно таким и составлялся план. Конечно, применение подобного оружия идет вопреки всем международным конвенциям и соглашениям. Только вот ситуация в тот момент не могла называться иначе как безвыходная, отчаянная. Именно это стало финальной точкой - никак не началом. На этот счет ни малейшего сомнения.
Съедаемый гневом, Кузнецов просто не мог удержать мысли в себе - слова рвались наружу, силой пробивая, прокладывая путь. Вполне естественно, что собеседником оказался единственно возможный кандидат, приютивший скитальцев. Других поблизости в помине не было. Вначале высказываясь жарко, но здраво, выверено, Кузнецов затем распалился. И наконец очертя голову погрузился в дискуссию.
Старик может сам оказался не прочь поговорить, может - понимал тонкость момента и решил поддержать офицера в трудную минуту. Так или иначе, но беседа вышла боевая. Впрочем, это сейчас, спустя несколько дней она вызывает улыбку. Тогда же не до смеха - дело чуть не закончилось смертельной обоюдной обидой и холодной войной. Но угроза миновала...
В ходе разговора хозяин дома естественно не смог удержаться в рамках шаблонного образа. Сказались своенравный характер и солидное образование. Юрий Николаевич оказался в действительности почти идеальным протагонистом разыгранному клише: коренной москвич с тремя дипломами за спиной и парой научных степеней. Плюс к тому бывший заместитель кафедры, бывший профессор... Классический интеллигент - в лучшем значении слова: при всей тонкой душевной организации и некоторой оторванности воззрений от объективной действительности, оказался не лишен житейской мудрости, как впрочем и банального здравого смысла.
Конечно же у Юрия Николаевича отыскался собственный взгляд на происходящее, крепко замешанный на разветвленных идеологических выкладках. Нельзя сказать, что Поджига не переживал за судьбу людей и страны, а уж тем более - одобрял происходящий хаос. Но и на "ура" воспринимать взгляды бывшего профессора для кадрового офицера оказалось делом сложным.
Хотя здесь значительную роль сыграло отсутствие привычки к кухонным спорам. Плюс наивное, в чём-то рыцарское прямодушие адмирала. Не мог Кузнецов спокойно слушать теоретические измышления о потенциальном благе "военного кризиса" в человеческой истории. Дико и непонятно оказалось слушать пространные рассуждения про общее благо, когда своими глазами повидал цену личного вклада очень многих... В особенности, когда даже вовсе крамольные вещи Поджига высказывал словно аксиомы, совершенно не задумываясь, как чудовищно, оскорбительно звучат слова для несущего тяготы войны.
Для Поджиги, как и многих сотен тысяч, миллионов, орбитальная бойня, начавшаяся война стали поводом переоценить положение дел: привычки, потребности, планы. В худшем случае для некоторых происходящее становились личной драмой. Но, увы, многие по-прежнему брались рассуждать весьма поверхностно. Ведь безжалостная машина ещё не прошлась по просторам стан, по сердцам и душам. Не вызрели в памяти страшные события вековой давности.
Потому хозяин дома совершенно беззаботно заявил про деградирующую военную доктрину, бездарный генералитет - вообще системный кризис государства. И война с одной стороны логичное разрешение ситуации, излом. А с другой - возможность пересмотреть ошибки, безжалостно срезая отжившее. Вскользь брошенного с пренебрежительной ленцой комментария оказалось достаточно, чтобы Кузнецов пожелал искренне ринуться в схватку - пусть и лишь словесную.
Понимая - и принимая - некоторую справедливость упреков, адмирал не мог согласиться с главным: отстраненным, бездушным отношением. Тысячу раз твой корабль может быть устаревшим, изношенным, слабым. Но ни один уважающий себя офицер не позволит говорить про боевого товарища "хлам" или "металлолом".
Так и сейчас Поджига, рассуждая с привычной холодностью, вместе с водой непринужденно избавился и от ребенка. С праведной яростью Кузнецов безжалостно бросил в лицо старику, что тот говорит глупость. Если не хуже.
- Вы в своем уме?! Как можно без зазрения совести разбрасываться подобными словами?! Черт бы с генералами и властью - они не святые и никто не обязан любить. Тем более, бывают встречаются такие, кого действительно не за что! Только это не оправдывает! Но нельзя, нельзя же, нельзя! Нельзя с ленивой небрежностью говорить, что война поможет очиститься, перестроить, обновит!
Война, чёрт побери, не праздник и не игрушка, не черт из табакерки! Её никто не удержит на коротком поводке! И никогда ещё она не страдала высоким гуманизмом, осознанием собственной высокой цели! Вы здесь - в тепле и достатке - можете думать, говорить что угодно! Строить планы, рассуждать! А где-то в это время гибнут люди! Обычные люди - ничем не хуже нас! Со своими мечтами, идеями планами! Люди, которые любят и любимы! Или ещё хуже - попали в плен! Семьи лишились крова, дети - отцов и матерей! Это и есть ваша необходимая плата за обновление?! Это она?!!
