на рационе, да и мне для чая хотелось закупить несколько ингредиентов.
Найти Эйко не составило труда, так как в это время она, как правило, бывает в столовой и готовит что-то свежее для мастеров.
— Привет, не хочешь прогуляться по магазинам? — спросил я у неё, предварительно постучав по косяку двери.
Пусть сама девушка и обладала хорошими сенсорными возможностями, которые, собственно говоря, и позволяют мастеру боевых искусств быстрее реагировать на изменение в окружающей обстановке, но порой Эйко могла слишком погружаться в свои мысли, и в такие моменты она реагировала довольно резко. Я очень хорошо помнил, как пару раз, не заметив её состояния, касался плеча девушки и в итоге оказывался на земле, а она с непониманием смотрела на меня. Рефлексы, вбитые в неё дедушкой, в такие моменты работали быстрее разума, и это было видно сразу.
— Знаешь… почему бы и нет, — после секундной заминки всё же согласилась на моё предложение она.
Покинули мы додзё как я делал это раньше — просто перепрыгнув его стену. Если бы это кто-то сделал другой, то он как минимум не проявил бы уважение к мастерам, проживающим тут, что довольно дерзко, либо попал бы в одну из ловушек мастера Маками. Это мы уже все привыкли к тому, что она их раскидала практически по всей территории и чуть ли не с закрытыми глазами могли обходить очередную западню на своём пути, а вот остальным вряд ли так повезло бы.
Вышли мы в город с другой стороны от ворот, так, что могли не опасаться, что за нами кто-нибудь увязался бы. Ну а если и да, то мы всё равно лучше знаем наш город, а значит, в любом случае оторвались бы от преследователей. Правда, сомневаюсь, что кандидаты в ученики стали бы это делать, но лучше уж учесть такой вариант событий, чем потом жалеть, что немного не подумал.
— А как ты думаешь, изменилась бы твоя жизнь, если бы ты всё же согласился стать клановым? — вдруг спросила Эйко, когда мы отошли на квартал от додзё и убедились, что за нами нет никакой слежки. Вопрос задан был вроде бы равнодушным тоном, но я видел, как девушка отводит взгляд, да пальцы левой руки крутили один из локонов, чем выдавали её.
— Если не учитывать то, что я изначально отношусь к ним с большим недоверием из-за того, что мою маму изгнали? — хмыкнув спросил я и тут же продолжил: — Скорее всего, и в этом случае я бы отказался. Кланы только для простолюдинов кажутся большой семьёй, где каждый стоит друг за друга, но я успел познакомиться за это время с их внутренней кухней и мне это сильно не понравилось. Может, когда-то они и были именно большой семьёй, где каждый уважает друг друга и делает всё для членов своей семьи, но сейчас кланы — это больше корпорации, где даже родственники являются инструментом. Хорошо это или плохо — я судить не буду, да и не хочу, но влезать в эти все клановые дела и самому становиться одним из инструментов, который глава клана может использовать по своему желанию, мне не хочется.
— Вот оно что, — задумчиво проговорила Эйко.
— Да, может, основать свой небольшой клан и было бы интересно, но я никогда особо не стремился к власти в том плане, которую имеют главы кланов, — пожал я плечами. — Да и если честно, с момента, как я стал учеником в «Последнем приюте», я не припомню дней, чтобы я куда-то не стремился или не подыхал на тренировках. Мне хотя бы этот период моей жизни пережить, а не вот это всё, — неопределённо махнул я рукой.
— Это хорошо, — вдруг улыбнулась девушка. — А то я даже не представляю тебя в роли кланового воина.
— И я не представляю себя в роли напыщенного засранца, — хмыкнул я. — Хотя изобразить бы и смог. Ладно, давай не будем об этом. Лучше веди нас по магазинам, пока нас не хватились или мы на кого-нибудь не наткнулись, а то я, похоже, из-за всех этих действий родственников и мастеров становлюсь слишком уж узнаваемой личностью.
— Хорошо, — согласилась со мной Эйко. — Тогда в первую очередь зайдём в этот магазинчик, — указала она на небольшой продуктовый магазин как раз впереди. — Я хочу приготовить салат из капусты, а она у нас как раз закончилась.
— Вот таких бытовых проблем мне как раз и не хватало, — поддержал я её, и мы обсуждая то, что приготовим на ужин, отправились за покупками.
Именно такие, чисто бытовые моменты я и любил в последнее время больше всего, потому что они никак не были связаны с боевыми искусствами и можно было на несколько мгновений представить, что ты обычный человек и у тебя обычные проблемы, а не вот это всё, что творилось вокруг меня.
Прошла пара дней, а количество желающих попытать своё счастье свелось к абсолютному нулю. Как с помощью слухов взбаламутили всё сообщество мастеров боевых искусств, так и быстро разошлись слухи, что ловить тут всё равно нечего. Разумеется, никто прямо не обвинял моих мастеров, но всё же я всех желающих неизменно побеждал, так что многие стали задумываться над самой попыткой и стоит ли оно того. Ведь если первые желающие себя испытать ещё выходили обратно более-менее целые, то потом мне мастер Райлин сказал не сдерживаться не только с клановыми, и сам собой энтузиазм у прибывших уменьшался.
Как я понял, большая часть предпочла не участвовать в сражениях со мной, а арендовать местные арены для боёв и выяснить отношения между собой. Ведь когда ещё представится возможность схлестнуться с кем-то с другого континента. Туда же специально не поедешь, а так все сами собрались в одном месте.
Но для меня всё это было не особо и важно — главное, что эта нескончаемая череда схваток закончилась, и я мог просто вернуться к своим обычным тренировкам.
Правда, нельзя сказать, что всё это не пошло мне на пользу — когда у тебя нет иного выхода как победить, ты выжимаешь из своего тела максимум возможностей, и я подхватывал всё, что показывали мои противники. Да и сны за это время стали более яркими, а благодаря им я видел довольно необычные способы сражений и пусть сам их до конца
