class="p1">— Ох, там у нее что-то буйное, дикое! — прокомментировал Посейдон.
Ермакова, тем временем, немного успокоилась, подняла стул и села. Она долго молчала, листая документы и перекладывая их из стопки в стопку.
Поняв, что разговор не окончен, я сел на диван рядом со столом и тупо стал ждать, когда она продолжит разговор.
— Так, ты Воин… — она взяла списки участников Универсиады. — Напомни, за сколько ты в прошлый раз получил буст?
— Два дня.
— Два дня… — повторила она одними губами и продолжила возиться с бумажками.
Параллельно Ермакова набрала какой-то номер и зажала трубку между щекой и плечом. В такой позе она и продолжила работать.
— Алло, Алеф! Скажи, ждешь Кузнецова?… Ждешь, я так и поняла, — она что-то вычеркнула на листке. — Тут такое дело, у нашего уникума буст ранга… Как-как, жопой об косяк!… Я знаю… Блин, Алефтин, ты что там нажрался? Думаешь, я совсем тупая? — она не прикрыла рукой микрофон и посмотрела на меня. — Кузнецов, ты уверен, что у тебя повышение ранга?
— Уверен, — и в доказательство провел фокус с огнем, который то увеличивался, то искрил.
Ермакова, как умная женщина, понимала, что в такой ответственный момент я не склонен шутить. К тому же, она ощущала мою скачущую энергию.
— Да, Алеф, ему нужен буст! — наконец ответила она в трубку. — О как хорошо! Так бы всегда, хорошо, тогда я ему передам… Все, пока.
Она положила трубку, отодвинула документы и умиротворенно вздохнула.
— Ну все, я договорилась.
— Так когда у меня новый вылет? Сразу после буста?
Она посмотрела на меня с поднятыми бровями.
— Миша, сегодня! Ты вылетаешь сегодня! Ничего не меняется…
— Но я думал, вы договорились?
Эх, стоило подслушать их через Болванчика. Впредь буду так делать всегда.
— Договорилась! — улыбнулась она, но мне почему-то было не до веселья. — У Алефтина связи в институте по изучению магии, там есть образец нашего буста, — пояснила она. — Все-таки именно там и была придумала эта система. Так что придется тебе задержаться в Москве на пару дней, но ты не переживай: там настоящие ученые, они тебя проверят с ног до головы и дадут четкие рекомендации по дальнейшему развитию…
— Это-то и хреново, — ответила вместо меня Лора.
Пока я сидел на кровати в спальне жилого корпуса, меня терзали сомнения. Со стороны казалось, что я, не моргая, смотрю в одну точку. Прострация, бывает.
Друзья обычно норовят помахать руками перед лицом или толкнуть.
Именно это и сделал Дима, когда заметил, как я завис.
— Прием, станция!
Я проморгался и уставился на него.
— Дим, а ты бывал в институте изучения магии в Москве?
Он немного удивился и сел рядом со мной. Пока в спальне мы были одни, то могли говорить куда свободней.
— Бывал, отец водил, а что? — он удивленно посмотрел на меня. — У тебя проблемы?
— Вот не знаю. Сегодня улетаю в Москву, завтра должен посетить это заведение и там могут узнать… всякое.
— А тебе есть что скрывать? — улыбнулся Бердышев. — Мне казалось, все знают, что у тебя предрасположенность к любой магии. О том, что ты из далеких мест, они точно не смогут узнать.
— Бесконечное вместилище энергии, — напомнил я.
Он ненадолго замолчал. Потом вскочил и начал ходить по спальне туда-сюда.
— Позвони отцу, — твердо сказал он. — У Андреева есть связи, да и у папы тоже.
— Хорошо, — кивнул я. — А так, заведение нормальное?
— Ну… — протянул он. — Богадельня, где ученые изучают разные свойства магии. Умнейшие люди. И способности у них соответствующие.
— Это какие?
— Так, магия ума… — развел он руками, как будто я задал дурацкий вопрос.
— Это что еще за магия ума? — удивилась Лора. — У меня нет таких данных.
— Это не то что прямо отдельное направление или предрасположенность к магии, нет, — задумался Дима. — У этих ребят есть доступ к коллективному разуму… Не могу лучше объяснить. Знает один, знают все.
— Это какое-то заклинание?
— Нет, секрет института, — пожал Дима плечами. — Все знают, но никто ничего не говорит.
— Забавно, — ответила Лора. — Думаешь, они смогут меня услышать, как Кувалда?
— А они смогут?
— Обижаешь, дорогой! — фыркнула она, — Теперь никто этого не сделает. Без моего и твоего ведома, конечно же.
