Чтобы успокоиться и тщательно обдумать результаты, мне пришлось налить стакан красного вина и закурить. Итак, что же мы имеем? Амулеты сработали отлично - это можно занести в актив, а вот то, что проблему с быстрым вызовом нужных эмоций решить не удалось это, однозначно, в пассив. С эффективностью руны, стоит признать, тоже пока не все понятно, ясно, что она сработала, иначе вся поверхность была бы не в подпалинах, а в дырках, словно хороший сыр, но нужно проверить цела ли дверь. Если на ней простой нагар - это хорошо, а вот если часть огня все же проникла сквозь защитный барьер - это плохо и его нельзя использовать на людях. Тут меня всего передернуло, когда я понял, что сработай символ по-другому, например, отразив файербол, - сам бы сгорел без остатка. Значит, проверку рунной магии пока занесем в плюсы, она действует, только вот впредь нужно будет придумать более безопасный способ исследования рунных знаков.
Черт, за всеми этим совершенно упустил проблему Узбека. Я отставил в сторону вино и еще раз стал пересматривать видеозапись, пристально наблюдая за фотографией. Так, она лежит передо мной, потом над ней пролетает первый файербол, еще один… и она исчезает. Я отмотал назад, увеличил масштаб изображения и поставил на покадровое воспроизведение. Теперь огненных шаров не было видно - весь экран занимала одна фотография. Стоп, вот этот момент! Я увидел, как карточка начала съеживаться, а вокруг нее появилась плохо различимая серая дымка, похожая на языки пламени. Чтобы понять причину изменений, мне пришлось поставить "паузу" и уменьшить изображение. Теперь стало видно, что от моей руки к фотографии протянулась тонкая линия, которую легко можно принять за дефект съемки. Эх, ну надо же, я сам, своими руками уничтожил фотографию! И как же теперь быть с Узбеком? А ведь был у меня еще столько вариантов как проклясть бандита, но все они требовали его изображение. Что же делать? Личный контакт со старым гангстером невозможен, остается только одно - сделать магическую куклу Узбека и провести над ней обряд порчи. Конечно, вероятность того, что это сработает, близка к нулю, так как у меня не было необходимых в ритуале веществ - личных вещей бандита или частичек его тела, но в последнее время много из считавшегося сказкой стало реальностью. Чем черт не шутит, может это и получится. А может и нет, но тогда ситуация начнет лавинообразно усложняться. Да вот только теперь грубой силе я смогу противопоставить колдовство.
***
Когда утром Змей заехал в офис, то неприятно удивился царящей там суматохе. В холле была куча народу, и, что самое главное, в толпе он увидел мелькание милицейских фуражек.
- А ну стоять, - он схватил за рукав пробегавшего мимо бойца охраны и притянул его к себе. - Что тут за хрень происходит?
- Не знаю, Змей, - боец увидел опасно сузившиеся глаза и поспешно поправился. - Ой, Роман, извини, я не то хотел сказать.
- Конечно не то, - процедил Змей, резко оттолкнув его в сторону. - Совсем страх потеряли!
Наконец ему удалось увидеть в толпе Семена и он знаками попросил зятя подойти к нему.
- Привет, ты уже знаешь? - возбужденно пожал он руку.
- Нет, что случилось, и зачем здесь эти? - Роман раздраженно кивнул на милицию. - Что Узбека замели?
- Нет, он сбежал, - улыбаясь, произнес родственник.
Немного полюбовавшись на эффект своих слов он пояснил:
- Представляешь, вчера ночью, часа в два, он, хорошо накатив или приняв дозу, срочно собрал у себя всю охрану. Стал что-то бормотать, а потом как закричал: "Бежать надо, бежать". Ну, ребята его конечно придержали, подумали что переборщил с наркотой, а тот возьми и вырвись.
- Ну, а дальше?
- Да, собственно, и все. Сбежал он и больше его никто не видел, телефон не отвечает, - он сплюнул на пол и тише произнес. - Надеюсь, от передоза сам загнется.
- Хорошо бы было. Так, а откуда тогда здесь менты?
- А, ерунда это, - махнул рукой. - Видимо охрана тоже герыч приняла, говорят, мол, исчез Узбек. Нет, ты представляешь, якобы он исчез в воздухе прямо у них на глазах, только пыль от него осталась. Совсем распустились…
Семен продолжал посмеиваться над охраной, но Змей его больше не слушал. В отличие от других он точно знал, что старый бандит в последнее время перестал употреблять наркотики и алкоголь - врачи запретили. Поэтому Роман сразу же поверил в столь дикий слух. "Вот и сработал маг, - подумал будущий глава преступной группировки, - интересно, что он попросит в награду"?
Глава 5. Легкое скольжение во тьму
Почти все утро ушло на апробирование различных вариантов проклятья. Одним из первых по плану было использования гаитянских методик. Магическое подобие Узбека - кукла Вуду, получилось ущербным, для завершения ритуала требовались личные вещи старого бандита или частицы его тела. Пришлось убрать слепленную из черного воска фигурку в стол в надежде на то, что Роман сможет раздобыть немного волос или слюны своего шефа. Вторым в списке шел обряд энвольтования, более известный под названием "Великая порча", но, сверившись с книгой Хольца, решил это отложить, так как здесь требовалось много специальных ингредиентов. А откуда у меня в салоне взяться Квадрату Марса и кладбищенской пыли? Разве что заказать через интернет?..
Следующими на очереди стояли устные проклятия и наведение порчи через отражающие поверхности - зеркало или воду. Что ж, попробуем так.
Отработав до обеда "обязательную программу" я перешел к поиску ключа, активирующего мою магию. Здесь, кажется, перепробовал все способы, которые только можно испытать в ограниченных временем рамках (по известным причинам я не мог себе позволить ритуалы, требующие несколько месяцев на подготовку). Но, ни один из них так и не помог: ни изображение на теле руны "узел избранных", которая должна была бы усилить мою личную силу и концентрацию; ни осторожное нанесение капли крови на кольцо. Последняя надежда была на йогу, однако во время медитации я чуть не заснул. Да, стоит признать, что маг из меня так себе получился, только и умею, что амулеты создавать. Постой, а как это получается - без входа в определенное состояние не могу запустить файерболом, а амулеты клепаю на раз - два? Ведь для создаваемых артефактов явно нужна магия, не так ли? Что-то не сходится, ерунда какая-то получается. Ладно, некогда этот вопрос решать, тут явно нужна помощь со стороны, но вот где ее возьмешь? Магов среди моих знакомых нет, только одни шарлатаны, а если среди них вдруг спрятался настоящий чародей, то зачем ему учить меня? Конкурентов плодить?
Так, не время отвлекаться, нужно срочно решать текущую задачу. Через сорок минут я был в подвале и морально готовился к новому эксперименту. Теперь в магнитофоне стоял диск с музыкой для релаксации. Под мягкую, расслабляющую мелодию я зажег оставшиеся свечи, накапал в стакан с водой жидкости флакончика и залпом выпил половину получившейся бурой смеси. Кстати, я оказался прав - на сосуде нашел еле читаемую надпись, свидетельствующую, что раньше в нем было изделие французских парфюмеров. Видимо старик использовал в качестве тары под свое снадобье найденные на помойке флаконы. Ладно, надеюсь, что у него все-таки хватило ума его хорошо вымыть, а то подхвачу еще какую-нибудь заразу.
