Когда-то ученые пытались справиться с этой проблемой. Причем остервенело, и зачастую доходя до фанатизма. Итогом их бурной деятельности стали тонны испорченных электронных устройств, часть из которых брошена здесь же, в Зоне, часть переправлена назад на большую землю, где ей вынесен окончательный вердикт — восстановлению не подлежит.
Именно поэтому связь в Зоне в принципе невозможна, что весьма осложняет здесь жизнь.
Во избежание стопроцентно гарантированных авиакатастроф над Зоной не летают самолеты, напичканные уязвимой электроникой. Из-за сильнейших магнитных аномалий стрелка компаса сходит с ума — впору цеплять к ней динамо-машину, для выработки электричества, так что использовать его для ориентирования на местности самая глупая затея. А учитывая, что здесь не работает GPRS, и прочие гаджеты, которые весьма облегчают обычному человеку жизнь в повседневной жизни, и он практически не замечает их скромного присутствия и незаметной, но постоянной и неоценимой помощи до того момента, когда весь этом бесчисленный легион механических и электронных помощников наотрез отказывается выполнять свою привычную работу, то здесь, в Зоне, сталкеру остается надеяться лишь на свою память, интуицию и удачу.
Вот такие невеселые реалии и суровые будни ожидают наш отряд в Зоне.
* * *
Единственным, кто безбожно оттягивал начало нашей карательной экспедиции был я сам. Знакомство с механикой моего боевого костюма отняло изрядное количество времени, но эта задержка была жизненно необходимой. Незнание и неумение пользоваться теми плюсами, которые предоставлял костюм, в самый решающий момент могло подставить всю нашу группу под удар, а в самом наихудшем раскладе вообще послужить причиной полнейшего провала миссии.
Видимо из-за непредвиденной задержки, отряд, для того, чтобы наверстать время и успеть к Лабиринту до темноты, сразу же перешел даже не на быстрый шаг, а на рысь.
Однако, в последствии я убедился в том, что рысь, это их постоянная манера передвижения. Сейчас же, я не отставая ни на шаг, бежал вместе с каракуртами по изобилующей всевозможными опасностями Зоне.
Есть непреложная истина о том, что бегать по Зоне нельзя, но сегодня я убедился в том, что на каракуртов это правило не действует. Как говориться: — для всех это гарантированно смертельно опасно, но тебе, пожалуй, можно.
Мне искренне понравилась их тактика. Если на чистоту, то я был просто восхищен их слаженными действиями.
Аномалии вычислялись на раз, траектория движения тут же менялась на относительно безопасную (так как в Зоне просто не существует абсолютно безопасных путей) и весь отряд тут же послушно следовал новым курсом. Если на пути встречались мутанты, двое каракуртов тут же отходили на шаг в стороны, активировали гидравлические подъёмники, вмонтированные в подошвы, тут же становясь выше всех на пол метра, что исключало попадание в своих, а затем открывали огонь по монстрам. А отряд, тем временем, двигался дальше. Те каракурты, что шли последними, оставались рядом со стрелками бившими по противнику сверху, и повернувшись назад, внимательно следили за тылами, не давая противнику возможности ударить в спину.
Если агрессивной живности было очень много, а огневой мощи было недостаточно, то пара человек отходила в стороны, ещё пара оставалась на тропе, оставшиеся каракурты, доя того чтобы не перекрывать сектор обстрела опускались на колено и вели огонь из этого положения, таким образом задействовав огневую мощь всего отряда, которая является весьма внушительной силой, доложу я вам.
Естественно, что эта тактика была максимально эффективна только для борьбы с мутировавшей фауной Зоны. В случае если бы нам пришлось иметь дело с вооруженным противником, то действия группы были бы совершенно иными, но в том, что они были бы максимально эффективными, у меня не возникало ни капли сомнения.
В общем все были при деле. Ни одного лишнего ненужного движения. Все подчинено единой цели — обеспечить боеспособность группы самым эффективным способом.
Глядя на их слаженную работу просто невозможно не испытывать восхищения.
И только я был здесь совершенно ни к месту, разрушая тонкую организацию команды своим случайным присутствием.
* * *
С такой скоростью по Зоне я не передвигался ни разу в жизни. Более того, я и представить себе не мог, что такое возможно.
Ни один из членов отряда ни разу не подобрал те артефакты, мимо которых мы пробегали, порой даже втаптывая их в землю и грязь. А арты порой попадались вовсе не копеечные, а весьма солидные. Так что выдержки у этих ребят было не занимать.
Как я уже говорил, не зная порядков в группе каракуртов, я наивно надеялся на небольшую передышку, привал, перекур.
Однако время шло, а никаких остановок не было. Да что там остановок — даже заминок и проволочек. Отряд в бешенном темпе двигался все дальше и дальше.
Очевидно ребятам перекуры не требовались, по причине того, что они вообще не курят.
Я тоже не курил, так как запах табака в Зоне, его дым, огонек во тьме, не только демаскирует, но и привлекает нежелательное внимание мутировавших тварей, весьма раздражённых едким дымом и пребывающим в отнюдь не игривом расположении духа.
Однако не смотря на то, что перекур мне не требовался, в отдыхе то я все равно нуждался. Пусть эта передышка и носила, скорее, чисто психологическую необходимость чем физическую потребность, но она была мне необходима.
Что же касается окраса моего спец костюма. Капитан сначала даже не понял моего вопроса о том, почему мне дали спец костюм без узора образующегося из красных вкраплений. Как выяснилось костюм, начиненный под завязку артефактной технологией, сам выбирает для своего владельца индивидуальный вид рисунка. Именно таким он меня видит.
О чем это говорит? Понятия не имею. Но то, что я чем-то отличаюсь от остальных, может по своей структуре, или по внутреннему содержанию, либо по каким-то другим параметрам — это уж точно.
Кстати, в дневном свете мой тактический броне костюм оказался не таким уж и черным — там где у других каракуртов могли бы быть красные пятна, на черной поверхности моего костюма имелись бледно-серые, словно призраки, контуры так и не проявившегося рисунка.
Где-то в районе шести часов по полудни наш отряд встал как вкопанный. Я едва успел притормозить чтобы не врезаться в спину впереди стоящего. Все, приехали! Конечная станция!
Похоже настал мой выход.
Вот и он — знаменитый Лабиринт. Естественно, что он совершенно не похож на обычную детскую головоломку. Уж здесь то все по взрослому — опасно, жестоко, смертельно.
