Где-то в центре южного района, вельможи вдруг остановились и сгрудились в кучку. Господин отдал некое распоряжение, после которого один из спутников отделился от команды и поскакал в ином направлении. Остальные тринадцать господ продолжили двигаться по городским улочкам, к речному побережью.
Фёдор встал перед выбором, за кем ему вести наблюдение с воздуха. С одной стороны, логичнее было бы следить за большой группой, нежели за каким-то одиночкой. А с другой, к основному отряду у Роя был прикреплён глинотел. Оса же могла и отвлечься.
«М-м-м, взгляну хотя бы одним глазком, куда это он отправился.» — не сдержал любопытства парень.
Разведчица сменила курс и привязалась к новому таргету. Одинокий всадник уже не получал от прохожих приветственных жестов. С его пути они расступались, не из уважения, а скорее чтобы баран попросту не сбил их с ног.
Боец нагло гнал по забитой дороге, подрезая телеги и зло огрызаясь на нерасторопных сограждан. Проехав пару кварталов, он остановился напротив необычного здания, выделяющегося из общей массы. Во-первых, его двор был ограждён высоким забором. Во-вторых оно имело Г-образную форму, с башней-эркером на углу и открытой верандой в качестве парадного входа. Три этажа, а ещё и чердак, делали эту постройку самой высокой в южном районе.
Кроме основного сооружения, во дворе располагалось множество небольших сараев, и один крупный амбар, отведённый явно под баранюшню. Напротив него было установлено горизонтальное бревно, к которому привязали пару козерогов.
Позади, на задворках виднелся отдельный просторный загон. На его территории прогуливались мелкие лохматые существа, которых позже оса опознала, как собак. По периметру загона стояли два десятка деревянных будок, а в центре лежало несколько длинных корыт.
Перед фасадом основного здания торчала двойка вырезанных из дерева скульптур. Обе они изображали вооружённых гуманоидов, а одна также имела в составе своей композиции полноразмерную фигуру пса.
Посланник Господина спешился и пошагал к широким двустворчатым воротам, ведя скакуна сбоку от себя, за поводья. С другой стороны, за забором, у прохода уже кто-то стоял и ждал.
Член дворянского отряда постучал в воротину кулаком. Гуманоид внутри откупорил форточку проделанную в створке. Через это небольшое приёмное окошко они переговорили. По итогам диалога, недавно вернувшегося с охоты мужчину пустили во двор.
«Что за место такое интересное?» — задумался Фёдор — «Судя по загону с собаками, быть может, это псарня? Охотники ведь потеряли одного кудлатого дружка, когда тот угодил в яму с шипами. Вероятно, повелитель заказал себе пополнение в стаю породистых нюхачей.»
Объяснение выглядело приемлемым. Но насекомье сознание всё равно терзали смутные сомнения. Что-то незримое вселяло в голову жука необъяснимую тревогу, когда он смотрел на красивое высокое здание. Какая-то ускользнувшая от внимания деталь дёргала за струнки паучьего чутья, как у спайдермена, предвещая беду.
Оса опустилась чуть пониже и пристально осмотрела весь ограждённый двор. Вроде ничего примечательного…
Летунья опустилась ещё ниже и вновь обвела все постройки взглядом. Тогда-то у Фёдора и объяло душу морозным холодом.
Рога! Рога баранов! Они блестели! Те два козерога, что стояли привязанные перед амбаром — их завитые костные наросты на голове обвивала колючая проволока! А помимо неё, там же висели маленькие серебристые колокольчики!
Следующий взгляд осы пал на входную вывеску. С такой высоты её наконец можно было хорошо разглядеть. Инопланетные надписи оставались непонятны, но вот рисунок, говорил сам за себя. Гуманоид в толстом жипоне давил сапогом и одновременно протыкал копьём огромного жука.
При виде подобного зрелища у королевы сидящей в многих километрах отсюда случился приступ паники.
«Жуколовы! Жуколовы! Это их гильдия!» — вопил у себя в мыслях перерожденец. — «Здание полное сраных недостойных жизни ублюдков! Сжечь! Уничтожить! Растоптать! Всех до одного! Вместе с их погаными шавками!»
