Баранюх нанёс ещё два удара штыком и немного поковырялся в бараньем кале, проверяя нет ли в нём кого-нибудь живого. Эти действия вогнали имитатора вглубь фекальной кучи, пробили ему кожу и рассекли мышечные ткани на спине. Поскольку слуга не шевелился и не подавал виду, что его ранили, гуманоид ничего не заподозрил и спокойно покинул секцию.
Глинотел остался внутри вязкой субстанции и пролежал там до тех пор, пока позволял запас кислорода в организме. Под слоем говна он не видел и не слышал, что происходит вокруг.
Когда насекомыш всё-таки выглянул, никаких блуждающих огней поблизости не оказалось. Все источники света стояли нерушимо, а голоса мужчин доносились с другого конца просторного помещения.
Баранюхи успокоились и вернулись к работе. Только один из них метался между загонами и, кажется, совал в пасти козерогам руку. Видать переживал, чтобы сбежавший глинотел не придушил королевского скакуна.
Притворщик выбрался на ровную поверхность и отряхнулся от липких ломтиков экскрементов. Дальше он тихонько забрался на заграждение и из-под прикрытия мрака осмотрел зал. На улицу отсюда вёл один просторный проход. Путь к нему преграждало семеро вражеских прислужников, а подспорьем им выступали три коптящие лампы.
«Вот тебе и стелс-миссия в реальной жизни.» — подумал человек.
Жучок подполз к вертикальной опоре, подпирающей крышу и медленно покарабкался по ней вверх. Приходилось очень аккуратно впиваться коготками в древесину, чтобы лишний раз не закряхтеть. Зато, когда какой-нибудь барашек решал пошуметь, насекомыш обхватывал столб отростками и умудрялся сделать рывок.
Так глинотел забрался на горизонтальную кровельную балку, тянущуюся вдоль всей крыши. Уже по ней он пополз по направлению к выходу. Гибкое тельце вытянулось и сплющилось, чтобы его не было видно снизу и с боков.
Освещённые участки маршрута были самыми опасными. Любое движение, попавшее под прямые лучи, могло отбросить подвижную тень. Пробираясь напротив ламп, слуга Роя особенно замедлялся и действовал предельно аккуратно.
Бараны прибывшего отряда были успешно размещены и накормлены, поэтому четверо мужчин покинули баранюшню. Осталось трое дежурных наводящих порядок.
Маленький шпион достиг фронтона здания с внутренней стороны. До проёма в стене отсюда было где-то полметра. Дабы вылезти наружу, требовалось ненадолго показаться у всех на виду.
Крошка-жук стал следить за каждым из трёх гуманоидов. Его задачей было подловить момент, когда они все вместе отвернутся от прохода. Пришлось выжидать несколько минут…
И вот, нужная расстановка, кажется, натсупила. Лишь один враг не очень сподручно стоял боком, из-за чего мог засечь движение боковым зрением. Глинотел сполз с балки на вертикальную деревянную поверхность, а по ней спустился до рамы входных ворот. При этом его коготки предательски громко заскрежетали. Слуга бросил быстрый взгляд на гуманоидов, но те никак не отреагировали. Можно было уменьшить панику, но ни в коем случае не медлить.
Как раз кстати снаружи зашумел сильный порыв ветра. Под его маскировкой притворщик принялся исполнять самый сложный трюк: перелезание на обратную сторону фронтона, через притолоку. В теории, на такое было способно только насекомое. Благо глинотел им и являлся.
Цепляясь всеми шестью лапами, как в последний раз, жучок поглубже вгонял когти в верхнюю перемычку рамы. Многофункциональные мышечные отростки в этой ситуации, к сожалению, были бесполезны. Смотреть на гуманоидов, не смотрят ли они на него, глинотел не мог. Тогда бы сместился центр тяжести и конечности не выдержали бы нагрузки.
Бесконечно долгие пятнадцать секунд имитатор совершал этот умопомрачительный акробатический приём. Удивительно, но за этот промежуток, ни один баранюх в сторону входа не посмотрел.
Фёдор окончательно выдохнул, оказавшись на вертикальной поверхности снаружи. А зря. Откуда-то сбоку донёсся выкрик.
