Вот же я вестник тупости, совсем забыл. Да, одно дело — самому постигать таинства магии, бесконечно совершенствуясь. И другое дело — учить другого.
Попробуй собери все свои знания, которые самому кажутся естественными, и передай их другому. Да чтобы последовательно, не перескакивая с одного на другое, и следя за уровнем ученика.
— Так, — я медленно выдохнул, стараясь собрать мысли в кучу. Как плохо, что я практически ничего не мог показать.
Но пришлось объяснять. Коряво, пытаясь на ходу перестраивать азы магии Тени, я говорил ей про внутренние контуры и про внешние. Что внешние открываются магу только с ростом силы, но на самом деле они есть у мага всегда. Что внутренние нужно сжимать, постепенно втягивая внешние и открывая новые…
Мы с ней потратили примерно пять минут, прежде чем Креона, у которой на лбу уже выступили бисеринки пота, сдалась.
— Не могу! Я не понимаю… — она чуть не заплакала, но, повинуясь своему характеру, сомкнула губы и злым взглядом уставилась вперёд.
Упрямая. Очень упрямая. С одной стороны, это идеальное качество для развития, когда характер пробивной. С другой стороны, если упрямство пустить в неправильную сторону, можно навечно застыть на одном уровне.
— О, хладочара, северная моя прохлада, — послышался голос барда сзади, — Тебе всего лишь надо расслабиться. Как насчёт того, чтобы, когда мы доберёмся до цивилизации, сходить в баньку, попариться…
Я обернулся, смерив Виола взглядом, и покачал головой. Сейчас был не самый лучший момент, и сломать мне ученицу я не позволил.
— Ты прав, громада, — сразу буркнул Виол, — Она нам всю баню выхолодит.
На это я хотел его грубо осадить, но тут Кутень упал мне на плечо:
— Там-там-там!
Бард сразу же прижал палец к губам, останавливая всех.
— Тс-с-с!
Да уж, мы чуть не забыли, что здесь были и другие опасные существа…
Нам оставалось совсем немного до выхода из зарослей, просвет был хорошо виден отсюда. Кутень тут же показал мне обстановку снаружи.
Ворота, через которые можно было выйти обратно во вторую магическую зону, были уже не пустыми. Большой отряд воинов в сверкающих кольчугах осматривал трупы стражников.
Следопыты нюхали землю, перетирая её в пальцах. В отряде был и маг в характерной длинной мантии жёлтого цвета, но отсюда я не мог разглядеть его татуировку. Приходилось гадать…
В Солебреге Старших Магов-то раз два, и обчёлся. При этом на этом чародее точно не одеяния послушника, я на них уже в пещере насмотрелся. Получалось, третий ранг, Младший Маг.
Он стоял, прислушиваясь к чему-то, и Виол легонько тронул струну. Перехватив мой взгляд, он шепнул:
— Это музыка безмолвия. Чтобы не почуял нас.
Мне не нравилось поведение Идана. Он присел вместе со всеми, трясся мелкой дрожью, и то и дело будто порывался вскочить. Часто оглядывался на Дайю, сидящую рядом со мной.
На мгновение увидев его глаза, я сразу понял, о чём он думает. Сейчас для него был очень удобный шанс оправдаться, да ещё прослыть спасителем лучевийской принцессы. Надо лишь выскочить и разыграть спектакль…
Я положил проводнику топорище на плечо и сказал:
— Одно движение, и мой цербер отправит твою голову во Тьму. Уверяю тебя, Идан, бояться надо только меня.
Я сказал это спокойно, без тени эмоций, потому что говорил правду. Кутень тут же приземлился на кончик топорища, обнажив клыки.
— Я ничего… Ничего… — зашептал Идан.
— Вот и ладненько, ничтожество, — улыбнулся я как ни в чём не бывало.
В отряде я заметил знакомое лицо. Тот самый десятник Агап, который дал мне сумку и задание принести Огнецветы.
Да, было бы глупо сейчас бежать к нему с радостным лицом. Думаю, будет намного лучше, если он больше меня никогда не увидит. А уж Огнецветы я придумаю, куда пристроить.
Отряд вместе с магом ушёл по тропе выше, к пещерам гарпий, оставив сторожить трупы стражников всего двоих воинов. Я встал, не спуская с них глаз, но тут меня придержал Виол:
— Громада, прошу… Видит Маюн, это же просто солдаты, они выполняют свой долг.
Я сначала думал ответить что-нибудь в своём тёмном репертуаре, но поймал взгляды Дайю и Креоны.
Да свет смердящий, когда это у меня появилась совесть⁈ Надо будет поискать её среди энергетических контуров… и сжечь. Заодно и потренируюсь.
Со вздохом, старательно унимая раздражение, я ответил:
— Бард, всё в твоих руках. Сможешь сделать так, что мы пройдём мимо незамеченными, и они останутся живы.
Виол сразу же тряхнул черноволосой башкой и с готовностью тронул струны. Подарив Креоне томный взгляд, он с усмешкой произнёс:
— Слушай, моя прохлада, настоящее магическое искусство великого Маюна!
* * *
Дорогие читатели, продолжаем. Любые вербальные и невербальные поощрения автора поощряются:)
— Чтоб я ещё хоть раз тебя послушал, грязь!!!
Мы бежали по тропе что есть сил, я то и дело подхватывал падающего Идана и тащил на плече.
— Да Маюнова грусть!!! Я ж не думал, что у них будут защитные артефакты!
— Моркатова стужь! — ругалась Креона, крепко держа за руку Дайю, — Они нас видели⁈
Я захохотал, представив, что могли видеть те два ратника.
Как оказалось, едва бард тронул струны, намереваясь гуманно накинуть на княжеских воинов сонные чары, так у тех за пазухой заверещали магические амулеты. И они, услышав обычную музыку из зарослей, со звоном вытянули мечи, вглядываясь в тёмную чащу…
Откуда через мгновение выскочил полуголый громила, в одной лишь пальмовой юбке и с травяной шевелюрой на голове. Один сразу улетел, получив пинок в грудь, другой успел звякнуть клинком об топорище. Но ему в глаза метнулся цербер, и в следующий миг дубина опустилась бедняге прямо на шлем.
Так что воины не увидели ничего такого, что могло бы привести к нам. Потому что надо потом быть полным идиотом, чтобы бегать по Солебрегу в таком же туземном маскараде.
Мне не хотелось признаваться, но я запретил церберу убивать их. Видимо, всё же совесть действительно проснулась, и теперь я опасался, что в нужный момент она может меня подвести.
Ну, зато у нас был амулет стражника, который здорово отпугивал всю магическую живность. С ним покинуть магическую зону будет гораздо легче.
Отсюда и вправду было уже видно Солебрег. Город был на месте, хотя где-то в порту и курились несколько сизых дымных столбов. Видимо, ночью там был пожар.
— Давай, Идан, — я
