и, конечно, был в Праджисе и еще один вид бизнеса, приносящий доход. Речь шла, конечно, о криминале: крышевании, продаже наркотиков, грабеже и всем подобном. Тут я и планировал развернуться.
Нет, сам я грабить не собирался — не пристало Мастеру Перемен подобным заниматься — а вот кое-чем другим… я вскоре заняться думал.
— Чего это ты такой радостный? — подозрительно посмотрела на меня Софи, когда вечером третьего дня я вернулся после очередной прогулки. — Я вообще-то тут страдаю, если ты не заметил. От голода, холода, скуки и…
Она замолчала, явно ожидая, что я продолжу.
— И?
— …и превратностей судьбы конечно! — возмутилась она моей непонятливостью.
Ну да, конечно, как я мог про такое забыть.
— Не беспокойся, — успокоил ее я. — Скоро все изменится. Я придумал, как раздобыть денег.
— И как?
— Очень просто — мы ограбим воровской общак.
Несколько секунд после этого признания Софи молча смотрела на меня.
— Мне кажется, я догадалась, но все же уточню… Что это такое?
— Такое место, куда бандиты складывают деньги, прежде чем их отмыть. Чтобы потом можно было тратить их в местах, где интересуются, откуда ты их взял. В больших странах, в свободных зонах корпораций и прочих местах с сильной официальной властью.
— Я поняла, — нахмурилась Софи. — А эти… бандиты не разозлятся?
Я бросил на сестру скептический взгляд. Она в ответ скривилась.
— Так и знала, что мы умрем.
Двадцать семь.
Двадцать семь минут успело пройти после того, как Павел Перлов получил сообщение о нападении на сестру. В начале двадцать восьмой в его рабочий кабинет в башне Русского Оружия ворвался разъяренный отец. И вряд ли добраться быстрее из резиденции Перловых на Третьей до свободной зоны Амшель на Пятой вообще было возможно.
— Какого!..
Крик главы клана оборвался, когда он увидел сидевшую в одном из кресел Афанасию Архиповну. Она как раз и рассказала обо всем Павлу. Как этого и требовал протокол, глава разведки клана сначала обо всем сообщила Федору, а уже после отправилась на встречу к Павлу — к наследнику. До прибытия Федора Афанасия Архиповна сидела уткнувшись в смартфон, быстро перебирая скрюченными пальцами…
Несколько секунд отец, трясясь от негодования смотрел на женщину, потом все же не выдержал:
— Какого хрена здесь происходит?!!
— А я тебя предупреждала, Федя, — не отрывая от дисплея взгляда, проскрипела старушка. — Предупреждала. Но ты же у нас самый умный. Вот и результат.
— Что?! Да я…
Развернувшись, отец с силой хлопнул дверью. Павел ощутил всплеск энергии, и сморщился, увидев как по каменному косяку поползла трещина.
Глава клана подошел к столу и опустился в свободное кресло.
— Где Настя?
— Клиника клана Армено в Либерти на Шестой, — ответила Афанасия Архиповна. — Я уже связалась с ними. Состояние тяжелое, но стабильное, охрана усиленная. Там она в безопасности. Ну, насколько в этом вообще можно быть уверенными.
— Проконтролируй, — велел отец.
— Делается.
После этого повисло молчание. Павел видел, что отец все еще разъярен, но усилием воли прячет свою ненависть глубже.
— Кто? — спросил он.
— Мы не знаем, — ответила Афанасия Архиповна. — Есть предварительная информация от полиции Либерти, но именно что предварительная. Ее еще проверять и проверять…
— Да не тяни ты уже!
— Наемники, — пожала плечами старушка. — Два стихийника — второго и третьего ранга. Аномальщик третьего. И системник. По предварительным данным — Энтони Джонс.
— Бриллиантовый Джонс?! — с удивлением произнес Павел.
— Да, видимо.
— Что? — посмотрел на него отец. — Что это за Джонс? Американец?
— Нет, — покачала головой Афанасия Архиповна. — Отщепенец Птицкеров.
— Отщепенец? Точно?
— Да. Это проверялось. Он довольно известный наемник — четвертый ранг.
— Значит… — протянул Павел после паузы. — Раз она жива… Настя со всеми с ними справилась?
— Похоже не только справилась, — хмыкнула старушка. — Либерти, конечно, этого не поняли, но судя по тем данным, что нам прислали, она использовала там Маску Ведьм. Все нападавшие уничтожены.
Это снова заставило всех замолчать, но на сей раз не в напряжении, а… с гордостью? Да, определенно. Павел видел это в глазах отца.
— Это потому что она Перлова, — тут же подтвердил он его догадку.
— И Якиш по матери, — напомнила Афанасия Архиповна.
Вот это отцу уже не понравилось, но заострять он на этом внимание не стал. Павел же в этот момент думал о другом. Раз информация была взята у полиции Либерти, да и само сообщение о случившемся пришло с опозданием почти на двое суток, значит…
— Их не охраняли? — спросил он, имея ввиду клановых бойцов.
— Нет.
Пару секунд Павел еще смотрел на нее, потом сказал:
— Понятно.
— Что тебе понятно? — бросил на него раздраженный взгляд отец.
Павел не ответил.
— Теперь очевидно, что целью первого удара был не Фэнс, — встряла Афанасия Архиповна. — Либо не только он.
На Алексея Фэнса напали в тот момент, когда никого, в ком текла бы кровь Перловых, в доме не было. Очевидно, что Федор Перлов расценил это как нежелание связываться с одним из могущественнейших кланов Девяти Планет. Имеющим к тому же очень близкие связи с Русской Империей. Вероятно, занимайся расследованием сам Павел, он бы тоже пришел к таким выводам. Но уж точно позаботился о безопасности сестры и племянников. Кстати…
— Что с детьми? — задал вопрос он.
— А вот это интересно, — неожиданно оживилась Афанасия Архиповна. Даже смартфон в сторону отложила. — Было еще одно нападение.
— Что?! — от отца снова потянуло энергией. — И ты только сейчас…
— Да угомонись ты, старый! — тоже подняла голос женщина. И тут же вернулась к спокойному тону. — Я только по пути сюда узнала. Нападение произошло около восьми часов назад, в доме были только Алекс и Софи.
Павел тяжело вздохнул. Даже если Настя очнется, то узнав о смерти детей она… Павлу даже думать о таком не захотелось. Если бы что-то стало с его детьми…
— Они мертвы? — произнес он тихо.
— В том-то и дело, что судя по всему нет! — в голосе старушки послышалось удивление напополам с воодушевлением.
— И что это значит? — посмотрел на нее отец.
— Данные пока неточные, но из того, что нашим людям удалось восстановить, нападение не удалось. Трое убиты, один сбежал. Среди убитых стихийник начала второго ранга. Застрелены своим же оружием.
Павел даже не сразу понял, что все это означает. Нет, что-то тут не так…
— Имитация?
— Возможно, — кивнула женщина. — Это еще проверяется, но по первоначальным прикидкам нет. Нам удалось обследовать дом до приезда полиции, все выглядит так, будто Алекс отобрал у одного из нападавших пистолет и всех застрелил. Перед этим одного из убитых пытал…
— Бред.
Афанасия Архиповна смерила
