— Фрис!
— Понял. Восемь, так восемь, как договаривались. Радуйся, злыдень! Мы с братом всегда держим слово.
Собственно, дальше я не слушал, через Силу удаленно направляя гравикресло в сторону выхода, стараясь действовать как можно аккуратнее. Целительские техники такого уровня погружения, который демонтировала Чемпион, очень эффективны, но требуют от джедая высочайшего уровня концентрации. Любое внешнее воздействие может помешать процессу, лишая королевы шанса продержаться до выхода за пределы пагубной атмосферы Ондерона, каким-то образом воздействующей на ее яйцо.
Выведя свой хрупкий груз за пределы кабинета Торкуса, я давлением Силы закрыл и заклинил створки, в которые почти сразу начали долбиться с обратной стороны.
— Я так понимаю, награждение пошло не по плану, — хмыкнул Крушила, с любопытством разглядывая Чемпиона, обнявшего прикрытое тканью яйцо. При этом на скованных Телекинезом наемников глянул лишь мельком, за что удостоился возмущенного мычания от своего бывшего командира.
— Девка что-ли? — вставил свои пять кредов Азур. — Ну точно: глянь, как вцепилась. Теперь хрен оторвешь, попрощайся со своим призом, Джой.
— Иди… в джунгли, — с натягом посоветовал я, бросив на захохотавшего шутника не самый дружелюбный взгляд. — Где вас обоих носило? Времени в обрез!
— Там, где ты и просил, — прекратив паясничать, Азур указал на джедайку. — Извини, но задержать ее не вышло. Вертлявая, как гамореанская вша!
— И хорошо, что не вышло. Без нее королеву спасти было бы куда труднее.
— Все настолько плохо? — деловито осведомился Крушила, разоружая и по одному вырубая обездвиженных наемников. Ничего личного. Просто новый контракт и щедрая плата авансом на год вперед.
— Эти ублюдки откачивали питательную среду из яйца, — я сочувственно нахмурился, вспомнив пару особенно ярких и болезненных образов, переданных королевой. — Его нужно как можно скорее вывести за пределы гравитационного колодца, пока течение Силы не убило дитя.
— Ясно. Я за тобой, командир, жду приказаний.
— Продвигаемся к посадочной площадке, там звездолет Торкуса. Точнее, теперь мой. Азур, я пойму, если ты предпочтешь не вмешиваться…
— Завязывай болтать и толкай, — зелтрон довольно грубо прервал меня и взялся на подлокотник гравикресла с другой стороны. — Эти двери надолго их не удержат.
Азур как в воду глядел. Не успели мы скрыться из виду, как заблокированная дверь сзади начала наливаться темно-вишневым цветом нагревающегося металла. Крушила бросил на нее настороженный взгляд и посоветовал ускорить темп. Как бы он не старался задержать свою бывшую команду, калечить он их не мог по понятным причинам. Неудивительно, что опытные наемники быстро очухались и принялись рваться на волю с яростью пчел потревоженного улья.
В качестве извинений Крушила ускорил продвижение нашей группы, эффектно разметав поднятые блокпосты внутренней защиты гоночного терминала. Мне и Азуру даже не пришлось ничего делать. Ходячий танк в тяжелой броне с литыми вставками из закаленной темной стали прорезал заслон из охранных дроидов, как нож расплавленное масло. По крайней мере кортозисный кинжал взрезал металл с такой же легкостью, не оставляя огрызающимся редкими бластерными выстрелами железякам ни единого шанса.
В свою очередь Азур помогал мне контролировать окружение, убеждаясь, чтобы никто из персонала гоночного терминала не вылезал на пути гравикресла, плавно скользящего над полом под нашим контролем. Джедайка в обнимку с яйцом королевы килликов представляли собой слишком приметную мишень, чтобы вызвать море несвоевременных вопросов и нежелательного интереса. А так все встречные разумные внезапно вспоминали о каких-то более важных делах и спешно уходили прочь, подталкиваемые в спину навязчивым чувством тревоги
Я поневоле залюбовался за тончайшими воздействиями зелтрона, в сравнении с которыми работа моих ментощупов до омерзения груба. Изящество и красота эмпатических всплесков, оставляемых действиями Азура, выдавала высокий уровень владения своим даром, наполняя меня надеждой и верой в лучшее будущее. Кем бы ни была его наставница, она постаралась на славу, взращивая не просто очередного эмпата, но мастера своего дела.
