«Поле Антижизни» накрыло добрую половину древнего города, вытягивая саму жизнь из всего, что еще имеет ее. Берг, не справившись с внезапно ослабевшими крыльями, рухнул на землю, неподалеку от своих спутниц. В глазах драконида темнело, а слабость усиливалась с каждой секундой. Но, по жилам Берга текла могущественная кровь драконов, его жизненные силы были огромны. Чего нельзя было сказать о его членах его группы.
— Сильвия, Шррикс! — с дрожью в голосе, вскрикнул драконид. Ответа не было. Обе его спутницы сейчас лежали на земле, отдавая заклинанию лича последние капли жизни. — Как же так?
Берг был позором своего рода. Рожденный в главной ветви, обладатель сильнейшей крови… трус. Он был таким с самого детства. Тот, кто, в будущем, должен был стать главой рода Пылающих Клыков, стал… изгоем. Раса драконидов крайне воинственна. Сила и доблесть в бою — самые важные качества для них. Но он, Берг, избегал любых схваток. Сама мысль о битва с кем-либо вызывала ужас в сердце молодого драконида. Пусть потомок драконов и любил свой родной мир… скучал по дому, но… когда Берг оказался Избранником Башни, он был счастлив. Три года он мог избегать сражений, живя прекрасной, как он считал, жизнью.
И вот, сейчас, он мог потерять все. Потерять своих спутниц, а быть может и свою жизнь. Берг, в который раз за сегодня, пожалел, что поддался и все же пошел на это испытание. Угрозы Шррикс, что они покинут его, были тут не при чем. Он знал, что они так не поступят. Со стороны могло показаться, что девушка-саламандра презирает своего мастера, но это не было правдой. Все члены его группы были связаны крепкими узами. Что уж говорить, уровень связи Берга с подругами был десятым, максимальным. Они идеально понимали друг друга, даже чувствовали эмоции друг друга. И сейчас он, как никогда ярко, чувствовал ужас. Но, не свой. Ужас его спутниц, понимание, что они вот-вот умрут. А вот в сердце самого драконида, появилось совсем другое чувство.
Берг, впервые в своей жизни, почувствовал гнев. Драконид не мог этого знать, но его проблема была не в трусости. В этом он убедил себя сам. Нет, он просто родился слишком добрым для своей расы. Берг не мог, как другие дракониды, наброситься на своего обидчика за малейшее оскорбление. Не мог, без какой либо действительно достойной причины, атаковать того, на кого ему указывали. Не мог злиться, когда его оскорбляли или избивали другие дракониды. И, до этого дня, он не попадал в ситуацию, когда ему нужно кого-то защищать.
— Убери, — носитель крови дракона, больше не обращая внимания на слабость, поднялся. — Это чертово поле… УбЕр-Р-рИ ЕгО!!! — рев Берга был переполнен гневом, характерным его расе. Аура пламени окружала его тело, ибо… кровь древнего рода пробудилась.
***
…619, 631, 641, 643, 647…
Это оно? Или я сбился? Черт, не знаю!
— Осталось десять секунд.
— Ладно! Ответ: 647, - ответил я, наблюдая за удивленной мордой сфинкса.
— В-верно… Как так? — ее глаза начали светиться, а из горла вырывался недовольный рык.
— Что такое? Осталась последняя загадка. Я жду, — я улыбнулся. Наверное, не стоило ее подначивать, но уж очень хочется.
— Нья-ха-ха! Как скажешь, — издевательски оскалилась сфинкс. Вдруг, возле ее постамента возник сундук. Обычный деревянный сундук. — Пятый вопрос:
Что в этом сундуке?
— Это нечестно! Я не могу знать, что в нем! — моему возмущению не было предела.
— Кончено не можешь. Но все честно. Мое испытание — мои правила, — довольно покачала головой эта… стерва.
Ясно. Это испытание нам не пройти. Что бы там ни было, отгадать с одной попытки просто нереально. Печально.
— Мы сдаемся, — остается только это. Я уверен, что сфинкс призовет того, кого Джесси не сможет одолеть. Хотя, ей и с парой гоблинов не справиться, так что выбор у кошки огромный.
— Ты не можешь сдаться. Это должно быть обоюдное решение всех участников.
— Джесс? — спокойно спросил я девушку, не сомневаясь в ее благоразумности.
— Я не сдамся, — с уверенным выражением лица, сказала Джессика. Что?
