Проснулся на удивление в прекрасном расположении духа, от вчерашнего недомогания не осталось и следа. Мне не терпелось опробовать другие известные магические направления, поэтому после быстрого завтрака, состоящего из кофе и двух сигарет, я взял фотографию криминального авторитета и стал над ней медитировать. Подумать только - еще недавно считал это полной профанацией! Одна минута текла за другой, а мне никак не удавалось поймать нужное мне состояние. Эх, надо было вчера не шарами огненными раскидываться, а навести порчу на Узбека! С другой же стороны, до появления файербола я не был до конца уверен в возможности какого-то контроля над магией, ведь все ее проявления до этого были спонтанными. Настроение было приподнятым и никак не подходило для занятия волшебством. В конце концов, устав от бесполезного осмотра фотографии, я решил устроить перерыв и, взяв сигариллу с ароматом вишни (теперь, когда появились деньги, решил курить только такие) и, поудобнее устроившись в кресле, закурил. Интересно, а что мне потребовать в качестве платы с Кобры? Золото, драгоценные камни, или просто деньги, тысяч этак сто? Здесь важно не промахнуться и снять с клиента по максимуму, но в тоже время столько, чтобы у него даже мысли не возникло, что от меня выгоднее избавиться, чем заплатить. Тут мне в голову пришел гениальный замысел сделать будущего босса мафии своим прикрытием. От открывающихся передо мной перспектив, я вскочил и стал быстро ходить по комнате. Это же великолепно! Именно через Романа можно начать продавать амулеты, на некоторое время он сумеет прикрыть меня от внимания других бандитов или спецслужб. А когда этого окажется недостаточным для моей защиты, я уже наберу достаточно знаний и связей, чтобы противостоять любому давлению в одиночку. На пару секунд меня завлекла другая идея: а что, если самому встать во главе мафии и создать свою Темную империю? Мысль была заманчивой - перед глазами сразу же замелькали картины будущего: вот я легким движением руки посылаю вперед колонны воинов, а потом раздаю мудрые советы окружающим, а сам величественно сижу на троне… Встряхнув головой, я разогнал этот притягательный морок. Сначала нужно устранить Узбека и создать себе более серьезную защиту, а не предаваться глупым мечтам. Амулетов, боюсь, будет мало для отражения серьезной атаки. Но и это задача второго плана, в первую очередь необходимо найти быстрый способ вызова нужного эмоционального состояния. Хм, а может сделать в сознании якорь - эмоциональную привязку к какому-то событию или слову? Нет, вряд ли это получится, сам такое делать пока не умел, а впускать в свою голову постороннего категорически не желал. А что если попробовать внешнее медикаментозное воздействие, как, например, было у берсерков? Съесть какую-нибудь дрянь, вроде мухоморов, и моментально ощутить ярость. Все, решено, съезжу я сегодня по одному адреску, где собирается "продвинутая" в оккультном плане компания. У них должны быть готовые рецепты. Но перед этим нужно взять все брелки и заколдовать их, так, на всякий случай.
День прошел суетливо. Сначала я в грубой форме отказал в приеме нескольким клиентам. Эх, ну где же все они были раньше? А теперь от этих посетителей никакого толку, - денег заработаю мало, да и времени на такую ерунду нет. Потом, в магазине напротив, я купил газету с объявлениями о сдаче в наем недвижимости и быстро договорился об аренде дома с подвалом. Еще утром твердо решил - у себя никаких экспериментов! Насчет дырки в окне, проделанной файерболом, получилось как нельзя лучше: в той же газете было объявление об установке пластиковых окон. Заявку приняли по телефону, правда для этого пришлось рулеткой измерить окно, и через несколько часов пара трезвых рабочих быстро его поменяли. Потом я поехал смотреть дом, чуть не забыв перед выходом надеть большие солнцезащитные очки. Эта постоянная необходимость скрывать произошедшие со мной изменения, начинала меня раздражать. Я понимал, что лучше потерпеть некоторые неудобства, чем постоянное пристальное внимание окружающих, но меньше злиться от этого не мог.
Расположение предложенного риэлтором дома было удобным - он находился всего через три улицы от салона, в небольшом островке частного сектора. Мебели там не было, а вот подвал в доме оказался большим и практически идеально подходил для моих целей. Особо понравилось, что он был расположен метра на два ниже уровня земли, теперь никакой файербол не вылетит случайно на улицу. Кроме того, стены в подвале не были отштукатурены, так что после моих тренировок придется затратить меньше денег на его восстановление в первоначальный вид. Подписав договор аренды, и заплатив при этом за три месяца вперед, я получил ключи и немедля спустился вниз. Сегодня нужно было проверить несколько вещей. Для начала я повесил на разные стены по три брелка, но на одной разместил только два артефакта, да так, чтобы расположенная в ее центре дверь не попадала под предполагаемое действие амулетов. Вместо них защиту должен был обеспечить магический знак, похожий на схематичное изображение снежинки. Этот символ, найденный в позаимствованном у Хольца фолианте, я нарисовал на двери углем. "Шлем ужаса" - так называлась эта древняя руна, сразу понравившаяся мне своей относительной простотой изображения. В интернете я быстро нашел перечисление всех многочисленных свойств этого мистического знака, но больше меня заинтриговала информация, что он дает абсолютную защиту. Для того чтобы не ошибиться в начертании руны, у меня перед глазами была ксерокопия странички из книги профессора. Я никогда не блистал художественными талантами, но сейчас остался вполне довольным результатом своего труда. Правда в ходе этого процесса немного увлекся, и теперь сквозь бинты на правом запястье обильно выступили пятна крови. Заметил это только в самом конце, когда все рисунки были готовы. Ничего исправлять не стал, не думаю, что несколько красных мазков на стене как-то повлияют на магический символ.
Потом наступило самое главное, без чего руна так бы и осталась простым рисунком. Я поднес к "Шлему ужаса" ладони, сосредоточился и представил себе, что он наполнятся волшебной силой. Проверка действия рунной магии будет еще одним моим заданием. Не главным, но и немаловажным. За всеми этими хлопотами незаметно наступил вечер, и я отправился к знакомым мистикам, разношерстной компании, объединяемой одной идеей - поиска способа открытия в себе паранормальных способностей.
Зря я туда поехал, как только мои знакомые услышали вопрос о пробуждающих магическую силу снадобьях, так сразу предложили на выбор кучу различных пакетиков. Если все это попробовать хотя бы по разу, то можно стать наркоманом. Конечно, настоящая сила требует жертв, но уж грибы точно есть не буду. Тем более по такой цене! Набрали простых мухоморов и выдают уверенным в своей исключительности лохам за редкие северные сорта, якобы специально выведенные северными шаманами. Пусть их олени тогда и едят! Ни за что не поверю во всю эту чушь, скорее отравлюсь ненароком. Дополнительные подозрения вызывал стелющийся по захламленной квартире "мистиков" сладковатый дым и гремящее регги.
