Минут через пять из маленькой комнатки, которую сделал для него Коди, вышел Заграбаст.
– Я что-то пропустил? – спросил эпик.
– Вот дерьмо! – сказала по связи Меган.
Я приложил ладонь к наушнику:
– Что такое?
– У него тут целая армия, и она движется по улицам в нашу сторону, салага. Оба наших основных отходных пути перекрыты. Прежде чем мы заметили бы, что происходит, из снайперского гнезда, они бы успели нас окружить. Возможно, мы уже окружены.
– Возвращайся, – сказал я. – Ночной Сокол передаст мне информацию.
– Принято.
Я посмотрел на остальных.
– Поддельные лица? – спросила Миззи.
– Со всем этим снаряжением мы будем выглядеть до треска подозрительно, какие бы лица у нас ни были, – заметил я.
– Тогда оставим его, – сказал Абрахам. – Мы не готовы сражаться.
– А через сутки будем готовы? – спросил я. – Когда он уничтожит Ньюкаго?
Снова зажужжал мой телефон – голосовой вызов от Ночного Сокола. Я ответил, подключившись к нашей общей линии, чтобы все могли слышать его в своих наушниках.
– Вам конец, ребята, – сообщил он. – Посылаю картинку в инфракрасном свете.
Абрахам подошел ближе, опустив свой мобильник, и мы столпились вокруг. На карте окрестностей виднелись сотни, может быть, тысячи приближающихся к нам людей, отмеченных инфракрасными точками. Они образовывали полный круг.
– Ист-Лейн, – сказал Ночной Сокол. – Видите трупы? Это случайные прохожие, пытавшиеся бежать. Расстреливают каждого, кто пробует покинуть круг. В каждый дом посылают команду, которая держит людей под прицелом и – насколько я смог понять по сделанным через окно кадрам – ощупывает их лица.
– Ощупывает лица? – переспросила Миззи.
– Чтобы понять, не иллюзорные ли они, – ответил я. – Проф знает, что Меган может одурачить биодетектор, но наложения, которые она создает, – всего лишь иллюзии. Стоит им нащупать нос, который не совпадает с обликом лица, и все сразу станет понятно.
– Как я и говорил, – добавил Ночной Сокол. – Вам конец.
В дверь ворвалась Меган и, захлопнув ее, привалилась спиной к соляному камню.
– Окружены? – спросила она, поняв все по выражениям наших лиц.
Я кивнул.
– И что будем делать? – Меган подошла ближе.
Я посмотрел на остальных. Все кивнули один за другим.
– Сражаться, – тихо сказал Абрахам.
– Сражаться, – согласилась Миззи. – Он рассчитывает, что мы попытаемся смыться – именно так поступают мстители, когда они застигнуты врасплох или оказываются в меньшинстве.
Я улыбнулся, ощутив внезапный прилив гордости.
– Будь мы командой Профа, – сказал я, – мы бы сбежали.
– Мы больше не его команда, – возразил Коди. – Мы здесь для того, чтобы изменить мир, и без борьбы нам этого не сделать.
– Это глупо, – заметил я.
– Порой глупость бывает оправданна, – сказала Меган и, помолчав, продолжила: – Треск, надеюсь, никто не станет меня цитировать. Так где наше поле боя?
– Там, где предполагалось с самого начала, – ответил я, показывая вниз – туда, где находился туннель и комплекс пещер. – Коди, проложи нам путь. Пойдем со всем снаряжением, как и планировалось. Наше преимущество не столь велико, как мы рассчитывали, но у нас есть карта пещер, и там у нас меньше всего шансов, что пострадают посторонние.
– Погоди, – сказала Меган. – Если Коди воспользуется тензорами, Проф сразу же поймет, где мы и что устройство у нас.
– Верно, – ответил по связи Ночной Сокол. – Сейчас он парит в тылу своей небольшой армии, но вряд ли это долго продлится. Когда мы проводили испытания несколько лет назад, использование мотиватора привело его в ярость. Он немедленно явится по ваши души.
Коди взглянул на свои руки:
– Я… парень, я только начал тренироваться с этими тензорами. Они сильнее тех, что были у нас раньше, но, чтобы проделать дыру, мне могут понадобиться многие часы.
– Вряд ли, – заметил я. – Ты сам видел, на что способен Проф: ровнять с землей здания, испарять огромные участки местности. В твоих руках точно такие же способности, Коди.
Шотландец стиснул зубы, и тензоры засветились зеленым.
Никто не стал спрашивать, каким образом Проф нас нашел. Возможностей имелось множество – наши базы в Ильдитии не отличались особой надежностью. Нас мог заметить какой-нибудь осведомитель, а может, у Профа имелся эпик, способный нас почуять, или Джонатан просто заметил, куда садились доставлявшие посылки дроны.
– Ладно, – сказал Коди. – Всем приготовиться, а я пока займусь делом. Настало время драться.
Команда взяла оружие в руки, пристегнула к рукавам мобильники и вставила в уши наушники. Миззи бросила каждому из нас маленькую коробочку с плотно смотанной веревкой. Я повесил свою на пояс.
Рюкзаки мы оставили, взяв с собой лишь часть боеприпасов, – наши походные мешки предназначались для долговременного выживания, и после того, что должно было произойти, они вряд ли нам смогли бы понадобиться.
В воздухе ощущалось напряжение, подобно запаху дыма от далекого пожара. Мы не успели подготовиться, но сражения было в любом случае не избежать. В данный момент все зависело от Коди, который стоял посреди нашей базы на складе, глядя на пыльный пол из соляного камня. Его долговязая фигура почти всегда казалась мне комичной, но сейчас, в светящемся зеленым тензорном костюме и футуристического вида жилете, он смотрелся весьма впечатляюще.
– Он там, Коди, – сказал я, шагнув к нему. – Целый комплекс пещер. Поле битвы, которое выбрали мы. Все, что нам требуется, – проход туда.
Весельчак глубоко вздохнул.
– Помнишь, что ты говорил, когда впервые учил меня обращаться с тензорами? – спросил я.
– Представляй, будто ласкаешь красотку.
– Я имел в виду скорее другое – у тебя должна быть душа воина, как у Уильяма Уоллеса.
– Уильяма Уоллеса убили, парень.
– Гм…
– Но он не сдался без боя, – добавил Коди и выпрямился. – Ладно. Держитесь, ребята.
Он поднял перед собой ладони, и по закрепленным на его руках проводам побежало зеленое сияние. Коди выбросил руки вперед, и я ощутил отдаленное гудение, которое, казалось, беззвучно проникало в самые глубины моей души.
Перед нами появилась квадратная яма размером примерно метр на метр и глубиной метра три, что по сравнению с прежними возможностями тензоров выглядело весьма впечатляюще, но, чтобы добраться до пещер, этого было все равно слишком мало.
– Джонатан движется к вам! – сообщил по связи Ночной Сокол. – Треск, судя по его недовольному виду, у вас серьезные проблемы!
Коди вполголоса выругался, разглядывая превратившийся в мельчайшую соль участок пола. Порыв ветра из открытой двери чердака взметнул часть соли в воздух.
Я схватил Коди за руку:
– Попробуй еще раз.
– Дэвид, больше мне никак не сделать! – ответил он.
– Коди, – сказал я, – сосредоточься. Душа воина!
– Если я напортачу, парень, нам конец. Мы окажемся в ловушке, и нас попросту пристрелят. В такой обстановке не так-то легко
