аристократ хмыкнул и достал из кармана визитку. Протянул мне.
— Думаю, друзья тебе понадобятся.
— А мы друзья?
На это он только пожал плечами.
Помощь его я не забыл и при случае отплачу обязательно. В остальном же… еще смотреть надо будет.
Визитку я взял.
После он еще окинул меня вопросительным взглядом. Мол, больше ничего не хочешь спросить? Как ни крути, а хитрожопый он тип все-таки…
Ответил ему я также молчаливо. Нет, не хочу. То, что касалось бизнеса, нужно было еще обдумать, а в остальном… сам разберусь. В том числе с Яной и ее странностями. И хрен мне кто помешает.
Репортеры, понятно, и до вечера бы нас не отпускали, не говоря уже о многочисленных желающих взять автограф, сфотографироваться, ну или просто пощупать новых кумиров. Парочке, последнее, кстати, удалось. Я это воспринял спокойно, а вот Оливер какому-то типу руку-таки сломал. Это меня все больше по плечам хлопали, Софи — по другому месту, так что и реакция была соответствующая.
В итоге из зала мы все-таки выбрались. Пристроившись за Кинкхом, который повел нас к одной из стоянок — еще пара немцев из охраны присоединилась к нам, едва мы вышли из зала — я на ходу проверил телефон. И…
Виктория так и не ответила.
Это мне, мягко говоря, не понравилось.
С одной стороны — у нее теперь был «Заступник» с сердцевиной из усиленного руной грофрана, так что, случись что опасное, я бы точно ощутил, с другой… Наличие неизвестного темного, вероятно, добравшегося до высших ступеней Нейгун, вносило свои коррективы.
Я как раз думал, что предпринять, когда…
— Справа стихийник, — сообщил один из немцев. — С рейтаром.
— Следим за секторами, — тут же отозвался Кинкх. — Ждем, машина через сорок секунд.
Темные темными, а вздрагивать от каждого шороха я не собирался. О прямой угрозе Книга бы меня предупредила. Так что голову я поднял только когда про «рейтар» услышал. До этого мне Матс даже отдельный запрос отправлял, что, мол, неплохо было бы вооружить отряд этими пистолетами-артефактами производства Русского оружия (7). И я даже хотел согласиться. Для слабых стихийников на Девяти Планетах эти штуки считались едва ли не идеальным оружием. Для их применения требовалось быть стихийником, но и только. При этом по мощности выстрела рейтары сравнивали со средними техниками четвертых рангов, причем пистолет позволял как сузить луч, так и расширить его. То есть подходил как для большого боя, так и для мелких стычек, когда нужно было однократно пробить мощный щит.
Минус у пистолета был один. Стоил он сто тысяч колоннисов. То есть за те же деньги можно было купить автомобиль со стихийным двигаетелем. Не Фаэтон, конечно, но на поддержанную Велоцию бы хватило.
Матсу я, разумеется, отказал, пообещав попробовать самому изобрести нечто подобное. Руки, понятно, до сих пор не дошли.
Потому охрана и обратила внимание на… мужчину, что быстрым шагом шел к нам.
— Сто…
Он остановился за миг до того, как Кинкх успел ему приказать. Встретившись со мной взглядом, неизвестный выставил перед собой руки, показывая пустые ладони. После медленно, без резких движений подошел ближе.
— Просили передать, что хотят поговорить. По поводу двух посылок. Особенно, первой.
Хм… невзрачность внешности и незапоминаемость лица стихийника тут же нашли свое объяснение.
— Ты понимаешь о чем речь? — уточнил он.
— Понимаю, — чуть прищурился я. — Только мне это зачем?
— Посылки ты зачем-то прислал.
Я пожал плечами. Стоит что-то хорошее сделать, и тут же на шею норовят сесть. Нет уж, рачительностью и бережливостью я заболел еще до того, как Мастером Перемен стал. Хотите помощи — тоже что-то для меня сделайте. А уж я потом, имея средства, стану творить добрые дела. Но не наоборот.
— Настроение было такое.
В ответ гсбэшник кивнул. Добавил:
— Также просили передать, что разговор будет оплачен. В зависимости от ценности.
Вот это уже интереснее.
— Я подумаю, — пообещал я.
— Если согласитесь, разговор состоится на балу, — уточнил еще русский, а после сразу ушел.
Как раз в этот момент подъехал наш фургон. Дверь открылась, изнутри высунулась голова Матса.
Пятая. Амшель. Русские ряды
— Из Хилтона машина выехала, контролируем, — отчитался Матс, едва фургон сорвался с места. — Через свои связи я проверяю. Пока по полиции Амшель общего приказа насчет нас не было, но это не значит, что не оповестили какие-то отдельные или даже сторонние подразделения. Когда речь идет о грандах, почти всегда так и делают. В случае чего они просто открестятся от всего официально, но нам это уже не поможет. Для нас будет два ложных маршрута. Лучше бы больше, но машин мало…
— Нужно заехать в Башню Птицкер, — перебил я.
Немец оборвался. Пару мгновений он смотрел на меня, а после они переглянулись с сидевшим здесь же в салоне Леоном.
— Это нежелательно, — сказал главный телохранитель. — Одна из ложных целей будет слишком близко.
— Я понимаю, — кивнул я. — И не хочу мешать вам делать вашу работу. Но сейчас мы едем в Башню Птицкер.
Несколько секунд Матс мерил меня взглядом:
— Принято, — и тут же повернулся к Леону. — С тебя новые маршруты. Надолго там?
— В крайнем случае полчаса, — ответил я, чуть подумав. — Скорей, быстрее.
Немцы тут же взялись за смартфоны, и еще через секунд десять фургон плавно повернул.
— Это из-за… Виктории? — осторожно спросила Софи.
— Не могу до нее дозвониться.
Последние минуты две я еще и пытался настроиться на нее через Книгу, чтобы определить местоположение, но… не получалось. Я знал, что она жива, что именно сейчас, в этот момент ей ничего не угрожало. Найти, однако, не мог. Будто ее вообще не было планете…
Софи мои слова поняла правильно.
— Может это из-за… — она кивнула на Бомби, который сидел на своем месте и играл в какую-то игру на смартфоне. Выглядело безобидно до того безобидно, что даже почти жутко.
— Гм… возможно.
— Надеюсь, что с ней все в порядке, — добавила Софи после паузы. — Она заслуживает, чтобы у нее все было хорошо.
Сказано было как будто даже с сочувствием, но и какой-то дополнительный оттенок у этой фразы я ощутил. То она меня бабником называла, а то вдруг такая адекватность. На секунду отвлекшись от смартфона, я смерил девчонку внимательным взглядом.
— Что? — невинно уточнила она.
— Знаешь, — сказал я, — у меня сейчас нет времени тебя пытать, но имей в виду, что я за тобой слежу.
— Да я… — Софи за мгновение приняла оскорбленный вид, — сама честность! Ни одного скрытого мотива!
— Ну-ну.
Минут десять после этого фургон кружил по городу, придерживаясь наиболее свободных улиц. Не
