меня интересующую его информацию.
— Молчишь? — разливая коньяк по бокалам, хмыкнул Иннокентий Павлович. — Правильно делаешь. Нечего по чём зря часа языком на такие темы, — он взял в руки бокал и дождался, когда тоже самое сделаю и я. — Ну, Максим, рад тебя видеть. За то, что живой и здоровый вернулся.
С этими словами он залпом опустошил свой бокал, а затем пристально посмотрел на меня. Видимо ожидал, что я последую его примеру.
Обижать начальника я не стал. Тем более мне предстояло просить его о том, чтобы он пораньше отпустил Лену с работы. Поэтому я, как и он, одним глотком влил в себя спиртное и потянулся за долькой лимона. Попутно отметил, что этот коньяк очень даже недурен. Как минимум, гораздо лучше самого Ван Ваныча.
— Хороший? — с улыбкой спросил меня начальник, желая узнать понравился ли мне коньяк.
— Вещь, — лаконично ответил я.
— Ну так а то, — рассмеялся он. — Держу только для самых важных моментов.
Его замечание меня даже немного смутило. Получается, мой приход он считает очень важным событием. Хоть я и не такого ждал приёма, но всё же приятно.
— Ты мне лучше вот что скажи, Максим, — Иннокентий Павлович быстро налил нам ещё по бокалу. — Как прогресс? Как скоро разберётесь с этой заразой?
— Простите, Иннокентий Павлович, — подняв второй бокал, ответил я, — но я не знаю, насколько откровенно могу с вами разговаривать на эту тему. По уму я вообще должен сейчас притвориться, что не понимаю, о чём вы говорите.
— Верно-верно, — начальник влил в себя следующую порцию спиртного и дождался, когда и я последую за ним. — Понятное дело, что ты ничего мне не расскажешь. И не подумай — зла за это держать на тебя не стану. Вот только у меня будет к тебе небольшая просьба, — хитрым взглядом он глянул на меня, а затем разлил по третьей. — Дело такое Максим. Я же не в вакууме тружусь. Как никак, у нас госструктура. Слухи и секреты тут то и дело гуляют между начальниками. И на днях я узнал про один очень заманчивый проект.
Мы выпили по третьей и начальник продолжил:
— Большая стройка готовится в Сибири. И имена тех, кто будет её руководить войдут в историю. Наравне с Гагариным, Курчатовым и… другими.
— Ну это вы загнули, Иннокентий Павлович, — усмехнулся я.
— Нисколько, — серьёзно тот посмотрел на меня. — Как я сказал, стройка предстоит грандиозная. И для её успешного завершения потребуются самые лучшие специалисты. Кстати, я уверен, что с этим делом очень хорошо справился бы ты, Максим. Ты отличный инженер-строитель. Только вот, как напела мне одна птичка, ты в этой организации состоишь на другой должности. И тебе совсем не до строительства.
Похоже Иннокентий Павлович и впрямь неплохо осведомлён о проекте «Вторжение». Что ж, неудивительно. Пост он занимает серьёзный. И очевидно имеет контакты с кем-то из первых людей нашей страны. Возможно, таким образом он и узнал про то, чем я занимаюсь сейчас. И про то, что недалеко от Путоранский аномальной зоны хотят построить огромную военную базу. Ту, которая и станет главным аванпостом для всех, кто будет отправляться на задания в заповедник.
— К чему вы ведёте, Иннокентий Павлович? — задал я ему прямой вопрос.
— А вот это уже разговор, — он опрокинул следующий бокал. — В общем, Максим. Я к тебе всегда хорошо относился. Всегда шёл тебе навстречу. И, так получилось, что теперь у меня есть к тебе небольшая просьба.
— Какая? — я тоже выпил и поставил бокал на стол.
— Я знаю, что ты в этой организации далеко не последний человек, — наливая по пятой, проговорил он. — И я был бы тебе очень благодарен, если бы ты порекомендовал мою кандидатуру на пост ведущего архитектора в этом самом Сибирском проекте. Ну что скажешь, Максим? Поможешь бывшему начальнику по старой памяти?
Вот оно что. Иннокентий Павлович решил с моей помощью дёрнуть за нужные ниточки, чтобы получить очень высокую должность. Впрочем, рекомендовать его Кудрину я мог без какого либо зазрения души. Ведь я знал, что он настоящий профессионал своего дела. И запросто сможет потянуть проект такой сложности.
Но у меня был к нему один вопрос — знает ли он, насколько опасна работа в проекте «Вторжение»?
— Иннокентий Павлович, вы… вы хоть понимаете, что вас там ждёт? — сразу же решил я прояснить этот момент. — То, о чём вы просите… Как вам сказать?..
— Как есть, так и скажи.
— Это может быть дорогой… в один конец. Вы можете не выжить там. Понимаете?
— Да, я в курсе про это, — подмигнул он мне. — И уже успел это хорошо обдумать. Оставалось только понять, как бы мне пробиться на эту работу. И тут, словно дар небесный, в мой кабинет входишь ты. Так что, да, Максим, я уверен, — она разлил по шестой и поднял свой бокал. — Ну так что? Поможешь мне?
— Ну раз вы всё решили, — поднял и я бокал. — Так и быть. Но и у меня будет просьба к вам.
— Ну разумеется, — расплылся начальник в улыбке. — Проси, что хочешь.
— Могли бы вы сегодня отпустить Лену пораньше? — в данный момент это было всё, что мне нужно было от Иннокентия Павловича. Ведь именно за этим я к нему и зашёл.
— Лену? Секретаршу? — почесал он своё подбородок.
— Её самую, — подтвердил я.
— Вот оно что, — рассмеялся начальник в голос. — А я всё думал, что это она спрашивает о тебе каждый день. А у вас с ней вон что, — он помахал пальцем с видом «я всё понима-аю». Затем поднёс свой бокал к моему, чтобы чокнуться, а после мы выпили.
Как только закусили дольками лимона, он встал со своего кресла и
