дальше, то даже полного резерва мага девятого ранга не хватит, чтобы продержать защиту до конца боя.
Единственный кристалл-накопитель трогать нельзя. Это неприкосновенный запас, на котором, в самом худшем случае, ему придется чужаков отсюда вытаскивать. Он им обещал. Да и, как бы главе рода Дхармоттара ни было жаль своих людей, он понимал, что чужаки ценнее. И для клана, и для мира.
Еще бы у них получилось привязать объект к его крови. Тогда хоть можно будет сказать, что все это было не зря. При любом исходе боя.
Только бы получилось!..
* * *
— Слушать меня можешь? — негромко спросил я у Кришана.
— Могу, — коротко кивнул тот.
Судя по то и дело мелькающим вспышкам силы в магическом зрении, Кришан все так же бился в попытках почувствовать магию в новом теле. Мои слова могли ему как помочь, так и помешать. Это от его навыков из прошлой жизни зависит.
— Мы перенеслись ориентировочно на четыре тысячи лет вперед, — неторопливо начал я. — Этот мир — новый виток цивилизации. Наша цивилизация была уничтожена той войной, которую ты помнишь. Здесь все так же, но в то же время многое по-другому. Наши роды в той войне выжили, похоже. Иначе никого из нас родовая магия здесь не признала бы. Там, наверху, твои кровные родичи. Да, они для тебя очень далекие потомки, но они — твои. Твоей крови. Твоего рода.
Кришан молча кивнул.
— Здесь находится объект, который нужно привязать к вашей крови, — продолжил я. — Именно за него они умирают там, наверху. И сейчас только от тебя зависит, получат ли они этот объект. Или все эти смерти окажутся бессмысленными.
Кришан сжал зубы и усилил свой внутренний натиск. По крайней мере, вспышки силы внутри его тела стали сильнее и чаще.
— Привязать объект — это пол дела. Его надо еще и удержать. Мы находимся в Свободных землях, военную базу здесь твой род поставил всего месяц назад. На ней даже магической защиты пока нет. Когда ты привяжешь объект к своей крови, можно поставить защиту, запитанную от него. Только так ты сможешь с гарантией спасти людей своего рода. И нас. И себя.
Я нагнетал обстановку и делал это намеренно. Чем сильнее будет желание Кришана защитить своих, тем проще ему дастся установка защиты. У него сейчас нет того отчаяния, что было у меня в Лакхнау. Мы вообще не знаем, что происходит наверху.
Да, по взрывам понятно, что противник непрост. Но будет ли этого достаточно Кришану? Не уверен.
Ему бы с шоком от возрождения в новом теле справиться. Все остальное для него сейчас в любом случае внутренне менее значимо.
И моя задача — как раз вытащить текущие обстоятельства на первый план.
— Как? — коротко поинтересовался Кришан.
— Эмоции, — ответил я. — Когда войдешь в объект, тебя встретит темнота. Это — управляющий слой. Первым делом требуй кровную привязку. На нее просто воображением нужно плеснуть своей крови.
— Так просто? — перебил меня Кришан.
— Судя по всему, управление объектами в то время пытались сделать универсальным, — пояснил я. — И да, лучше всего работают эмоции. Я в свое время защиту, запитанную от объекта, поставил на отчаянии. У меня действительно безвыходная ситуация была. Тебе я предлагаю тот же путь. И я не вру. Наверху реально умирают люди твоего рода.
— Я понял, — кивнул Кришан. — Продолжай. Я почти пробился.
— Это — твой единственный шанс помочь своему роду, — произнес я. — Тело, в котором ты возродился, имело четвертый магический ранг. Значит, и у тебя будет этот ранг. Сейчас наверху работает маг девятого, и ты сам слышишь взрывы. Даже его силы мало. Бойцам нужна эта магическая защита. Позарез!
Кришан зарычал, еще сильнее стиснул зубы, и его окутала ярчайшая вспышка силы.
— Есть, — выдохнул он.
Над его ладонью сформировался небольшой атакующий серп.
— Держи, — Абихат передал ему цвето-функциональный шар и пояснил: — Это ключ. Я просто сэкономил тебе время.
— Благодарю, — склонил голову Кришан.
Он забрал у Абихата цвето-функциональный шар, окинул нас быстрым взглядом и шагнул к точке входа.
* * *
Кришан исчез, а я продолжал задумчиво смотреть на место его исчезновения.
Получается, седьмого полноцветного чужака нам подсунул сам объект? У вечных родов нет родовых камней в их физическом воплощении и, соответственно, нет ритуала принятия в основу рода.
А значит, и механизма, который мог бы послужить спусковым крючком к замене личности местного мага на чужака, не существует.
Вот этот импульс и дал объект, похоже.
А не могло ли так быть и у остальных? Что у меня, что у Шанкары под боком был не только родовой камень, но и родовое хранилище.
Хотя стоп. У Мохини родового хранилища не было на тот момент, а Абихат все равно — полноцветный пришелец.
Тем не менее, идея о том, что система древних объектов имеет отношение не только к нарушению энергетического равновесия мира, но и к «миссии спасения», почему-то казалась мне верной. Никакой критики она не выдерживала, Абихат рушил ее самим фактом своего существования.
Однако чуйка вопила, что я прав. Непонятно, но я запомню это на будущее.
* * *
Глава рода Дхармоттара по-прежнему стоял на крыше главного здания базы и уже начинал прикидывать, на сколько еще его хватит.
Силы в свой кольцевой щит вокруг базы он старался вкладывать по минимуму. Однако девятый ранг — это девятый ранг, здесь просто не было никого и ничего, что было бы способно пробить его щит. Тем не менее, сила уходила. «Разбавить» ее, чтобы расходовалось в разы меньше, чем обычно, он тоже не мог.
У него оставался еще примерно час, это на своем резерве. Плюс полный кристалл-накопитель с еще одним полным резервом, но расходовать его на щит полностью уже было нельзя. Ему еще древних магов вытаскивать отсюда.
Глава рода Дхармоттара уже собрался было подать сигнал через связной браслет о том, чтобы ему прислали вестового за указаниями. Эвакуация базы — процесс не быстрый, и его детали нужно довести до командиров подразделений заранее. Иначе неорганизованное бегство принесет столько потерь, что лучше бы на стенах без магической защиты попробовали отбиться, всяко больше шансов на выживание.
Однако что-то его остановило.
Глава рода Дхармоттара замер, прислушиваясь к своей чуйке, и через какое-то время его изрядно встряхнуло. Словно какая-то свежая струя влилась в кровь, а род мгновенно усилился.
Еще через пару секунд из-под его ног, — видимо, как раз из подземелья, — во все стороны разошлась невидимая аура. Легкая и почти неощутимая, она бодрила, воодушевляла и словно бы на мгновение мягко обнимала каждого.
Точнее, каждого, кто принадлежал роду Дхармоттара. Этот вывод глава рода сделал, видя, как расправляют
