тени — обычный мальчишка, далёкий от Демонов и сражений. Но Дима не удержит язык за зубами и всем растрезвонит о нашем приключении. Моё враньё очень быстро всплывёт наружу. Магические способности иногда были странными или самую малость нелепыми. Но они никогда не ограничивались подобной ерундой. Так что я бы скорее выделился на общем фоне с «излеченным» заиканием, чем слился с толпой. Нужна золотая середина.
— Мне кажется… — я замолчал и, поколебавшись, всё-таки сказал: — Мне кажется, я стал очень сильным. А мои раны быстро-быстро затягивались.
— Ух ты! — Димины глаза загорелись маньячным огнём. — Давай проверим? Порежем тебя? Совсем немного… Ма-а-а-а-а-а-аленький порезик! Если ты вылечишься… Тогда ты будешь как настоящий Росомаха! Ты читал комиксы? У нас в библиотеке целая полка с комиксами! Я тебе покажу! Но сначала… — он покрутился, выискивая что-то, а потом сбегал к дому и вернулся со сточенным кухонным ножичком. Умоляюще посмотрел на меня и спросил: — Можно?
— Давай, — великодушно разрешил я. Дима чиркнул лезвием мне по плечу. Выступила кровь, и царапина моментально затянулась.
— Офигеть! Ты крутой! — Дима хлопнул меня по спине. Внезапно он ошарашенно уставился мне за спину и захлопал ртом. — Белка…
— Мр-р-р-р-ряу-у-у-у-у-у-у! — словно в ответ взвыла кошка. Она выскочила из шалаша и набросилась на третьего Демона. Тот уже сдох, я всё-таки слишком сильно его порвал. Для нулёвки хватило и таких ран. Кошка набросилась на труп Демона, потрепала его, и в этот момент на землю упала сфера. Кошка понюхала её и лизнула. — Мряу?
— Кыш! — я махнул на неё, отгоняя. Но кошатина схватила зубами сферу и спряталась в шалаш. Изнутри донеслось шуршание, и огород огласил удовлетворённый рык. Я заглянул в шалаш. На меня вылупились два золотых глаза. Кошка выросла раз в шесть или семь, у неё появилась мускулатура. А когти и зубы стали металлическими. Она муркнула, и из её рта вырвался ледяной пар. Кошка-магичка с замораживающим заклинанием. Я посмотрел на котят и фыркнул: — Теперь вас точно не утопят.
— Белка теперь волшебная! Вовка и Сашка сожрут свои ботинки от зависти! Вот бы скорее вырасти! Я буду уничтожать Демонов и стану самым крутым убийцей в мире! — он скакал от радости, но неожиданно улыбка сползла с его лица. Дима пнул сорняки и пробурчал: — Мне бабушка не разрешит убивать Демонов. Она всегда говорит, что до восемнадцати я должен её слушаться! А до восемнадцати ещё восемь лет ждать! К тому моменту всех Демонов перебьют!
— Не перебьют, — успокоил я. — Их вроде с каждым днём всё больше и больше.
— Класс, — заулыбался Дима. — А ты будешь со мной убивать Демонов?
— Не знаю, — я пожал плечами.
— А насколько ты сильный? — Дима с сомнением пощупал мои бицепсы. — Ты говорил, что стал сильным.
— Я разорвал Демона. Наверное, очень сильный.
— Не факт, — возразил он. — Может, Демоны хрупкие. Или сделаны из мармелада. А мармеладных червей легко разорвать. Я знаю, мне в прошлом месяце бабушка покупала! За то, что я в школе пятёрку получил!
Представив мармеладных Демонов, я чуть не рассмеялся в голос. Детская фантазия иногда закладывает крутые виражи. Я не стал спорить. Демонстрация — лучший аргумент. Ближе к забору из земли торчали небольшие железные колышки — видимо, когда-то там были грядки и к колышкам подвязывали помидоры. Я вытащил пять колышков, сложил их вместе и согнул буквой «Г».
— Замок ты тоже так сможешь согнуть? А поломать? — Дима с трепетом потрогал колья.
— Наверное. А что?
Склонив голову, Дима смущённо уставился на свои руки и нервно шаркнул ногой. Вздохнув, он признался:
— Вова украл куклу, которую бабушка связала. Она уродливая и страшная, и мне вообще не нужна… Я не играю в куклы! — заявил он и насупился, словно приготовился защищаться. Поняв, что я не собираюсь над ним издеваться, Дима продолжил: — Но это же бабушка связала. Она пряжу могла на шаль потратить, а потратила на куклу! Как я ей скажу, что её потерял?
— Скажи честно, что Вова её забрал, — посоветовал я.
— Нет. Меня будут называть стукачом.
— И что ты предлагаешь?
— Я видел, куда он её спрятал, — Дима махнул рукой вправо. — Под забором есть дырка… Её Вовкина собака выкопала. Кавказская овчарка! Злющая была, кошмар просто! На всех кидалась, и её на цепь посадили. А она потом с цепи сорвалась и Вовку покусала. Собаку усыпили, а лаз под забором так и не засыпали. Рядом с той дыркой стоит сарай почти как наш дом, только с целой крышей. Вовка закинул куклу в сарай и закрыл на замок. Большой такой, навесной. Я пытался взломать… — Дима покопался в карманах и достал тонкую проволочку. — Но не получилось. Поможешь?
— Помогу, — я кивнул, и воодушевлённый Дима помчался за дом.
Я последовал за ним, слепо уставившись в тёмный курчавый затылок. Если взять камень и ударить прямо по маковке, то Дима умрёт быстро и почти безболезненно. Свидетелей нет, его смерть можно свалить на Демонов. И Людоед точно никогда не появится. Я со злостью прикусил губу. Да провалиться мне в Преисподнюю! Я никогда не убивал детей и не собираюсь становиться детоубийцей сейчас. Даже из благих побуждений.
— Вовкины родители до пяти на работе, — сообщил Дима и нырнул под забор. Высоченный, железный, с кольями сверху.
Я последовал за ним и очутился в просторном дворе, выложенным фигурной плиткой. Каждая вещь кричала о богатстве. Несколько чрезмерно кричала. Много позолоты, лепнины и красивых, но безвкусных безделушек. Сарай и правда был размером с домишко Димы. Цифровой навесной замок сломался легко и без лишнего шума. Клац! — и развалился на две части.
— Где же она… — Дима распахнул дверь и, прищурившись, всмотрелся внутрь. — Ага! Нашёл!
— Позвольте узнать, молодые люди, что вы отыскали в моём сарае? — в приоткрытое окно выглянула женщина в розовом халате с пуховой
