— А как же этот срок в год? Если больше года провел в квадрате то всё за границей кони двинешь?
— Если квадрат не внес изменений в твой организм то это работает процентов на 40. Не больше. В 7 случаях из 10 начинается или онкология, или лучевая, или ещё какая-нибудь зараза: язвы, гангрена, некроз.
— Ты говоришь: «если не внес изменений…», это ты о ранениях, болезнях и исцелении дикоросами?
— Да, конечно, — уверенно ответил Гофринов. — Перейти и просто посмотреть на забалдевшего под елкой мутанта, это одно. Но если тебя, дурака любопытного этот монстр цапнет и здесь исцелят, тушку поправят…на этом всё, за пределами квадрата протянешь часа три и сдохнешь в страшных муках.
— Квадрат — дом родной! — смотря на Пушистого, заключил орион.
— Сейчас идем в лабораторию, Артём, — резко заявил Гофринов. — Потрещим, кофе выпьем. Покажу кое-что…
— Кофе? Это тема. Сливки есть? Только не сухие?
— Десятипроцентные в холодильнике, нас ждут. Для Пушистого арахис найдем.
— Всё, двигаем!
* * *
В доме Майора снова собрался могучий кружок из Тихонова, Орлова, Брогова и Андрюхи, задолбавшегося рассказывать всем о своих похождениях.
Под потолком висело серое облако сигаретного дыма. Все ждали вертушку, которая должна прилететь из «Белых катакомб» с минуты на минуту. Гостей решили встречать у Майора. Всё у торговца для встречи визитеров было готово.
С утра Брогова известили что к нему выдвигается группа ГБР и ученый из «Черной лаборатории». Будут к пяти вечера. Это касалось той пещеры в которую вышел из туннеля Андрюха и дело было не только в трупе «Пятого». Майор понял сразу, что надо посылать за Тихоновым и Орловым. Пещера являлась ключевой локацией, только через неё можно было попасть в туннель. К пяти все были в сборе. Разговор не клеился, мужики просто сидели, курили, нервничали и ждали визитеров.
Когда охранник Майора известил о подлете вертолета, Брогов с торговцем вышли к площадке.
Через пятнадцать минут в гостиную помимо Майора и лидера «орионов» вошли ещё двое мужчин. Поздоровавшись и представившись, визитеры присели на диван.
Молодого специалиста из «Черной лаборатории» Тихонов знал, второго, боевика в черной униформе с наколотой единицей, он видел первый раз, хотя о нём слышал.
— Всё очень серьезно, — начал сотрудник «Черной лаборатории», — из нашего корпуса вырвалась особь. У группы быстрого реагирования получилось её выследить и уничтожить, — микробиолог посмотрел на хмурого командира, сидящего рядом. — Но при первом осмотре, мы поняли что, личинок нет. Где находится эта пещера, в которой один из ваших видел труп «Пятого»?
— Недалеко, — ответил Брогов, протянув ученому карту с обведенной красным маркером локацией.
Лист взял «Первый» и принялся внимательно изучать выделенную зону.
— Далеко ушла, — протянул спецназовец, погрузившись в свои тяжелые мысли. — Завтра выдвинемся.
— Что за особь? — спросил Тихонов. — Кого вы создали?
Резкий вопрос ботаника, заставил визитеров занервничать.
— Мы такую цель не преследовали, — поправил Виктора специалист. — Наша группа изучала воздействие нового препарата.
— Вам помощь нужна? — поинтересовался Брогов.
— Нет! — выдал сотрудник «Черной лаборатории». — Сами справимся.
— Не справимся, — возразил «Первый». — Люди нам не помешают, у меня 7 парней.
— А кто из вас был в этой пещере? — вдруг поинтересовался визитер. — Что в ней, помимо трупов?
— Ничего, — нашелся Андрюха. — Какая-то паутина и всё.
Гости переглянулись, встали со своих мест и направились к выходу.
— Планируем в 8 утра выйти, — повернувшись к Брогову, произнес «Первый».
Когда за визитерами захлопнулась дверь, Тихонов с мрачным видом посмотрел на Брогова и Майора.
— Этот засранец врет! — произнес Виктор. — В «Черной лаборатории» создают тварей, а не испытывают препараты. Сляпали какую-то образину, упустили, сейчас задницы рвут. Мизеров видимо всех раком поставил. Нам обязательно надо разобраться что в этой пещере, и если она обитаема, помочь «меченым» её вычистить.