— Ты о чем, Джесс? Как ты…
— Поверь в меня. Я справлюсь, — по взгляду девушки было видно, что она не отступит, так что я… Да, что за бред! Я не могу позво…
— Решение принято! Вы больше не можете сдаться, — с улыбкой чеширского кота, произнесла сфинкс.
— Ар-гх! Черт с вами! Ответ: Сундук пуст, — это было единственный вариант, который давал хоть какие-то шансы. Все же если там есть хоть что-то, угадать конкретный предмет невозможно.
Продержав положенную театральную паузу, сундук распахнулся, открывая взгляду кучу золотых монет. Эх… Сундук с золотом, ну конечно. Очевидный вариант. Никакой фантазии.
— Не-вер-но. «Призыв монстра», — я обреченно смотрел, как из портала, открытого щелчком пальцев сфинкса, выходит… минотавр. Три метра роста. Человеческое тело, покрытое короткой шерстью и голова быка с красными, горящими злобой глазками. Вот теперь — конец.
— ГРА-А-А! — рогатое чудовище издало стандартный звук появления огромного монстра, после чего двинулось к Джесс с угрожающим видом, явно не ощущая опасности от хрупкой девушки.
Я смотрел на все это со странной отстраненностью. Десяток лещей, обрушенных мной на барьер, не дали никакого результата. Все что мне оставалось — смотреть, как минотавр разорвет хрупкую девушку, которая…
- مص تشغيله بنفسك. ابن حرام, - Джесси произнесла фразу на языке, который я не понимал, хотя я, черт побери, понимал… дерево. Но важно было не это, а то, какой эффект произвела эта короткая фраза. Огненный шар, около четырех метров в диаметре, просто снес приближающегося минотавра.
— … - я не мог выдавить из себя ни слова, смотря на кучку обугленных ошметков, все, что осталось от огромного монстра, против которого у меня самого не было и шанса. Что. Это. Было?
Внимание! Пройдено испытание второго этажа. Вы и Ваша группа будете перенесены на третий этаж через 5…4…3…2…1…
Глава 11
Месяц спустя, после перехода на третий этаж, Джессика:
Еще не так давно, рыжая девушка не любила утренние пробуждения. После той трагедии с ее родными, она просыпалась одна, завтракала одна… Пустота ее старого дома тяготила Джессику. И, пусть она никогда не забудет о своей цели, но теперь, при пробуждении, рядом был близкий человек. Раньше, она как можно скорее поднималась с кровати и начинала заниматься повседневными делами, отвлекая себя от ощущения пустоты. Теперь, она с удовольствием оттягивает этот момент, прижимаясь к своему мастеру, который пусть и не был любителем поспать до обеда, но все же всегда вставал позже своей спутницы.
Понежившись в постели еще несколько минут, Джесси, с сожалением, отстранилась от лежащего рядом молодого человека и встала с кровати. На это действие тут же среагировала другая девушка, по обыкновенью оккупировавшая кресло. В Джесс впился настороженный взгляд кристально голубых глаз с вертикальным зрачком. Их обладательница не сказала ни слова, находясь во все той же позе, в которой и спала. Обхватив руками прижатые к груди колени она, не мигая следила за всеми перемещениями Джессики по помещению.
Грустно вздохнув, рыжая ведьмочка продолжила заниматься своими делами, не обращая внимание на нового товарища. Девушка со звериными чертами была ее головной болью уже неделю. Этот месяц, Ник почти каждый день уходил в город один, причем с каждым днем он возвращался все более хмурым, не рассказывая о причинах даже своей спутнице. И вот, неделю назад, он вернулся не один. К израненному и уставшему парню прижималась трясущаяся от страха девушка, с подозрением оглядывая все, что ее окружало, в том числе и Джессику.
В тот момент, Джесси куда больше волновали раны ее мастера, которыми она и занялась, не обращая особого внимания на нежданную гостью. Лишь закончив с этим, получилось познакомиться с Мирабель, как ее представил Ник. Впрочем, знакомством это назвать было сложно. За прошедшую неделю Джессика не услышала от соседки ни единого слова. В первый день, Мирабель и вовсе не отходила от мастера ни на шаг, с дрожью реагируя на каждый шорох. Мастер так же не отвечал на вопросы о новенькой, сказав лишь, что она их новая спутница, которой многое пришлось пережить.
