не понимал, но уже знал, в каком направлении двигаться, а уж желающих испытать что-то новое на себе, благодаря этому отбору в ученики, у меня было хоть отбавляй.
Так что в очередной раз я быстро учился во время сражений и тут же исправлял свои ошибки, чтобы проверить уже новые задумки на следующем противнике. И как бы мне было не жаль часть бойцов, которые действительно направились сюда в надежде стать учеником одного из мастеров «Последнего приюта», но проиграть я им просто не мог. Поэтому приходилось показывать всё, что я умею, благо они сами меня многому учили в момент наших схваток и, надеюсь, для них это тоже послужило прекрасным поводом, чтобы продолжить развиваться дальше.
За это время я очень хорошо освоил базовые приёмы работы с внутренней энергией, которые теперь позволяли мне творить то, что раньше я посчитал бы фантастикой. Я даже за время своих миссий во время обучения в Академии Пардес видел не так и много людей, которые в бою активно применяли мистические техники. Одно дело — усиление тела и соответствующее ему ускорение и другое, когда ты можешь буквально пули останавливать голой рукой. Или же напитывать оружие в руках внутренней энергией, что делает его ещё более разрушительным, даже без учёта материала, из которого оно изготовлено.
Вот, кстати, про последнее. Мастер Маками позволила потрогать мне её коллекцию с обязательством всё потом почистить и вернуть обратно.
Так вот, благодаря этому, я смог на практике убедиться, что не каждый металл нормально удерживает влитую в него энергию. Некоторые материалы и вовсе от этого разрушались. Благодаря этому я заодно понял, почему так высоко ценится клан Ковач — ведь изготовленное ими оружие как раз не сопротивляется этой энергии и очень хорошо её аккумулирует в себя. Причём в крайнем случае её можно было вернуть себе, чтобы быстро восстановиться прямо посреди боя.
Очень удобный приём, но какой же он реально сложный, особенно когда тебя постоянно атакуют, и ты вынужден делать всё одновременно.
И вот получается, что несмотря на дикое напряжение во время всех этих сражений, я сделал довольно сильный рывок вперёд в собственных умениях.
Единственным огорчением было то, что таким образом незаметно пролетела большая часть лета. А я даже не успел толком отдохнуть, что несколько расстраивало меня.
Да ещё и Самина из-за наплыва людей вокруг додзё уже не могла свободно посещать мастера Маками, и та устраивала ей тренировки за пределами территории. По этой причине мы виделись редко, а тут ещё и сестре необходимо было начать готовиться к новому учебному году и наше общение окончательно свелось к минимуму.
Я всё же, когда возвращался из Академии, планировал несколько иначе провести это время, но сложилось так как сложилось, и с этим уже ничего поделать нельзя.
С другой стороны, у меня наконец-то появилось немного времени, чтобы передохнуть, а лучшее действие, которое меня всегда успокаивало и дарило душевное равновесие, это изготовление нового чайного букета, благо различных трав я набрал в достаточном количестве, чтобы продолжать экспериментировать.
Я был в середине процесса, когда в столовую практически влетел мастер Хоронар.
— Адриан, тебе лучше пойти со мной, — произнёс он, отвлекая меня от процесса.
— Что-то случилось? — удивлённо посмотрел я на наставника, так как он выглядел каким-то встревоженным и непохожим на себя обычного.
— Тебе лучше это самому увидеть, — быстро сказал мастер Хоронар и вышел из столовой, направившись в лечебницу при додзё.
— Что здесь… — начал говорить я, но и сам все увидел.
На столе лежала окровавленная Джессика Кригер, над которой сейчас работал мастер Райлин, а рядом сидел ужасно бледный Никлаус Санадор.
— Ты уж прости, Адриан, — кривовато улыбнулся он. — Но я не смог до тебя дозвониться.
Только в этот момент я увидел его руки, которые были плотно перебинтованы свежими бинтами, которые уже украсили пятнами выступившей крови.
* * *
— Что с вами произошло? — спросил я у Никлауса, который благодаря своим клановым техникам даже с довольно серьёзным ранением и обильной потерей крови мог находиться в сознании и, более того, медленно восстанавливаться.
— Это должна была рассказывать Джессика, но… — вздохнул обычно несильно многословный Санадор. — В общем, из-за того, что она, по сути, нарушила приказ своих старших в клане, её приняли не очень хорошо, даже несмотря на то, что глава клана не стал её никак наказывать. А тут ещё наша связь… — поморщился он, когда попытался пожать плечами, но видимо, это действие отдалось болезненным импульсом в теле. — В общем, она решила, что лучше не надо пока слишком уж злить своих родственников и некоторое время побыть вдали от них. Ну а я не слишком сильно торопился возвращаться в клан, так как у меня ещё не закончился период практики.
— Что за период такой? — непонимающе посмотрел я на него.
— Стандартная практика для членов моего клана, когда мы путешествуем по миру и чаще всего оседаем в какой-нибудь больнице, чтобы там оттачивать свои техники и умения, — снова попробовал пожать плечами Никлаус и цокнул языком, попавшись на ту же ловушку привычки. — Так мы набираемся необходимого опыта, чтобы продолжить клановое обучение, уже лучше понимая, что и для чего мы делаем.
— Ты поэтому выбрал Академию Пардес?
Теперь понятно, как вообще представитель клана целителей оказался в подобном месте. А то я всё задавался вопросом, зачем это Никлаусу, когда у него и так вполне достаточно навыков, чтобы и в клане получить всё необходимое для дальнейшего развития.
— Появилась возможность получить рекомендацию туда, а с учётом того, что задания в итоге необходимо проходить по всему миру, это было довольно рациональное решение, — кивнул парень. — Но это к текущим событиям не относится.
— Ты прав, — согласился я с ним. — Так как вы здесь оказались?
— Мы решили продолжить деятельность наёмников, чтобы ещё некоторое время попутешествовать по миру и после нескольких заданий оказались недалеко от твоего города, — стал рассказывать Никлаус. — Здесь нам было поручено устранить группу преступников, которые скрывались, по последним сведениям, в окрестностях города. К сожалению, когда мы прибыли на место, то застали их сражение с другой группой мастеров боевых искусств, которым очень не понравилось, что мы их увидели.
— И вас попытались устранить, — догадался я.
— Да, — не стал отрицать он. — Они все были не выше ранга ученика,
