- Спасибо, спасибо, спасибо! - восторженно зачастила я. - У меня слов нет, как я тебе благодарна.
- Всегда пожалуйста, - он улыбнулся и вновь увлекся разговором со своей знакомой.
Я зашла в зону и остановилась у входа, облокотившись на стену. Ребята переговаривались между собой, смеялись и дурачились. Пока я решила ничего не говорить им о предложении Грега. На моем лице застыло выражение безмятежной радости. Великие Девы, я буду играть в "Приюте", петь в группе Кея, меня окружают самые замечательные люди на свете, и, конечно, теперь у меня есть Нейтан. Сегодня определенно был один из лучших дней в моей жизни.
****
8-е число Голубого Месяца, 1056 г. Таттаренар, Кариадон. Военный лагерь. Хитер МакЛейн.
Услышав выстрелы, мы с Двадцать Третьим переглянулись. Похоже, ситуация начала разворачиваться по нежелательному сценарию. Не нужно было Сирин отправлять новичка на серьезное задание. Несколько десоциализированный Тимоти, конечно, быстро освоился в новой для себя реальности, но опыт ничто не заменит. Надо было решать без долгих раздумий: оставлять Скромность здесь и убираться незамеченными, либо идти на открытый конфликт с таттаренарцами. Жизнь приучила меня действовать быстро - пусть прольется кровь, но Филтона я вытащу.
Мы направились к лагерю, делая упор на скорость перемещения, а не на скрытность. На Кариадон опустилась ночь, что было нам только на руку. Сначала мы, укрывшись за скалой, аккуратно сняли патруль из двоих солдат, потом вывели еще одного парня, прогуливавшегося неподалеку. В нашем поле зрения остались лишь охранники у входа. Их было четверо, а это значит, что двое оставшихся могут успеть поднять панику. За десять секунд я вряд ли добегу до ворот. Но зато я была способна узнать наверняка, сумеет ли Скромность выбраться самостоятельно.
Я воспользовалась Даром и, расходуя как можно меньше энергии, начала проматывать время вперед. Ничего не было слышно, зато было прекрасно видно, как на высокой скорости несколько солдат вытаскивают обезглавленное тело и начинают копать яму недалеко от ворот. Я узнала серую курточку Тима и все поняла. Как только время вернулось к своему привычному течению, я перезарядила винтовку, смахнула пот со лба и, не поворачиваясь, приказала привратнику идти в атаку. Мы выбежали из-за скалы, по пути расстреливая охрану. Двое умерли на месте, третий успел достать оружие, но я разряжала обойму быстрее. Четвертый оказался наиболее удачливым. Перед тем, как Двадцать Третий продырявил ему живот, таттаренарец успел закричать.
Мои знания местного языка позволяли понять, что его слова звучали примерно как "здесь ублюдки, убить чужаков". Так что, если их правительство все же откроет в страну въезд для туристов, я никогда не приеду сюда на экскурсию. И всех знакомых подговорю не приезжать. Если выживу, конечно. Жаль только, что бронежилет на задания я так и не научилась надевать.
Через пару мгновений мы с привратником ворвались в лагерь. Пока неторопливые жители солнечной страны соображали, как наглые иноземцы посмели вторгнуться в их святая святых, я, пользуясь Даром, остановила картинку на десять секунд и оглядела место будущей бойни. Из двенадцати солдат, стоящих неподалеку от ворот, только один достал оружие. Но стрелял он почему-то в место, откуда мой взгляд что-то отводило. Тимоти! Иблис, нужно же было ему натолкнуться на инициированного интуита в подобном месте. Глаза защипало, и я, утерев выступившие от натуги слезы, вернулась в настоящий момент. Вскинув винтовку, я прицелилась и первым же выстрелом вывела напавшего на Тима таттаренарца. Теперь хоть у Скромности появится шанс уйти отсюда живым.
Тем временем солдаты начинали осознавать, что происходящее несанкционированно их руководством. Надо было поскорее разбираться с остальными и бежать из лагеря.
- Тим! - заорала я во всю глотку. - Возьми пушку у того, который упал, и стреляй во всех, кого видишь.
Двадцать Третий был менее опытным стрелком, по сравнению со мной, но его оружие имело большую плотность огня. Да и своим хладнокровием член личной армии Сирин мог бы дать фору многим. Он убил нескольких солдат первой же очередью. Еще один из них неожиданно упал, истекая кровью. Кажется, это мой напарник постарался. Я сделала еще несколько выстрелов, но довольна была только двумя из них. Один из южан бросился к привратнику и, оголив мачете, рубанул им изо всех сил по груди Двадцать Третьего. Мой спутник, перед тем как упасть, выстрелил пару раз, но смог лишь ранить своего убийцу. Не обращая внимания на пулю, застрявшую в плече, рассвирепевший таттаренарец издал грозный рык и ринулся в мою сторону, размахивая окровавленным оружием. Слева от меня раздался громкий хлопок, потом еще один, и солдата постигла незавидная участь. Осталось пятеро врагов. Двое из них держали в руках по пистолету, у троих имелись длинные кинжалы. Я осознавала, что сейчас они видят перед собой лишь хрупкую девушку, пусть и оснащенную винтовкой. И вряд ли они могли бы догадаться, что их противница в прямом смысле бесстрашна, а рядом с ней находится ее невидимый вооруженный напарник.
Один из южан ужасающе улыбнулся и сказал, что-то вроде "такие ножки да на мои бы плечики". Дикий народ! Я бы хотела попасть в его голодающего червячка, но прицеливаться было некогда. Хватило и выстрела в туловище. Тимоти тоже не спал - палил с непривычки по воздуху.
К таттаренарцам уже бежало подкрепление. Я понимала, что не протяну долго, даже с поддержкой напарника.
- Тим! Спрячь меня и уходим!
Пуля прошла рядом со мной, оцарапав плечо. Рану начало жечь, но из-за бурлящей во мне ярости я не чувствовала боли. Рядом со мной появился Скромность, держащий в одной руке винтовку, а другой поддерживающий молодого мужчину, находящегося без сознания. Бедняга...как же тяжело ему пришлось. Вот почему он никак не мог попасть в цель. В глазах Тимоти я не видела испуга - лишь холодную решимость. Он отбросил оружие, схватил меня за руку, и мы побежали к выходу из лагеря. Таттаренарцы кричали нам в след что-то злобное и одновременно недоуменное, но я не могла разобрать что именно. Отойдя от места боя на безопасное расстояние, мы увидели, как оттуда выбегает несколько солдат на наши поиски. Поэтому дальше мы пошли молча. Я помогала Тиму нести корреспондента.
У нас со Скромностью образовалась Связь - сильная, ментальная, как и должно быть у дуальных партнеров. Я чувствовала, что могу доверять ему полностью. И знала, что он доверится мне тоже.
Когда мы добрались до машины, Тимоти наконец решил разорвать сковывающее нас молчание:
- Кто поведет...теперь, когда...
- Мы спрятали ключи неподалеку. Я поведу, - мне нельзя было давать слабину. - Как ты?
