света, который сильно резал глаза. Потом, когда уже смог разглядеть картинку перед собой, осмотрелся.
Удивительно, но я был в своей комнате. В гильдии. Рядом со мной стояла только прикроватная тумба, на которой был поднос со стаканом воды.
Голова пусть и гудела, но уже не так сильно, как тогда, когда мы находились в лесу. Сколько прошло времени? В последний раз мы были на территории губернии Румянцевых. Значит, я пролежал тут сутки?
Приподнявшись на локтях, я заметил, что на мне белая спальная сорочка, ну а моя форменная одежда была аккуратно сложена на стуле.
Что со мной случилось?
Я приподнял перед собой ладонь и попытался сконцентрировать тёмную энергию. Однако не успел проанализировать свой внутренний поток магии, как дверь в комнату неожиданно отворилась.
На пороге показалась Меншикова. Когда девушка увидела, что я очнулся, на лице сразу выступила широкая радостная улыбка.
— Иван! — воскликнула она. — Ты очнулся! Какое счастье.
Анастасия тут же подбежала ко мне и присела на край кровати рядом. Я же одарил девушку едва заметной добродушной улыбкой.
Меншикова схватила меня за руку и стала щупать пульс.
— Вроде уже нормализовался, — констатировала она. — Как ты себя чувствуешь?
— Уже лучше, — слегка прохрипел я в ответ. — Но… что случилось?
— Ты потерял сознание, когда мы собирались пойти к выходу из леса. Сначала я подумала, что ты очень устал, но… — она как-то резко замолчала, поджала губы и увела взгляд в сторону.
— Что “но”?
— Но с тобой случилось что-то другое. Поток магии внутри тебя. Он был странным. Поэтому мы пригласили Людмилу.
— Что? Людмилу? Она здесь?
— Тихо, тебе нужно отдыхать, — снова улыбнулась она. — Она была здесь, но уже уехала. Сказала, что с тобой всё будет хорошо. Просто из-за того, что ты часто сражался с тёмной энергией, твоё тело не выдержало нагрузки. Во всяком случае, она так сообщила. Но уже это исправила. Так что, скоро встанешь на ноги.
Если ещё Анастасия могла не заметить в моём теле присутствие тёмной энергии и её слияние с моей магией, то эта старуха точно должна была об этом узнать. Просто не сообщила об этом? Или же, правда, подумала, что это из-за внешнего воздействия?
Если последнее, то мне крайне повезло.
— Когда следующий этап? — поинтересовался я. — Сколько я проспал?
— Недолго не переживай. Сегодня выходной, а завтра мы отправляемся на второй тур, — сообщила Анастасия. — Так что, сегодня отлёживайся, а завтра…
— Нет! — резко заявила Ангелина Андреевна, появившись на пороге комнаты.
Мы удивлённо уставились в сторону женщины, которая, скрестив руки, облокотилась о деревянную дверную перекладину.
— Почему нет? — вскочила на ноги Анастасия. — Ему ведь…
— Если капитан не оправится до сегодняшнего вечера, то команда будет дисквалифицирована, — пояснила она.
— Интересно, — вступил я в разговор. — И что же будет сегодня вечером?
— Сегодня вечером состоится банкет в тронном зале императора, — заявила Ангелина Андреевна. — Там же объявят победителей первого этапа.
— Победителей первого этапа? — переспросила Анастасия и снова опустилась на край кровати. — Точно ещё ведь должны объявить…
Она поджала губы и слегка сжала ладони в кулаки.
Мне показалась эта реакция довольно странной. С чего бы Меншикова так расстроилась? А точнее, из-за чего?
Ангелина Андреевна же, наоборот, выпрямилась и развернулась в сторону коридора.
— Нечего так переживать, — заявила она напоследок. — Но быть на вечере вам необходимо. Поэтому, Иван, поправляйся и приходи на вечернюю встречу, вместе со своей командой.
— Но… — снова было пыталась возразить Анастасия.
— Как скажете, — быстро перебил я её.
Румянцева усмешливо посмотрела на меня вполоборота и скрылась за дверью. Я же тяжело выдохнул, а Меншикова, скрестив руки, повернулась ко мне.
— Я всё равно против того, чтобы ты шёл на эту встречу, — возмущалась она. — Ты не поправился до конца. Может, тебя кто-то заменит?
— Не стоит, — с улыбкой пытался успокоить я её. — Правда, всё хорошо. Тебе незачем переживать.
Отчего-то она слегка засмущалась и, опустив голову, начала перебирать пальцами. Выглядело это довольно странно, но очень мило.
— Просто я не хочу, чтобы тебе стало хуже, — пробубнила она себе под нос.
Мне было приятно это слышать. Ещё бы, обо мне уже много лет никто так не заботился. В Преисподние вообще вряд ли можно найти того, кто поддержит. Поэтому я и отвык от такого тёплого обращения к себе.
Всё же демоны не слишком падки на подобные эмоции.
Неожиданно для Меншиковой, я притянул девушку к себе и обнял. Судя по её оханью, такой реакции от меня она явно не ожидала.
— Ты слишком много переживаешь, Анастасия, — отметил я. — Знаю, что ты очень добрый и впечатлительный человек, но я, правда, в порядке. Спасибо.
После того как я отстранился от Меншиковой, я заметил на лице девушки багряный румянец. Казалось, что температура её тела резко повысилась. Глаза забегали. А судя по тому, как она приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но не вытянула ни звука, язык у неё, словно прирос к нёбу.
Я едва заметно улыбнулся её реакции, но не успел что-либо сказать, как дверь в комнату снова открылась. Наши взгляды резко направились к пришедшим гостям.
— Очнулся? — с порога заявил радостно Николай. — Наконец-то. Уж боялись, что ты не успеешь прийти в себя до вечера.
— Да, только Виктор этому бы обрадовался, — хмыкнув, подметил Дмитрий.
— Ребята, — удивился поначалу я. — Рад вас видеть. Значит, вы уже тоже в курсе сегодняшнего события?
— Да, — кивнул Рахманов. — Ангелина Андреевна сообщила.
— Ты точно сможешь идти? — пробубнил Литников. — Это энергия…
— Всё хорошо, — быстро перебил его я. — Мне гораздо лучше после лечения Людмилы и Анастасии.
Дмитрий поморщил нос, но взгляда от меня не отводил. Ощущение, что внутри он борется со своими внутренними переживаниями. Вроде и друг, а вроде — враг. И неизвестно, когда вторая сторона покажет себя.
Я прекрасно понимал его опасения, но успокоить не мог. Вряд ли ему можно было объяснить, что я не представляю никакой угрозы для них. Ведь и сам до конца в это не верил. Я
