улицу, а потом совершить подъем еще на пять этажей. Парень он спортивный, а это значит, что у Логана осталось немногим больше минуты тишины и покоя.
Логан решил, что он все-таки ненавидит это утро.
Терри в расчетное время не уложился. То ли он оказался вовсе не так спортивен, то ли, что куда более вероятно, просто споткнулся где-нибудь на одной из многочисленных лестниц.
Зато он был добр и жизнерадостен. По утрам Логан особенно не любил это в людях.
-Здравствуйте, мистер Клеймор.
-Привет, - сказал Логан.
Терри был одет так, словно собирался на серьезную вылазку в джунгли. Легкий походный комбинезон, высокие ботинки, два пистолета на поясе. Логану даже стало немного неудобно за свои шорты, шлепанцы и голый торс.
На голове паренька красовалась синяя бейсболка с эмблемой военно-космических сил Земной Федерации, ныне несуществующих. Такая у сегодняшней молодежи мода. Суровая романтика космических воинов, скафандроблещущих рыцарей без страха и упрека, служивших живым щитом человечества и его же мечом карающим. Всякая такая пафосная чушь.
Людям постарше, то есть, кому-то вроде самого Логана, эта символика напоминала лишь о былом могуществе. Учитывая нынешнее состояние дел, это было далеко не самое приятное воспоминание.
-Посадочная площадка зарастает, - пожаловался Терри.
-Огнемет в квартире сразу под ней, - сказал Логан.
-В следующий раз я обязательно им воспользуюсь.
-Если что, я тебе напомню, - пообещал Логан. - Где Стас?
-Он сломал ногу.
-Как?
-Упал с крыльца бара. Вероятно, он был нетрезв.
-Сам упал или ему помогли?
-Извините, мистер Клеймор, подробности мне неизвестны, - сказал Терри. - Кертис вызвал меня сегодня в шесть и сказал, что вас нужно доставить на космодром, а Стас временно выбыл из строя, так что заниматься этим должен именно я.
-Держу пари, что в его изложении эта речь заняла не меньше десяти минут и большей частью состояла из выражений, которые ты не должен повторять в приличном обществе, - сказал Логан.
-Вы довольно близки к истине, мистер Клеймор, - признал Терри. - И... Э... Пока Стас вне игры, я являюсь вашим вторым пилотом, сэр. Временно.
-Являются ангелы, - сказал Логан. - Уже среда?
-Нет. Сегодня понедельник.
-Тогда за каким чертом я понадобился Кертису на космодроме?
-И это все? - поинтересовался Терри. - Никакого "добро пожаловать в команду, парень"? Не будет даже короткого спича о том, что вы рады меня видеть и все такое?
-Наш вылет был запланирован на четверг, - сказал Логан. - Это означало, что Стас, или тот, кто его временно заменяет, должен был забрать меня отсюда в среду. Отсюда следует нехитрый вывод, что до среды я не рад видеть вообще никого. Ни Стаса, ни его замены. Ты улавливаешь мою мысль, кадет?
-У вас похмелье, сэр? - осведомился Терри, театрально скосив глаза на пистолет под правой рукой Логана.
-Нет, это обычная утренняя мизантропия.
-Бывает, - попытался изобразить сочувствие Терри. - Наверное.
-Так ты собираешься рассказать мне, какого черта тут происходит?
-А могу я для начала тоже куда-нибудь сесть?
-У стены стоит складной стул.
-Спасибо, - Терри поерзал, пытаясь устроиться поудобнее, что было довольно непросто сделать. Этот конкретный стул существовал лишь для того, чтобы продемонстрировать гостям Логана, насколько он им не рад.
Логан обошел несколько домов, прежде чем его выбор остановился именно на этом предмете обстановки.
-Итак? - сказал Логан после того, как Терри закончил ерзать.
-У нас ЧП, - радостно сообщил юноша. - Возможно, у нас даже два ЧП, и вы знали бы об этом, если бы не выключили коммуникатор. Кертис со вчерашнего вечера пытается с вами связаться.
-Но тебя он послал только сегодня, - заметил Логан. - Или это какое-то странное, не требующее срочного вмешательства ЧП, или он сумел разобраться с ним без меня, на что я очень рассчитываю. Но в таком случае тебя бы здесь не было, так? Но ты здесь и до сих пор не рассказал мне, что же у нас стряслось.
-У Виктора накрылись маневровые, - сказал Терри. - Так что это ЧП трудно назвать непредсказуемым. Я давно говорил, что у Виктора не тягач, а ведро с болтами, но кто ж меня слушал?
Как будто он сказал что-то новое, подумал Логан. Все знают, что у Виктора не тягач, а ведро с болтами, и многие говорили это вслух, но в данном случае их слова ничего не могли изменить. На планете не осталось ни одного корабля, чей износ составлял бы меньше пятидесяти процентов. В старые времена ни один из них не выпустили бы в космос, но в новые времена у людей просто не осталось выбора.
Других кораблей на планете не будет еще очень долго, а значит, надо летать на тех, что еще есть.
И привыкать к мысли, что летать вообще осталось недолго.
-В общем, у Виктора накрылись маневровые и он не смог затормозить при заходе на Булыжник, - продолжал Терри. - Умники из ЦУПа подсказали ему идею экстренного торможения посредством приложения ведра к поверхности булыжника, но он почему-то этой идеей не вдохновился, да и шахтеры оказались от нее не в восторге. Как бы там ни было, в последний момент Виктор увернулся и двинул к границам системы уже чисто по инерции. Увернулся он, говорят, с большим трудом. Шахтеры сейчас явно стирают штанишки и отмывают внутренности скафандров, поминая Виктора недобрым тихим словом. А уж какой шум стоят вчера в прямом эфире...
-Очень занимательная история, - сказал Логан.
-Кертис хотел послать на выручку вас со Стасом, - сказал Терри. - Но поскольку выяснилось, что Стас сломал ногу, а вы не отвечаете на вызовы, он послал Рамиреса. Тем не менее, всем пилотам объявлена суточная готовность, а меня послали за вами. К вечеру мы должны быть на базе.
-Только к вечеру?
-Видимо, Кертис рассудил, что вам понадобится какое-то время.
-Весьма предусмотрительно с его