— Чиката Вархата!
Насекомыш обернулся и увидел в центре широкого двора стражника с луком в руках. Тот в спешке подготавливал своё оружие к стрельбе. Глинотел торопливо полез вверх, на скат крыши. На зов лучника из баранюшни выскочил один прислужник. Заметив, куда смотрит его собрат, он тоже поднял взгляд на фронтон и обнаружил вторгшегося шпиона. Ещё прежде, чем произошёл выстрел из лука, баранюх где-то подобрал ржавую подкову и метнул её в притворщика. Снаряд попал точно в цель и жёстко приложил и без того раненого слугу Роя. Шестилапый малыш едва удержался от того, чтобы сорваться вниз. В довесок, рядом, в дощатую стену вонзилась стрела, промазав на каких-то пару сантиметров.
Второй бросок и второй выстрел гуманоиды сделать не успели, потому что вторженец добрался до кровли и ушёл с линии огня. С конька амбара открывался хороший вид, так что мыслительный центр наконец мог оценить место, в которое проник.
Насекомыш находился на территории прилегающей к большому деревянному дворцу. Всю её огораживал высокий мощный забор из сруба, вполне способный сойти за фортификационное сооружение. Баранюшня стояла обособленно. Слева от неё виднелись ворота, через которые, скорее всего, въехала процессия, а справа возвышался комплекс огромных зданий, по три-пять этажей. Их углы и оконные рамы украшал резной декор, а на самом верху, с торца крыши можно было увидеть установленные деревянные статуэтки животных. В них управляющее сознание узнало: хамелеонового лиса, ежа-корги, льволка, трёхрогую козу и даже громадную массивную тушу медведя-горбуна, правда, изготовленную не в натуральную величину.
Сам дворец представлял из себя слияние пяти или шести прямоугольных корпусов с парой торчащих вверх башен. Рядом с ним стоял продолговатый дом поменьше, с которым он соединялся крытым воздушными мостом на опорах. В мощённом камнем дворе располагался колодец и двойка мелких сараев. На определенных промежутках, вдоль забора стояли примитивные наблюдательные вышки. Сейчас они пустовали.
В целом построек на территории могло быть гораздо больше. Просто с баранюшни их было не видать.
Потеряв жука из виду, гуманоиды внизу не успокоились, а кажется, только раздухарились. Во всяком случае, они громко переговаривались, носились туда-сюда и чем-то гремели.
Вскоре в фронтон амбара упёрлась лестница, и первый мужчина, вооружённый топором взобрался на крышу из деревянной черепицы. Он тут же бросил два взгляда, вдоль обоих длинных пологих скатов. В темноте увидеть мимикрирующего жука, на фоне монотонной рифлённой поверхности не так-то просто. Шпион мог притворяться черепичкой, так что гуманоид принялся искать в кровле асимметричные элементы.
На самом деле, глинотел давно сидел на заборе из сруба, на который с амбара можно было перепрыгнуть, используя био-катапульту. Так слуги Белого Древа окончательно потеряли след маленького шестилапого ниндзя. Ну а дитя Роя, не без труда, проникло в резиденцию местного правителя.
«В следующий раз, просто скину глинотела осой на крышу дворца.» — подумал Фёдор — «Нахрен такие приключения.»
Глава 63
(часть 5)
Передвигаясь вдоль ограждения, глинотел удалился от баранюшни и обошёл дворец по кругу. Приходилось осторожничать, чтобы не попасться на глаза бродящим в полутьме горожанам. По обе стороны изгороди, на пути жучку встречались новые постройки. В основном это были благовидные двухэтажные дома. Со стороны же дворца, имитатор увидел пару амбаров, не таких больших, как баранюшня, псарню, конструктивно похожую на такое же сооружение в гильдии жуколовов, загаженный курятник, множество сараев неизвестного назначения и несколько цветочных клумб.
Дальше взор слуги пал на высокую деревянную махину в центре. Поперёк огромных стен из сруба пролегали ряды нешироких окон. Встречались открытые проёмы и проёмы закрытые ставнями, с горящими внутри огнями и абсолютно тёмные.
Разведку можно было начать с заглядывания в те окна, что оставались никак не перекрыты.
