мой друг. Так, с тех пор мы медленно и скрупулёзно создаём Поглотители излучения и в меру своих сил распространяем их по системам, которые согласны принять нашу помощь.
«Это очень достойное кредо, святой отец», — искренне поддержал я.
— Вот именно.
«Но почему это стало церковью и превратилось в религию?», — задал я очень насущный вопрос.
— Дело в том, что плоть человеческая слаба и там, где работаем мы необходимо улучшенное кибернетическое тело. Процесс создания поглотителей весьма непрост, да и работать с ними тоже непросто и сопряжено с определёнными рисками.
«Теперь я понимаю для чего вам это нужно», — наконец-то до меня начала доходить суть происходящего.
«А вы, мой друг, сами пришли к этому, без какой-либо помощи, вы такой же как мы и я с радостью хочу предложить вам стать одним из нас. Я уже связался с нашим филиалом на Силкааре. Дело в том, что Херши самая крайняя система, где расположены наши филиалы, но следующее точка вашего маршрута — это центр сектора и там вас уже ждут», — удивил он меня.
«Как вы могли связаться, если я только что вам об этом сказал?», — не понял я.
«Нейролинк, мой друг, — он постучал себя по виску, — нейролинк».
«Нейролинк? — переспросил я, — и что это такое?».
— А вы не знаете?
«Нет, честно говоря, первый раз слышу», — честно признался я.
— То есть там, где вы взяли такое тело, не слышали про нейролинки?
— К сожалению, нет, и что же это такое?
«Ну, это такое устройство, вставляемое в мозг для взаимодействия с различными типами устройств и работающее по определенному протоколу, улучшающее показатели интеллекта и вообще, очень полезная штука», начал он ликбез.
«Видимо, эта технология нами была утеряна, — предположил я, — вполне возможно, у нас даже кибернетические протезы по наследству передавались».
«Так как же вам удалось найти и оплатить такую операцию?», — не унимался священник.
— Дело в том, что я нашёл несколько рабочих кораблей, ещё с тех давних времён и выменял на них протезы, уже потом их объединили в одно тело, на это ушел не один год.
— Вам очень повезло, мой друг, вам очень повезло, я вам искренне завидую.
«Так получается, вы, по своему нейролинку, пока мы говорили, связались с другой системой?», — уточнил я удивленно.
«Что-то вроде того», — подтвердил он.
— И что мне там делать?
— Честно говоря, я не знаю, что предложат вам, но я думаю, руководители сектора найдут, куда применить ваши несомненные таланты. Как же печально что пираты уничтожили станцию, на которой вы сделали эту операцию, человек, который смог сотворить это, мог бы озолотиться у нас. А вы не подскажете мне, как называлась эта система?
«Скажу прямо, наши звёздные карты были весьма ограничены, тысячи лет прошли после нападения, эту звёздную систему мы называли просто Доктор, потому что там не было ничего, кроме небольшого астероида, на котором был пришвартован старый корабль, на нём и жил Маркус, доктор, который сделал мне эту операцию», — мое лицо не могло выражать эмоций, поэтому врать получалось легко.
— И у вас там тоже были пираты?
— Ну, на самом деле это не пираты, а скорее бандиты, и по совместительству людоеды.
«Что вы говорите, неужели такая дикость существует?», — ужаснулся святой отец.
— Да, к сожалению, это встречается, ресурсов нет, планет, пригодных для жизни, нет, все живут поиском остатков в разбитых кораблях.
— Какая чудовищная жизнь, и вот в этом месте оказался такой прекрасный специалист. А вы уверены, что он погиб?
— Когда я пытался сбежать оттуда, корабли расстреливали базу, на которой был доктор, я сильно сомневаюсь, что ему удалось пережить это, если не погиб при обстреле, то сожрали после, большего я сказать не могу.
— А где же вы жили до этого?
«Станция, самодельная, пустотная, собранная из нескольких старых кораблей», — за годы, проведенные на Обители, я многое слышал о подобных станциях.
— Ваша история поразительна, Эд Гар.
«Что мне делать дальше?», — спросил я.
— А дальше вам необходимо прибыть на Силкаар, на станцию Сорго, там вас встретят, не беспокойтесь.
«Скажите Нил, а почему люди делают такой странный жест», — я показал пальцами круг возле сердца.
— Дело в том, что Поглотители имеют форму сферы, и так уж повелось, что это наш символ, это своего рода благословление.
«Меня называли святым отцом постоянно, как только я встретил первого человека», — рассказал я о том, как меня встретили в этом мире.
— Дело в том, что это немудрено, ваше лицо говорит само за себя. Кстати, что вы делали возле той лавки?
«Честно говоря, я хотел продать портативный реактор», — не стал скрывать я.
— А зачем вам это было нужно?
— На сколько я понял, здесь без денег никуда, а у меня их нет.
Нил рассмеялся: — «Видимо, вас некому было просветить, друг мой, одна из немногих наших привилегий — это то, что без нас жизни бы здесь не было и поэтому нам практически ни за что платить не нужно. Все разумные в этом рукаве галактики стараются всячески помочь нам и такие мелочи как деньги, как правило не встают между нами, но вы правы, некоторые вещи действительно требуют оплаты».
— Вот видите, поэтому и хотел немного подзаработать.
«Я думаю, я могу вам в этом помочь, и выделить вам небольшую сумму, я так понимаю нейролинка у вас нет, поэтому, придётся наличными, — он отошёл куда-то соседнюю комнату и вернулся, неся в руке несколько квадратиков, — вот держите, так выглядят наличные деньги».
Я с удивлением начал рассматривать различные квадратики, они были разного цвета и, судя по цифрам, номинала: — «Здесь двести галов, я думаю, вам на первое время хватит».
— Не знаю даже как вас и благодарить, святой отец.
«Пустяки, мой друг, всё равно поступают пожертвования. А раз уж мы в церкви, то я возьму на себя почётную обязанность и приму вас её лоно. Вы ведь не возражаете? Всегда об этом мечтал», — предложил он мне.
«Нет не возражаю», — ответил я, да и как я мог возразить, если, судя по всему, у меня другого пути похожие нет.
«Ну что ж, пройдёмте со мной, — мы подошли к небольшому постаменту, священник нажал на кнопку и крышка сверху открылась, изнутри поднялся светящийся шар, — положите на него руки Эд Гар, — я положил руки на шар, — властью данной мне Создателем ордена Святым Силуром, принимаю Эда Гара в лоно нашего ордена и пусть путь его практически пройден, но дорог впереди ещё много, да будет так», — шар дрогнул и начал втягивается обратно.
Я опустил руки и
