- Все хватит. Стоп! Стоп! Стоп! Он умер - Курт закрыл ему глаза.
- Что оставим его здесь? - Фомка
- Брать с собою бессмысленно мы итак кое-как шагаем. Если останемся, живы, вернемся и заберем - Курт
- Прощай Ганс.
- Прощай.
17 часов ровно: время - не наш союзник.
Я был уже близко к месту, отмеченному на карте. Бежал по равнине. Девочка лежала у меня на руках, и сипло дышала. Еще одна остановка сердца и ее детский организм бы не выдержал.
- Главное успеть, только бы успеть - думал про себя.
Встречный ветер плясал по равнине, прочесывая траву вдоль и поперек. На очередном рывке под ногой что-то треснуло, и я встал как вкопанный.
17 часов 03 минуты:
- Вот кретин не заметил, как наступил на мину. Окинув взглядом округу, не сразу заметил еле выглядывающие из земли хвостики мин. Я стоял посреди минного поля. Эти суки ученые заминировали всю местность вокруг своей базы, защищаясь от местного зверья и, одна из сотен осколочных противопехотных мин упиралась в мою подошву. Стоило только оторвать от земли ногу и, через две секунды от нас бы осталась лишь лужа крови.
- Эй, ученые черт бы вас побрал! Слышите меня!
Никто не отвечал.
17 часов 05 минут:
- Кто-нибудь, вашу мать, слышит меня! Мне нужна помощь!
17 часов 08 минут:
Прошло менее пяти минут, а в четырехстах метрах от нас уже стали собираться звери, словно предчувствуя скорое лакомство. Пока это были два вепря, но лишь пока чуть дальше крутилась стая собак, очевидно опасаясь вепрей, они не совались близко. В мыслях я надеялся на то, что мне удастся вынуть пистолет и завалить хотя бы одного с расчетом, что другой испугается и отступит. Но девочка на руках очень сковывала мои движенья, а значит, попытка достать пистолет, не говоря уж об автомате за спиной, ставила жирный крест на нашем будущем. Вепрь покрупнее завыл свой боевой клич, словно уступая сородичу всю грязную работу - расправу с нами. Другой словно откликаясь, начал приближаться, обходя с тыла. На очередном движении он совершил опрометчивый шаг и потревожил мину. Его вмиг разорвало в клочья. Лидер дрогнул, но не стал отступать. Он лишь переждал какое-то время и также настырно пошел вперед. В отличие от сородича этому везло больше. Он словно чувствовал каждую ловушку и обходил ее загодя. Наконец он подошел на достаточно близкое расстояние. Я почувствовал, что вот-вот и он настигнет нас в прыжке. Иного не оставалось. Вепрь тоже не блистал желанием испытывать судьбу дальше. Я заметил еле покачнувшееся в нем сомнение. Секундное замешательство перед следующим шагом.
- Сейчас! Я изо всех сил, прыгнул в сторону, сторонним зрением замечая как мину накрывает огромная кабанья туша, принимая на себя осколки и всю силу взрыва. Нам повезло. Я повредил лишь ногу, но идти мог.
17 часов 23 минуты: мы живы, но как, же болит нога!!!
Девочка по-прежнему плохо выглядела. Изредка прижимаясь к ней колючей щекой, лишний раз убеждался, дышит ли она. Еще дышит и это дыханье, придавало мне сил. Благо мы уже находились недалеко и надежда, несмотря на мою раненую ногу, не покидала меня. Мы медленно прошли минное поле, и вышли к входу на станцию Призрак. Нас встретили замаскированные ворота.
Я постучал прикладом автомата - Открывайте!
- Что вам надо? - голос за стальными воротами
- Я Сикорский...
- Мне плевать кто вы! Я вас не знаю!
- Тогда вас должно заинтересовать это! - я показал девочку в глазок видеокамеры.
- В очередной раз разочарую вас Сикорский. Увы, я с ней также незнаком.
- Тогда вы должны знать Рамиля, ученого с базы Чибис.
Вдруг его голос как-то обмяк - Возможно. И?
- Я в курсе о вашем эксперименте доктор. Я провел его! Удалось.
- Одну минуту я открываю! Входите!
Я чрезвычайно спешил. Мне не было дела до изучения базы. Хотя в иной обстановке от небольшой экскурсии по секретной лаборатории ни за что бы не отказался. Видел лишь то, что попадалось на глаза. Попадались отсеки напрочь заставленные стеклянными колбами с хранившимися в них местными растениями, травами, цветами. Микроскопы с пластинами неизученных бактерий, о которых я мог догадываться только по заумным названиям на пробирках. Светодиодные лампы грели почву и ласкали светом целый отсек-теплицу. Из всего увиденного я сделал вывод, что это база-лепрозорий. Вирусы, заражения, бактерии - вот три кита воспаливших мозг ассоциаций.
- Повторите, что вы сказали? Вы его видели! - горел желанием выяснить Калинин.
- Да я встретил его в городе. К сожалению, он мертв.
- Эксперимент. Что с ним? Вы сказали - удалось.
- Он завершен. Вот пробы крови - я вынул пробирки и отдал доктору Калинину.
- Уникально! Невероятно!
- Точные определения док, а эта девочка - есть доказательство, что препарат работает.
- О Господи! Не может быть! Я хочу сказать, что верил в удачный исход, но не верил, что получится с первого раза. У вас истерзанная нога.
- Ваше трижды проклятое минное поле.
- О, простите. Это из-за кабанов. Разрешите, я вас осмотрю?
- Некогда. Мне необходимо догнать свою группу. Док, если вам не трудно, просто выньте осколки из ноги, и я пойду дальше.
- Конечно, как вам будет угодно.
- Да, док. Позаботьтесь о девочке пока я хожу.
- Непременно она ведь в своем роде просто феномен. Удивительно первый случай обратной мутации - невероятно!
- Ей понадобится помощь. У нее никого не осталось.
- Я окажу всевозможную помощь. Вы уверены, что с поврежденной ногой сможете догнать группу?
- У вас есть иное предложение?
- Дрезина.
- У вас есть дрезина?
- Конечно, есть! Отсюда рельсы ведут до самой ЧАЭС. Я дам свой биологический костюм, может быть, он не имеет достаточной защиты от физических повреждений, но облака сансары вам будут не помехой и вы, беспрепятственно достигните станции.
Надев костюм и заведя дрезину, я отправился в путь.
18 часов 22 минуты: финишная прямая.
Отряд Кикимора напрямую вышел к станции. Похоже, Фомка совсем был плох. Его тащили на сооруженных наспех носилках. Эта болотная тварь сильно зацепила его, пробив защитный костюм.
- Ганс, ты где? Ты прикрываешь меня? Скажи что прикрываешь! - Фомка в бреду.
