– Таш, это наш единственный шанс, – сказал один из Хулов, – у меня дистанционное управление. Пошли отсюда.
– Не слушай его, – сказал другой, – он клон.
– Зак? – позвала Таш, ища помощи. Она продолжала держать на прицеле то одного шиидо, то другого.
Ее брат покачал головой.
– Я не знаю, что нам делать, но мы должны делать это быстрее. Очень скоро один из Вейдеров победит и тогда он займется нами.
Один из Хулов сказал:
– У меня не было пульта управления. Он забрал его. Я – настоящий Хул.
– Нет, – ответил другой, – я забрал его у него. Я – настоящий Хул.
– Что нам делать? – в легкой панике сказал Зак, – как их различить?
Таш смотрела на обоих. Два Хула выглядели одинаково, их длинные, серые лица, темные, строгие глаза. Она знала, что сканер сознания дал клону Хула много, если не все воспоминания реального Хула, поэтому она не могла проверить его тем, что знали только они.
Большая фигура поднялась позади них. Сердце Таш забилось чаще, думая, что это один из Вейдеров. Но когда она обернулась, то увидела раненого Магу.
– Я должен освободить моих людей, – слабея, сказал он.
– Они заперты в компьютерном зале, – ответил Зак, – мы слышали разговор клонов об этом. Это здание, которое ближе всех к мосту.
Мага отвесил слабый поклон и поковылял к двери.
– Подождите! – сказала Таш. Она вспомнила, как Мага пристально посмотрев на нее, поверил ей, – Мага, пожалуйста. Помогите нам определить какой из Хулов настоящий.
Мага лишь пожал плечами.
– Вы – гару своего племени, – ответил он Таш, – учись видеть, умей слышать.
И он захромал прочь.
– Таш, мы впустую тратим время, – сказал один из Хулов, – отдай мне бластер. Тогда мы сможем вернуть дистанционное управление кораблем и покинуть это место.
– Стреляй в него, Таш, – сказал другой, – Вейдеры не будут долго биться между собой.
Два Вейдера еще боролись. Это было, как будто бы шторм бушевал в зале. Оба использовали темную сторону, чтобы кидаться пустыми контейнерами, запчастями, частями корабля друг в друга. Сила их сражения скоро разрушила бы здание. Борьба не продлилась бы долго.
Таш вспомнила двух своих клонов, которых встречала раньше. Они оба знали все, что знала она. Но они все-таки отличались от нее. Одна была злой. Другая казалась напуганной. Настоящая же Таш была обеспокоена присутствием темной стороны, но первый клон, был полностью охвачен ею. Позже, Таш была напугана армией клонов, а второй клон просто был ошеломлен этим. Они не были похожи на нее. У них не было тех же самых чувств, тех же самых опытов, воспоминаний. Они чувствовали, но истинные причины чувств были им недоступны.
– Поскольку нет никакого способа различить вас, – сказала она, поднимая бластер, – я выстрелю в вас обоих.
– Что? – крикнул один из Хулов, – Нет!
И Хул рванулся вперед, а Таш выстрелила. По приказу Вейдера солдаты установили свои винтовки в парализующий режим, и оглушенный шиидо распростерся на полу.
Другой Хул пристально смотрел на Таш.
Таш усмехнулась:
– Дядя Хул?
– Конечно, – ответил он. Он наклонился и взял пульт дистанционного управления, все еще сжимаемый в руках другого Хула. Зак был впечатлен увиденным.
– Как ты догадалась?
Таш пожала плечами, улыбнувшись – Клоны не понимают истинную природу чувств. Настоящий Хул бы знал, что я никогда не выстрелю, а клон об этом не ведал. Я знала, что он поверит моей угрозе и попытается меня остановить.
В зале раздалось шипение включенных световых мечей. Таш обернулась вовремя, чтобы увидеть, как два Вейдера сжимали в руках световые мечи. Сила клубилась вокруг них, подобного сильному ветру. Вдруг один из Вейдеров сделал шаг вперед. Настоящий Вейдер поднял свой световой меч.
– Пошли отсюда, – сказала Таш.
Они оставили зал как раз вовремя, когда торжествующий Дарт Вейдер настоящим световым мечом прорезал фальшивую броню и поверг своего противника.
В темноте, Таш, Зак и Хул лежали, спрятавшись в траве. Ночь упала на Дантуин, и звезды светили в небе. Низкий звук двигателей раздался, когда "Саван" отвечая на призыв дистанционного управления, приблизился к беглецам. Он летел медленно и низко, чтобы избежать имперских сканеров. Сейчас все трое были далеки от базы повстанцев, но все еще видели, как там сияли огни. Отряды Вейдера установили огромные прожекторы, чтобы осветить все окрестности.
– Они найдут нас? – спросил Зак.
– Я так не думаю, – ответил Хул, – независимо от того, зачем прибыл сюда Вейдер, он не ожидал тут ни сражения, ни поисков. Кроме того, со всеми Дантари и клонами, разбегающимися кто куда, у имперцев и без нас троих хватает работы.
Мага освободил остальную часть своего племени. Предостережения предков говорили ему избегать руин, но Мага не смог оставить своих людей. Как истинный лидер, он столкнулся лицом к лицу с опасностью и помог Таш и другим сбежать.
Когда Зак, Таш и Хул покидали базу повстанцев, они видели, что дантари также спешили пересечь мост и вырваться в свои прерии. Некоторые из клонов пытались их остановить, но без руководства своим лидером, они были бессильны.
– Откуда же здесь появилась технология клонирования? – спросил Зак.
– Она была здесь все время, скрытая под руинами.
Таш рассказала им всю историю, пересказанную ей Мага, о чужаках с силой, которые посещали руины.
Хул думал.
– В прошлом была много клонов, а сама технология была популярной. Может быть Джедаи пытались взять это под контроль. А когда Дантуин был покинут, то оборудование все осталось здесь.
Зак покачал головой.
– Но для создания клонов требуются годы. А эти были выращены с огромной скоростью.
– Это и сканер сознания, – предположила Таш, – помните сверхъестественное чувство, которое все мы испытали, когда впервые зашли в круглый зал башни? Нас просканировали. Позже, я слышала, как дроид в лаборатории просканировав меня вновь, сказал, что мой профиль сознания уже собран. Это сканирование позволяло клонам вырастать быстро и уже с воспоминаниями.
– Поэтому мятежники были столь несуразны, – добавил Хул, – для них просмотр сознания не были доступны.
– Хорошо, мы знаем, как клон Вейдера сделал клонов, – сказал Зак, – он использовал образцы кожи, волос, что-либо, что смог найти на базе повстанцев и у нас. Но как появился первый клон Вейдера?
Хул пожал плечами.
– Этого мы не узнаем никогда.
"Саван" приземлился, Хул открыл люк.
– Давайте убираться отсюда, – сказала Таш. И они все поспешили на борт корабля.
