Скрываясь позади приземляющегося устройства, Таш поняла, что произошло. Клонирующие машины были в том нижнем зале. Их разум был просмотрен тогда, когда они вступили в комнату наверху, а потому сканер сознания записал всю информацию о них и передал дроиду. А потом, так или иначе, Вейдер приобрел образцы их ДНК. Она не знала, как ему это удалось, но он это сделал. А теперь с генетическим материалом и набором мыслей и памяти, Вейдер создал их клонов.
– Теперь все, что мне необходимо, – сказал Темный Лорд, – это ваш корабль. Тогда я смогу оставить эту проклятую планету. Мне нужен код к вашему устройству дистанционного управления.
– Мы не скажем его вам, – вызывающе ответил Зак.
– А я и не намерен спрашивать, – ответил Темный Лорд, – я просто возьму эту информацию из ваших голов. Небольшая перестройка функций сканирующего дроида позволит добраться до вашего сознания и памяти. Это эффективно, словно работа с пыточным дроидом. Только еще более болезненно.
Вейдер щелкнул выключателем на дроидах. Синие лучи упали на головы Зака и Хула. Оба пленника тут же вздрогнули от боли и задергались, будучи крепко привязанными к стульям.
Таш знала, что она должна что-то предпринять. Но она также знала, что Вейдер легко избавиться от нее. Может быть, если она будет двигаться достаточно быстро, то сможет удивить его, но узнать об этом, ей было не суждено. Из тени вышла темная фигура, которая было широкоплечей и несла в руках каменный топор. Таш сразу же узнала его.
– Чужаки! – проревел Мага, – освободите моих людей!
Вейдер рассмеялся.
– Еще один примитивных дикарь для моих трудовых лагерей.
– Я гару моих людей, – рычал Мага, двигая к Темному Лорду Ситхов.
– Ты – всего лишь насекомое, – ответил Вейдер. Он поднял руку и Таш почувствовала как по залу прокатилась волна темной стороны Силы. Невидимая рука отшвырнуло Магу и ударило об стену. Рыча, Дантари упрямо поднялся на ноги.
– Ты силен, – сказал Вейдер, – это может оказаться интересным.
Он сделал несколько шагов навстречу Магу и вновь поднял руку. И вновь волна Силы, и невидимая рука швырнуло дантари как тряпичную куклу по полу.
Таш увидела в этом шанс что-либо сделать. Она подбежала к двум сканирующим дроидам и быстро отключила их.
– Таш! – слабо сказал Зак, – главное…
– Вейдер отвлечен? – спросил Хул.
– Да, – ответила Таш, видя как тот держит в невидимом захвате дергающегося Магу.
В этот момент Хул исчез. Ремни, которые связывали его тело, повисли, а сам шиидо превратился в маленькую ящерицу и выскользнул из ремней. К тому времени, как Таш освободила Зак, Хул вернул себе обычную форму. А Вейдер все еще добивал Магу.
– Бежим! – сказала Таш.
– Дистанционное управление, – прошептал Хул.
– Вы это ищите?
Они ошеломленно посмотрели на говорившего. Перед ними стоял другой Хул, держа в руках черное устройство, которое вызывало "Саван".
– Дайте мне его, – угрожающе сказал настоящий Хул.
– Думаю, что нет, – ответил клон Хула, – это принадлежит Хулу. А я и есть Хул.
– Мы это увидим, – вновь сказал настоящий шиидо.
Два Хула кинулись друг на друга, но они двигались настолько быстро, что Таш едва могла уследить кто есть кто. Ее дядя изменил форму, превратившись в рогатую ящерицу, в то время как другой Хул превратился в какую-то гигантскую змею. К тому времени, когда схватились, каждый из них успел по два-три раза изменить формы, и сейчас круговорот изменений завертелся с огромной скоростью.
Таш была напугана. Они никогда не видела своего дядю столь разгневанного, и при этом до того, она никогда не видела схватки двух шиидо. Неудивительно, почему Хул всегда остается спокойным, – подумала она.
– Таш, – быстро сказал Зак.
– Что? – ответила она, – я пытаюсь выяснить какой из Хулов настоящий.
– Я думаю, что у нас куда большие проблемы, – выдохнул Зак, – посмотри.
Она проследила за его пристальным взглядом к лестнице. Там, в закатных лучах уходящего дня, стоял другой Дарт Вейдер.
В отличие от того Вейдера, которого они уже встретили, броня этого Вейдера была реальной. И он стоял в сопровождении двух штурмовиков в белой броне. Вейдер шагнул вперед. Его черная маска осматривала место действия. Затем он обернулся к своим солдатам.
– Вы двое, – сказал он, – я хочу, чтобы взяли всех этих живыми. Установите ваши бластеры на парализующее действо.
Затем Вейдер обернулся к Аррандам.
– Вы, – сказал он, узнавая Зака и Таш, – вы, дети, кажется, настроены постоянно вмешиваться в мои дела. Сейчас удостоверюсь, что больше этого не повторится.
Таш и Зак едва сделали шаг назад, но Вейдер поднял руку, и они оба замерли, охваченные мощью темной стороны. Вейдер посмотрел на двух Хулов, схватившихся в смертном бою.
– Достаточно, – скомандовал Темный Лорд.
Таш чувствовала, что рябь темной стороны расширяется, охватывая двух шиидо. Невидимые руки растянули их.
– Вижу, что тайна руин крепости Джедаев обнаружено. Технология клонирования. Интересно, – размышлял Темный Лорд, – у меня есть…
И тут Вейдер остановился. Его черная маска больше не смотрела на Зака или Таш и ни на одного из двух Хулов. Он увидел своего клона.
Не говоря ни слова, Вейдер сосредоточился на другом Вейдере, убрав темную сторону от своих заключенных. Другой Вейдер также ощутил присутствие своего двойника. Он забыл о Мага, позволив раненому дантари упасть на пол. Два Вейдера шли друг к другу в центре огромного зала. Таш ощущала мощь темной стороны, клубящейся вокруг них подобно невидимому туману.
Мощь двух темных лордов была огромной и Таш чувствовала себя как мотылек притянутый к огню.
– Мой клон, – прорычал настоящий Вейдер, – ты должен быть уничтожен.
– Я Дарт Вейдер, – сказал клонированный Вейдер, – ты не можешь поразить меня.
Клон Вейдера кинулся вперед, удивляя настоящего Вейдера физическим нападением. Но Вейдер поднял руку и откинул противника Силой. В то же самое время, контейнер с одного угла полетел в клона Вейдера. Клону удалось увернуться.
Два Вейдера кружили друг вокруг друга. Таш пыталась рассмотреть кто есть кто. Один, как знала Таш, носил искусственную броню, вероятно сделанная из металлолома, который был на базе повстанцев. Но в тусклом свете ангара было трудно сказать, кто есть кто.
Два штурмовика, кажется, тоже не понимали что происходит. Они остановились, запутанные кто есть кто, и один из Хулов почувствовал это. Он превратился в вампу и ударом гигантской лапы оглушил солдата, выбивая винтовку, которая полетела по полу. Когда другой солдат удивленно озирался, пытаясь понять, откуда взялось чудовище, другой Хул превратился в дьюбака и хлестнул толстым хвостом, сбивая с ног солдата. Его бластер пролетел по полу прямо к ногам Таш. Она подобрала его и прицелилась на двух одинаковых Хулов.
