Кто–то подошел к нему. Наклонился. Внешник чувствовал чужое дыхание, и как волосы щекочут нос. Теплая ладошка прислонилась к шее, проверяя пульс. Джэп дернулся, раскрывая глаза. Амара взвизгнула и отскочила. От рывка парню снова стрельнуло в бок, и он скрючился от боли.
— Ты чего дергаешься, придурок?! — возмутилась девушка.
От ее голоса в голове немного прояснилось, и Джэп вмиг вспомнил события прошедшего дня.
— Извини. — хрипло выдал он. — В башке все плывет.
Внешник окинул помещение взглядом. Небольшая комната, на полу стоит фонарь, его боковые диоды на рукоятке в режиме лампы. Окна завешаны плотной тканью. На досочке расположилась миска с каким–то вкусно пахнувшим варевом, от которого к тому же шел пар.
— Что случилось, и где мы? — спросил он.
— Что случилось? — вскинув брови и уперев руки в бока, повторила она его вопрос. — У тебя, дебила печального, ребро было сломано и селезенка порвана. Как ты вообще столько прошел?
— На морально волевых. — пожал плечами Джэп.
— На анально–болевых. — передразнила его Амара. — Мне, тебя идиота, пришлось под ливнем тащить. А ты, кабан, на казенных щах разъелся будь здоров. Повезло, что дом приличный нашелся, без падали внутри.
— Да брось. — отмахнулся Джэп. — Всего каких–то 85 кило. Да тебя никто и не заставлял тащить меня. Это была исключительно твоя инициатива. Так что не жалуйся. А ты, получается, знахарь?
— Нет. Не совсем. Я могу только видеть повреждения, а лечить не умею. Я тебе спек вколола из твоей аптечки и на ребро тугую повязку наложила.
— Ну, спасибо. А что ж ты раньше не сказала, что у меня селезенка подтекает?
— Подтекает? Да она лопнула как воздушный шарик с водой, который с пятого этажа сбросили. Да и не вглядывалась я в тебя. Больно надо.
— А башка чего так трещит?
— Может, потому что ты ее вчера разбил, когда на асфальт упал? Хватит болтать. Садись ешь. Раненому организму нужны ресурсы для восстановления.
— Что это? — спросил Джэп?
— Типичная рейдерская еда. Тушенка и лук. На вот еще, сухарей возьми. — она протянула ему тряпичный мешок. Парень зацепил крупную горсть и добавил в похлебку. — Все, что нужно для приготовления, это спиртовка или пара свечек, посудина, вода и ингредиенты. Сначала добавляешь в воду жир с тушняка и лук. Ждешь, пока проварится, и кидаешь мясо. Быстро и сытно. Нам ведь ИРП[1] не выдают. Вот и вертимся, как можем.
— От лука запах резкий, мертвяки могут учуять. — заметил он.
— Я смотрю, ты в кулинарии не силен. Этот лук сварился нормально, от такого запаха не будет.
— Угу, учту.
Джэп с наслажденьем уплетал простую, но такую вкусную пищу. За полтора года еда в столовке на базе сильно приелась, хотя кормили там хорошо, это тебе не на срочной службе капусту с перловкой уплетать.
Он и забыл, когда последний раз был так голоден. Обычно на выезд парень брал с собой пакет с сухо–фруктами и орехами, отлично притуплявшими голод, но в этот раз поторопился и забыл.
Джэп воспользовался возможностью, наконец–то не торопясь рассмотреть девушку во всех деталях. Хвост Амара распустила, светлые волосы доставали до плеч. Сейчас она была одета в серые лосины и черную майку. И где только нашла здесь это добро?
Только в этот момент, глядя на нее, Джэп осознал, как же сильно ему не хватало женщины все это время.
Многие солдаты любили захаживать к пленницам, дарили им скудные подарки, а тем уже терять было нечего, хватались за любую возможность хоть как–то облегчить свое положение. Начальство это поощряло. Самых знатных жриц любви даже освобождали от операций, у них только кровь выкачивали.
На базе хватало и других девушек, причем в достаточных количествах. Многие из медперсонала были женщинами, и кухарки встречались симпатичные.
Поначалу парень попробовал закрутить роман с одной медичкой. Однажды за ужином она начала рассказывать, как вырезала мужику печень, а он в себя пришел. Джэп живо представил себе картину:
— Дорогая, как прошел твой день?