Мы с Димой сходили на поздний завтрак, где я впервые за долгое время наконец-то встретил Трубецкого. Он также сидел в окружении своей свиты. Увидев меня, Марк оскалился и провел пальцем по горлу. Я показал ему средний палец.
— Как малые дети, ей богу… — закатила глаза Лора, но тоже сунула ему неприличный жест.
— С ребятами попрощаешься? — спросил Дима, когда мне перезвонил Трофим и сообщил время отлета.
— Не успею, еще десять минут и в дорогу, — делая глоток кофе, я наблюдал через Болванчика, где мои друзья.
Света и Виолетта тренировались на стадионе, впрочем, как и Антон. У него был спарринг с Асая Реем. Надеюсь, я по-прежнему его любимчик. Анна сидела в библиотеке. Леня разговаривал на повышенных тонах с кем-то по телефону. Судя по всему, у него какие-то проблемы.
Последнее время к Лене и Ане я испытывал дружескую симпатию. Все-таки хорошие они люди, и неважно, что Анна пыталась меня убить. Мы закрыли с ней эту тему и уладили конфликт.
Болванчик подлетел поближе, чтобы послушать разговор Лени.
— Нет, папа! Я сказал, что люблю Анну! — кричал он в трубку.
— Да она не может любить тебя! — отвечал отец ему взаимностью. — Она хочет только твоих денег!
— Папа! Мы с ней истребители! Передай послу, что я сожалею, но с его дочкой…
Тут я попросил Болванчика вернуться. Если это семейные разборки, пусть сами решают, не маленькие.
— Ты что заделался местным ангелом хранителем? Или что? Миша, у нас другая цель! — негодовала Лора.
— Сама же знаешь, я так не могу.
В итоге попрощались мы только с Димой.
— Значит, в следующий раз ты будешь в новом ранге? — спросил он, когда мы пожали друг другу руки.
— Ага, так что жду оваций и фейерверков!
— Фейерверк обеспечен, когда они узнают про твой буст, — Бердышев покосился на Трубецкого и кивнул на Суркова.
Я вышел из столовой, захватил небольшой рюкзак, в который сунул флягу с Посейдоном, белье и запасные штаны с футболкой.
А еще мне удалось прикупить в институтском магазине артефакт, с помощью которого оба меча могли парить рядом со мной. Теперь они не бились о бедро, что очень удобно.
Запрыгнув в такси, я доехал до своей съемной квартиры.
На площадке стояли несколько парней бандитского типа, но мне не привыкать, район неспокойный. Возможно, они даже вполне нормальные ребята.
Не заморачиваясь лишними мыслями, я прошел мимо. Конечно, они тут же заткнулись и настороженно оглядели меня с ног до головы, как будто я павлин какой-то.
Такие взгляды мне тоже встречались. У меня на родине местные пацанчики спокойно могли помять незнакомое лицо. Особенно, если ты одет дорого богато.
— Эй, приятель, — ко мне подбежал один из компании. Самый щуплый, видимо, на побегушках. Он протянул мне фотокарточку. — Не знаешь, когда этот мужик с бабой возвращаются домой?
На фотографии я узнал семьянина из соседней квартиры, с детьми которого играл Кувалда.
— Не знаю, — честно сказал я. — Сам недавно переехал.
— Окей. Вопросов нет.
Я поднялся на третий этаж и зашел в квартиру.
— Лора, они же дома? — уточнил я.
Помощница показала мне рентген стены напротив. В квартире тихо сидели четыре человека.
— Да, прячутся, — кивнула она.
Я завернул Еву в простыню.
Надо бы уже купить нормальный чехол для нее, а то со стороны это выглядит очень странно. Хорошо, что у жандармов не возникает вопросов. Да и не так часто я таскаюсь по улицам с этой штукой.
Пока я занимался Евой, в соседнюю дверь начали стучать, причем так активно, что мне показалось, что она не выдержит.
Я отправил Болванчика, проверить, что с семьей. Муж прятал детей в нишу за комодом в дальней комнате. Хитро, неплохой тайник.
— Сидите тихо, мои хорошие, и что бы вы ни услышали, не высовывайтесь. Все понятно? — строго сказал отец.
— Да, папа, — и напоследок мальчик обнял его. — Мама, я тебя тоже люблю!
Девочка готова была расплакаться. Она обнимала куклу, не понимая, зачем им лезть в эту темную нору.
— Защищай сестру, понял?
— Хорошо!
Они залезли в тайник, который был размером с Машин холодильник, и мужчина задвинул шкаф. Так дети остались в полной тишине.
* * *