— Что решим? — спросил у него Брогов. — Андрюха иди готовься к походу! Завтра ты проводник, вспоминай всё, — переключившись на парня, он снова всмотрелся в Тихонова.
— Я с Ванькой выдвигаюсь с ними. Плюс Андрюха, группа «меченых» из восьми рыл. Этот молодой балбес из «черной» не в счет. Артём идет с нами! Достаточно будет. Чем-нибудь «тяжелым» надо вооружиться. Чувствую жарко будет.
— У «меченых» два гранатометчика и огнемет еще притащили, куда тяжелее? — заметил Брогов.
— Всё понятно, подготовились, — заключил Тихонов. — Значит не напрягаемся. Нам главное путь к туннелю зачистить.
* * *
В ближайших планах у Артёма стоял поход на лесопилку. Сталкер хотел добыть ещё яда сколопендр. Гофринов показал как лучше вырезать и выломать опасные ногочелюсти, чтобы сохранить яд. Дело трех минут. Таким методом, можно было собрать хороший урожай. Орион загорелся этим после того, когда Гофринов продемонстрировал ему, что у него получилось. Тем-более можно было заработать.
На второй день, после очередного возвращения с территории Мизерова, Артём начал готовиться к походу. С самого утра, он раскладывал амуницию, сухпаек, радиопротекторы и аптечки. Разложив на полу композицию из всего своего добра, парень чесал репу и вспоминал что ещё надо закинуть в рюкзак. Пушистый всё это время стоял рядом и хрустя арахисом, внимательно наблюдал за каждым движением ориона.
Выйти охотник собирался с утра следующего дня…
Но все планы обломали пришедшие к нему после семи вечера Тихонов с племянником. От таких неожиданных гостей парень на мгновение впал в ступор.
— Привет Артём! — пожимая ему руку. добродушно произнес Тихонов. — Как твое самочувствие? Войти можно?
— Конечно, проходите, — распахнув дверь комнаты, бодрым голосом ответил сталкер.
— Довольно комфортно! — снимая обувь, заключил Виктор. — Это у вас что-то типа мотеля двухэтажного. На сколько человек?
— Человек на семьдесят, — ответил орион. — У меня одноместный. Некоторые мужики бригадами живут, по три-четыре в комнате.
— Вахтовики, — улыбнулся Иван.
Тихонова он усадил на стул, Орлову досталась табуретка, она же разделочная доска, она же стол, она же верстак. Сам уселся на кровать, Пушистый сел рядом и всмотрелся в гостей.
— Зверь интересный! — смотря на Пушистого произнес Тихонов.
Пушистый буравил его своими огромными кошачьими глазами. От чего-то Виктору стало не по себе. Его нутро, как будто резало на части. Мороз прошелся по коже. Взяв себя в руки, ученый переключился на сталкера.
— Ты ведь сказал гэбээровцам о трупе «Пятого» в пещере? — спросил Тихонов.
— Не им, Гофринову, — ответил орион. — У них там как я понял, братство какое-то. Двух потеряли из отряда. «Третьего» и «Пятого». «Третьего» похоронили уже, а труп «Пятого» искали.
— Они здесь. Ты в курсе?
— Нет, не в курсе. Слышал вертушка садилась. Из берлоги весь день не выходил. Готовлюсь к вылазке.
— Куда собрался? — поинтересовался Орлов.
— Да так, прогуляюсь, — посмотрев на Пушистого, сталкер себя поправил, — прогуляемся.
— Прогуляемся мы завтра до пещеры с бравыми бойцами Мизерова! — отрезал Тихонов. — Ты идёшь с нами. Ещё пойдет Андрей, он за проводника. Я иду и племяш. Ты нам понадобишься Фил.
— Без меня никак? — усмехнулся парень. — У меня другие планы на завтра, весь день с этим волосатым готовились.
— Они прилетели не просто забрать труп своего товарища, Артём. Весь отряд вооружен до зубов: РПГ, огнемет. С ним Садат — микробиолог из «Черной лаборатории». Этот жук скрывает что за тварь он со своими умниками создал и к чему нам готовиться. Я уверен все 8 бойцов ГБР, тоже не знают что их ждет и с чем они завтра столкнутся в этой пещере. Эта чертова пещера нам нужна, она очень важный объект. Я тебе позже всё объясню. Но поверь мне, нам этот грот нужен сейчас позарез.