И при этом я видел, что самому Азуру не больно нравится то, что он делает. Куда с бо́льшим удовольствием он бы присоединился к Крушиле, размолотив пару-тройку прямоходящих консервных банок, но он был вынужден держаться поблизости к джедайке. Отчасти чтобы помогать защищать ее, но в большей мере ради отслеживания моего кейю. Сдержать он его не мог, но предупредить, если то начнет резонировать с чьей-то основой — вполне. Как зелтрон и обученный эмпат в этих делах он понимает куда больше моего.
Может быть поэтому всю дорогу до посадочной площадки атмосфера между нами оставалась напряженной. Я не спрашивал, но видел, насколько Азура напрягает эта ситуация. Его терпения едва хватило до того, как мы выбрались под открытое небо на посадочную площадку, встроенную в крышу гоночного терминала под защитой пары башен-турелей.
— Джой…
— Знаю.
— Чемпион должна остаться тут. Она в опасности, пока твой кейю орет во всю глотку.
— Без ее помощи королева погибнет.
— И что, никак нельзя…
— Нет. Фрис, что-то не нравятся мне эти турели.
— Уже взламываю.
Видимо Торкус все же предпринял меры по удержанию нас от побега, однако куда ему тягаться с моим братом? На основе полеченных кодов Фрис влет обошел защитный контур посадочной площадки и, немного повозившись с системами внутренней безопасности самого звездолета, встал рядом со мной в облике кварда. Сияющего широкой улыбкой и вполне довольного проделанной работой.
— Все ловушки отключены, можем грузиться.
— Отлично, — я чуть улыбнулся, любуясь плавными обтекаемыми обводами корпуса нашего нового корабля. Красивого, чем-то напоминающего вытянутое тело касатки с раздвоенным хвостом, увенчанным дюзами главных двигателей. Жаль, что времени оценить его в полной мере попросту нет.
— Заводи мотор, а я пока позабочусь, чтобы нас не смогли перехватить на взлете.
— Что ты задумал, Джой? — крикнул Азур, толкая гравикресло с безвольным грузом в сторону корабля. Вместо ответа я повернулся к нему спиной и, подняв руки над головой, потянулся к Силе. Мощное волевое усилие, и двери посадочной площадки задрожали надрывно заскрипели, сминаясь невидимым прессом в сплошную преграду на пути погони. Не бог весть что, но я не собирался облегчать задачу пышущему праведной местью Ленксу и Торкусу.
— Внимание, воздух!
Предупреждающий возглас Крушилы не смог помешать слитной атаке дронов. Смертоносный залп зеленых бластерных росчерков метнулся в сторону гравикресла, под контролем Азура начавшего заползать на опустившийся трап звездолета. Времени на раздумья не оставалось.
Выскользнув из рукава джедайки, световой меч полетел ко мне, включаясь прямо в воздухе и позволяя отбить первый заряд лазера в миг, когда рукоять крепко легла ладонь. Еще один взмах вередиановой полосы отправил в утиль ближайший шар, неосторожно высунувшийся из общего построения.
— Бегом на корабль!
Перехватив недовольно завибрировавшую рукоять обратным хватом, я Рывком ушел в сторону трапа, прикрывая посадку для остальных. Вдвоем Крушила и Азур споро протолкнули наш груз в нутро звездолета, умудрившись не задеть подлокотниками бока довольно узкого прохода.
«Джой, коды подошли, мы готовы взлетать!»
«Уже иду».
Толчок Силы. Крыло дронов вынужденно разошлось, получив сокрушающий удар невидимым кулаком прямо в центр построения. Полученной заминки вполне хватило, чтобы вспрыгнуть на трап и активировать закрытие шлюза.
«Фрис, я на борту. Взлетаем».
В тот же миг активировавшиеся двигатели толкнули юркое суднышко в воздух, сразу выводя его на внушительную по меркам атмосферы скорость. От стартовой перегрузки пол под ногами слегка вздрогнул, после чего полет приобрел положенную плавность хода, и я с облегчением облокотился на шлюзовую переборку. Вроде вырвались. Повезло…