Пока управляющее сознание бесилось в порыве неистовой злобы, парящая в небе разведчица заметила на земле интересное событие. Из сарая на территории гильдии вышел гуманоид с сидящей у него на предплечьи птицей. Взгляд спокойного реконструктора был направлен ввысь и глядел точно на летающее насекомое.
В один лёгкий взмах мужчина запустил свою пташку с предплечья в полёт. Пернатый силуэт расправил крылья и неимоверно быстро устремился к осе.
«Что за нахрен!» — перепугался Фёдор — «А что, так можно было что ли⁈»
Прислужница Роя бросилась в ужасе улетать. Но домашний орёл-охотник методично её догонял, так что она видела его боковым зрением, совсем близко от себя. На голове у сапсанчика была надета милая шляпка, а на лапах болтались кожаные ремешки. Можно было бы умилиться, если бы эта тварь прямо сейчас, изо всех сил не пыталась расклевать слуге башку!
Оба летуна развили огромную скорость, а тем временем, дистанция между ними неумолимо сокращалась. Мыслительный центр предпринял крутой разворот в попытке оторваться. Хищных птах, в свою очередь, оказался не только быстр, но ещё и невероятно ловок. Ответным манёвром орёл зацепил когтями прозрачные крылышки и превратил их в рваные ошмётки.
Скорость осы мгновенно снизилась. Она враз стала прилагать много усилий, только чтобы не упасть вертикально вниз.
Соперник стабилизировал свой полёт, набрал высоты и набросился на разведчицу сверху. Дальнейший ход схватки выглядел, как кровожадная расправа над беззащитным жуком.
Ещё в воздухе сапсан до конца разодрал насекомьи крылья. Затем последовало жёсткое приземление в поле, а за ним, новый удар когтей, угодивший в левый глаз. Не теряя времени, боевая птица вонзила клюв в оставшийся зрительный орган и заодно расцарапала высунувшийся хоботок.
Жук попытался подняться и обрести твёрдую почву под лапами. Пока он это дел, орёл уже забрался глубоко в его голову и выковыривал мозги.
Фёдор не мог не заметить, что питомец жуколова натренирован особо эффективно расправляться с летучим подвидом слуг роя. Видимо, у него имелся большой опыт борьбы с осами. Оттого он и не оставил летунье ни малейшего шанса.
«Хьюстон, у нас проблема.» — подумал перерожденец — «Ищеек у гильдии полон двор. К тому же, на службе есть бешеные птицы-истребители. Сколько в основном здании живёт охотников гуманоидов и каких ещё животных они приручили не хочется и думать. Посланник от повелителя Белого Древа пришёл к жуколовам с срочным поручением, раз не дождался для визита утра, а попёрся поздним вечером, не отдыхая, после долгой дороги. Что-то подсказывает мне, что мы, ребята, крупно влипли. Время на подготовку к войне сегодня сильно сократилось…»
Глава 63
(часть 4)
Окружающие звуки дали глинотелу в сумке понимание, что гуманоиды за которыми ведётся слежка, добрались до водного потока. Постоянные повторения фразы «Глава Дэй Пюрата», доносящиеся отовсюду, прекратились. Раздался цокот подкованных копыт и когтистых лапок о каменное покрытие. Судя по журчанию воды внизу, всадники вошли на мост.
По нему они двигались ориентировочно, метров двадцать, после чего затормозили. Один из сопровождающих выкрикнул какую-то фразу. Ему ответил другой голос долетевший откуда-то сверху. Затем послышался гул раздвигающихся створок больших ворот. Дождавшись их открытия, знатные охотники тронулись с места.
И опять то тут, то там зазвучали разные тембры, произносящие единственное сочетание из трёх слов.
— Глава Дэй Пюрата.
— Глава Дэй Пюрата.
— Глава Дэй Пюрата.
И без обзора с высоты, Фёдор понял, что насекомыш попал в западный район. Тот самый, что располагался на правом берегу реки и был защищён со всех сторон частоколом. Также перерожденец заметил, что цокот копыт не прекратился, после схождения с моста на берег. Значит здешние улицы были выложены камнем, в отличии от левобережных.