— Отлично. Сегодня распотрошила десять человек. Один был ребенком, я ему сердце вырезала, оно такое малюсенькое было.
В общем, он просто встал и ушел. С тех пор от женщин на базе предпочитал держаться подальше. Боец передернул плечами, отгоняя дурные воспоминания.
— Ты чего? — спросила девушка.
— Да так. — неопределенно махнул он рукой.
Похлебка печально быстро закончилась, и путники перешли на чай с конфетами. Спасибо запасливым хозяевам дома.
Внезапно повышенное либидо иммунных дало о себе знать. Джэпу захотелось встать, повалить Амару на пол и, не смотря на сопротивление, овладеть ею. Он с трудом подавил в себе животный порыв. Видимо, в его глазах промелькнуло что–то такое.
— Даже не думай. — пригрозила девушка. — Отстрелю и прижгу, месяца два потом сидя нужду справлять будешь, пока новый не отрастет.
Джэп рассмеялся.
— Да я ничего такого и не думал.
Хоть Амара и рассердилась, Джэпу показалось, что, отворачиваясь, она улыбнулась.
— Кто тебя так окрестил? — спросил парень.
— Никто. Это мое настоящее имя.
— Хорошее имя.
— А тебя почему так странно зовут?
— Джэп — это сокращенно от Джон Престон. Видела фильм «Эквилибриум»?
— Нет. Может, он в моей реальности по–другому назывался.
— Здесь все может быть. В общем, это имя главного героя. Там все себе вакцину кололи, чтоб чувства отключались, а он вот однажды не стал. У нас тоже все сидели на блокираторе эмоций. Кроме меня.
— Занятно. Но не объясняет, почему в карьере ты за меня вписался.
— Потому, что не могу я так больше. Меня только желание что–нибудь подобное отчебучить от петли и спасало. — воцарилось неловкое молчание.
— А тебя как на Внешку занесло? — решил прервать его Джэп.
— Да как всегда бывает. Терлась я с одними ребятами. Нормальные, не трогали меня и в обиду не давали. У меня дар есть полезный.
— Погоди, второй что ли?
— Ага.
— А по тебе и не скажешь, что ты старожилка.
— Да нет, я тут не так уж и давно.
— Жемчуг?
— Ага. Долгая история. Суть в том, что я очень полезный человек в команде была. Подрядились мы на одно задание как раз в этих краях. Обычно за такое не брались, но тут платили очень хорошо. А в итоге нарвались на муров. Пальба началась, на нее зараженные налетели. Все разбежались, кто куда.
Я вырвалась и на запасную точку отошла. Прождала весь вечер, но никто так и не пришел. Потом тем мурам чуть еще раз не попалась. Затем меня зараженный почти до самой Внешки гнал. Как–то так. Со мной–то все ясно — в стаб ближайший пойду. Есть там парочка знакомых, найду, куда податься. А у тебя какие планы?
— В стаб, говоришь, пойдешь. — задумчиво протянул Джэп. — А в том стабе есть стронги?
— Не знаю. Возле Внешки они часто отираются. Так что вполне могут быть. А что? Тебя и без стронгов убьют.
— Да это понятно. Я про другое. По дороге много думал, что буду дальше делать. Все цель искал. Мне образы невнятные в голову лезли, когда в отключке был. А сейчас, пока с тобой разговаривал, все это сложилось, и как озарение пришло. Бывшему внешнику в стабы дороги нет, но ты другое дело.
Я много всего знаю, понимаешь? К тому же у меня планшет есть. Там карты. Если это попадет в руки стронгам или какой–нибудь крупной группировке, которая не побоится выступить против внешников, это же реальный шанс.
— Ты хочешь инфу слить?
— Да. Хоть что–то полезное сделаю.
— Если ты думаешь, что так искупишь свои грехи, то не обольщайся.
— Не думаю я так. Просто хочу, чтоб все эти твари сдохли. Не должно такое существовать. Они же хуже зараженных.
Амара усмехнулась и уставилась на него странным немигающим взглядом. Словно пыталась понять, говорит ли он всерьез. Не укладывалось у нее в голове, что внешник может быть таким вот простым парнем.
— Как ни странно, я тебе верю. Хочешь дельный совет?
— Валяй.
— У тебя сейчас не так уж и много вариантов. Это либо свалить на юга и там прибиться к какой–нибудь шайке наемников. Ты военный, а значит хороший солдат, если еще и даром полезным не обделен, то тебя и с такой биографией могут взять.
