…Последняя двойка истребителей Циклопов, еле отвернув от обломков развалившегося перед ними эсминца, с разгону села на посадочный стол орбитальной крепости. И спряталась под ее силовым полем.
- Суки, ушли! - взвыл Семенов, не успевший дожечь два оставшихся кормовых эмиттера машины ведомого.
- Работаем по Ключу! - рявкнул я, и сжег ближайший эмиттер орбитальной крепости.
Однако чувствовал, что не успеваю.
В принципе, двойка действительно почти ушла - до момента, когда стол начал опускать машины в трюм, Игорь, Элен и я выжгли всего десяток эмиттеров защитных полей. Слишком мало, чтобы продавить мощнейшее силовое поле крепости. Поэтому, увидев чудовищную вспышку и вылетающий из жерла лифта кусок корпуса, оружейный пилон и вращающийся с безумной скоростью двигатель, я просто онемел.
- Две 'Касатки'. Повесила им на хвост. И немного подождала… - крайне довольным голосом пробормотала Линда. - Неплохо, правда?
- Умничка! - восхитился я. И, кинув взгляд на тактический экран, на котором, кроме пятна Ключа, не было ни одной вражеской метки, повел 'Кречеты' по направлению к планете…
…Следующие полчаса мы носились по низким орбитам, занимаясь аэрофотосъемкой и оценивая мощность систем ПКО и ПВО. Пяток эскадрилий атмосферных истребителей, поднятые защитниками планеты, мы сожгли походя. Причем не особо напрягаясь - для того, чтобы соперничать с нашими 'Кречетами' даже в атмосфере мощности этих машин было явно недостаточно. На стрельбу орбитальной крепости внимания тоже не обращали. К тому, что ее атаки не приносят нам никакого ущерба, привык даже Гашек, возмущавшийся Иришкиной техникой работы щитами больше всех. Поэтому, закончив работу, я довольно спокойно вывел все девять машин из зоны поражения вражеского Ключа и, выпустив из контроля все машины, кроме истребителя Горобец, приказал начинать разгон…
- Никак не могу привыкнуть к тому, что Ира режет БЧ циклопских торпед… - пробормотала Линда минуты за полторы до прыжка. - Чтобы так легко работать полями, надо играть круглые сутки! Или использовать читы… Слушай, Виктор, а может, это просто зона багнутая?
- Резать БЧ? - не понял я. - В смысле?
- Ну, ты даешь! - захихикала Горобец, и в этот момент мой корабль ушел в гипер.
…Дождавшись, пока меня перестанет мутить, я, вместо того, чтобы завалиться спать, принялся за анализ записей последнего боя: чувствовать себя дураком мне както не улыбалось. И уже минут через десять чуть не сломал себе голову, пытаясь шлепнуть по лбу ладонью: шлем, снятый сразу после ухода в гипер и восстановления в машине нормального атмосферного давления, лежал на полу, а моя ладонь, соприкоснувшаяся с лобной костью черепа, была облачена в перчатку 'Стража'. Впрочем, стерев со лба капельку крови, я мигом забыл о травме: очередной способ использования защитных полей, походя придуманный Иришкой, меня просто убил…
- Ты что, идиот? Мало места в казарме? Что ты потерял в посадочном квадрате? - орал я, периодически встряхивая болтающегося в моих руках Забродина. И зверея от того, что этот ненормальный головастик, вместо того, чтобы смотреть мне в глаза, косился на виртуальный экран своего комма.
- Поставь! Он все равно тебя не слышит… - буркнула выбравшаяся из своего корабля Иришка. И попыталась вырвать жертву из моих рук. Но не тутто было: я рванул парня на себя и заорал ему в ухо:
- Пашка! Я чуть не посадил 'Кречет' тебе на голову!
- А? Да, привет, Викки! - оторвав взгляд от экрана, он задумчиво посмотрел на меня и… засиял: - Я решил твою проблему. Ну, с интерфейсом для Горобец. И написал совершенно сумасшедший гайд. С постепенной подводкой к реалу. Ну, как мы с тобой говорили. Только вот объем получился великоват. И… поэтому перепрограммирование ее БКашки займет часа три. Если не больше…
- Ты слышал, что я тебе только что сказал? - поставив его на пластобетон, прошипел я.
- А? Кажется, нет… Где она? Ну, Линда где?! - мгновенно забыв про все, кроме этого чертового гайда, Забродин вцепился в мой рукав и принялся мотать головой, пытаясь углядеть Горобец.
- В корабле. Как обычно. 'Играет'… - вздохнула Ира. - Пока вы тут обсуждаете свои дурацкие программы и проблемы, пойдука я и вытащу ее из скафандра. И отведу в казарму. Спать…
- Постой! Может, начнем прямо в ее 'Кречете', а? - задергался Павел.
- Я не знаю, чем ты там собрался 'начать', но пока я ее не переодену, внутрь можешь не соваться: получишь по голове. Ясно? - грозно нахмурившись, пообещала ему Иришка и, хмуро посмотрев на меня, зашагала по направлению к кораблю Линды.
- Идем в казарму… - глядя на обиженное лицо аналитика, улыбнулся я. - Пока я не ополоснусь и не поем, ни о каком перепрограммировании не может быть и речи…
- А…
- Не спорь. Успеем… - буркнул я и двинулся вдогонку за лениво плетущимся к центральному входу Семеновым…
…Процесс перепрограммирования БКашки оказался настолько муторным, что переписав в нее последний блок программы, я почувствовал себя полностью опустошенным. Видимо, поэтому не сразу понял, что мне говорит Павел:
- Активируй инсталлятор и отключайся… Слышишь меня, ау!!! Ну, шустрее! Да что с тобой, Вик?
На то, чтобы сообразить, что именно надо активировать, ушли остатки сил, и, вместо того, чтобы отключиться от БКашки, я чуть было не выключился сам. Или всетаки выключился? В общем, я пришел в себя уже в своей ванной. Причем лежащим в джакузи. И от того, что почувствовал дискомфорт от бьющей в лицо струи ледяной воды:
- Ириш! Ты что, обалдела? - почувствовав, что замерзаю, возмутился я. - Холодно же!
- Я тебя однажды убью, слышишь, Волков! И Забродина твоего - тоже! Вы что, с ума сошли? - периодически срываясь на мат, зарычала она. - Как можно доводить себя до такого состояния?
- Какоготакого? - с трудом заставив заиндевевшие губы шевелиться, пробормотал я.
- Двадцать семь часов в состоянии замедленного времени - это перебор! Неужели нельзя было ставить эту дурацкую программу отдельными блоками? Посмотри, до какого состояния ты себя довел!!!
- Где посмотреть? - послушно спросил я.
- В своей БКашке, дурень!!! У тебя полное нервное истощение! Хорошо, я додумалась вас навестить!
- А где ты была раньше? - так и не сообразив, что делать с БКашкой, механически поинтересовался я.
- Проводила летную тренировку… - Ира в сердцах треснула кулаком по стене. - Гоняла остальные звенья и Шестой флот. Знала бы, что вы такие придурки - сидела бы у вас над душой!
- Ппридурки… - кивнул я, и, чувствуя, что меня трясет от холода, поежился. - Ззамерз… Иии сспать хочу…
- Сейчас придет Игорь и отнесет тебя в 'Посейдон'… - злобно оскалилась Иришка. - Будешь спать в 'Авиценне'…
