завершил свою мясницкую работу, и в тот же момент чудовище вытянуло лапы-ходули и затихло.
— Олег…
— Да, Кир?
— Взрывай дверь, пора убираться отсюда.
Парень легко убежал к двери и начал там возиться.
— Иван, помоги мне снять Ляхова с когтя.
Рыцари Титана не бросают своих. Ни живыми, ни мёртвыми. Я не собирался становиться первым, кто нарушит это железное правило.
— Ты ранен? — заметил я пластырь на ноге Гривы.
— Царапина, — легко отмахнулся он. — Кость и сухожилия в порядке. Только мясо пробили, а оно зарастёт. Кидо уже обеззаразил и залил всё клеем. Доберёмся до бота, Светик меня зашьёт и буду как новенький.
— Кидо тебе, похоже, ещё химии вкатил? — усмехнулся я. — То-то ты болтливый такой.
Иван фыркнул и взвалил тело командира на плечо. По гигантскому залу эхом прокатился мощный взрыв. Дверь-веко, преграждавшее обратный путь, разлетелось на миллионы брызг. Взрывчатки на него Кузнецов не пожалел, уродуя чужой корабль, но за это я на Олега был не в обиде, а скорей наоборот.
— Как мы пойдём к боту, если тоннеля больше нет? — спросил Иван.
— У нас есть взрывчатка, плазмомёт Ляхова и твой техномеч, — устало бросил я. — Если прохода не будет, мы его сделаем там, где нам будет нужно.
Когда мы вернулись в отсек с бородавками и полипами, я даже не удивился. Взрывать, прожигать и пилить ничего не пришлось. Нужный нам коридор был на прежнем месте, как будто никуда и не пропадал.
* * *
Наша группа прошла дезинфекцию в шлюзовой камере — стандартная процедура после высадки, чтобы не притащить никаких сюрпризов на борт с чужих планет. Встречавшая нас Светлана чутко, напряжённо ощупала меня взглядом и спросила:
— Как вы?
— Ляхов погиб, Грива ранен. Ему нужна твоя помощь.
— А ты? — напряжённо спросила.
— Устал…
Она занялась ногой Ивана, а я связался с пилотами. Они были уже готовы взлетать, и я не стал медлить, отдав приказ на немедленный старт.
На фоне, пусть и карликовой, звезды Траппист, даже такой большой и грозный корабль, как наш «Эгир», терялся. Связи не было из-за того, что крейсер от нас закрывала звезда. Для того чтобы связаться с крейсером, было необходимо обогнуть светило этой системы по безопасной орбите. Наш бот лёг на обратный курс к крейсеру.
В десантном отсеке было тесно из-за почти трёх сотен, спасённых трансгуманов, вытащенных нами из потрохов ксено-объекта. Наш бот не был рассчитан на такое количество людей на борту. Все системы маленького корабля, включая жизнеобеспечение, будут работать все несколько суток обратного полёта в форсированном режиме. Если хоть что-то пойдёт не так, экипаж наденет «Гоплиты» и долетит, но незапланированных пассажиров мы рисковали не довезти. Кроме того, спасённых диггеров нужно было как-то разместить и устроить. Обо всех этих проблемах голова должна была болеть у майора, но его больше нет. Ответственность легла тяжёлым грузом уже на мои плечи.
Всё произошедшее буквально только что, всё ещё стояло перед моими глазами во всех красках. Нужно было снимать с себя «Гоплит», засучивать рукава и решать все проблемы, однако психологическая усталость была такой сильной, что, присев на металлическую лавку в десантном отсеке, я так и не мог себя заставить ничего делать. Просто сидел и молча, смотрел в серую стену, размышляя над тем, что мы уничтожили только один инкубатор с яйцами, но не встретили того, кто их несёт. А сколько этих кладок может быть спрятано по всему кораблю инопланетян? Ведь ксено-объект больше, чем наш «Эгир» раз в пятнадцать — шестнадцать, по самым приблизительным прикидкам.
Рядом со мной опустилась общительная Лис. Меньше всего хотелось, чтобы она начала сейчас что-то спрашивать и уточнять, но Уварова сняла шлем и тоже сидела подозрительно молчаливая. Возможно даже её пытливый и любознательный разум оказался перегружен впечатлениями, коих в обыденной жизни не получить.
Ко мне тихо подошла женщина-трансгуман с ребёнком лет трёх на руках. Та самая, в прямом чёрном платье, на которую я обратил внимание ещё там, в их пузыре-темнице. Она уже была отмыта и одета в свежий комбинезон. Ребёнок мало чем отличался от взрослых особей и был подозрительно молчалив.
Женщина тоже выглядела примерно так же как и все остальные диггеры, которых мы видели до этого. Единственное, что её отличало — выраженные женские формы, высокий рост и более крупное телосложение. Нет, она не была полной, скорей крупной и широкой в кости. Красивой её мог назвать только человек с весьма широкими взглядами. Редкие волосы на голове или их полное отсутствие у мужских особей в глаза не особо бросались. Мужчины чаще носят короткие причёски или бреют волосы под ноль, как, например, Иван или Олег. Но выбритая под ноль женщина обычно производит… Эм… спорное впечатление. Она что-то сказала, обращаясь непосредственно ко мне.
— Лис, чего она от меня хочет? — спросил я у ксенобиолога.
Но девушка не ответила. Повернувшись, я увидел, что она спит. Стоило мне закрыть глаза, как перед мысленным взором вставали тошнотворные картины, как выбирался из-под груды липких потрохов, или вижу, как веду огонь по инсектоидам практически в упор, а ихор разлетается брызгами. А эта спит! Однако! Крепкие же у этой девахи нервы!
Женщина снова что-то сказала. И тут мне пришла в голову мысль, поискать в вокс-сети переводчик эсперанто. Если ксенобиолог с базовыми знаниями этого языка смогла с ними объясниться, то почему бы мне не попробовать? Запрос подтвердил, что база языка имеется в сети. Я показал трансгуманке палец, призывая её подождать. Языковая база скачалась и распаковалась в считанные секунды.
Я набрал приветствие в своём мнемоинтерфейсе, получил перевод и устало, наверняка ошибаясь с произношением, зачитал его с экрана дополненной реальности:
— Салутон. Су ви волис ион?
— Салутон, — страшновато улыбнулась мне трангуманистическая женщина, показав редкие длинные зубы, — но видывал я вещи и пострашней. — Ми волис дири данкон.
Вокс сделал синхронный перевод: «Здравствуйте. Я хотела сказать вам спасибо.»
Набрал ответ. Не очень удобно, но взаимопонимание было достигнуто, а это главное.
— Не стоит благодарности. Это наша работа.
— Стоит, — уверенно сказала она. — Мой Род обязан вам жизнью.
— Мы сделали бы это для любых людей, — с усталым равнодушием ответил я. — Просто в этот раз это оказались вы.
— Это только увеличивает наш долг перед вами, —
