Путь крови - Dunkelheit

– Да. Обещаю сделать всё, что в моих силах.

– Хорошо. Именем семьи Далкейт, я клянусь, что разыщу для тебя целый океан крови!

– Океан? Боюсь я лопну, а вы на мне разоритесь.

– Я готов на любые жертвы ради моей драгоценной жены, – граф перевёл взгляд на неподвижный труп на полу, – Ванесса, мы ещё будем с тобой вместе.

– Ей определённо повезло выйти за вас замуж. Вот что у людей принято называть верностью до гроба.

– Это точно, – усмехнулся граф. – Давайте я помогу вам дойти до вашей комнаты. Сейчас вам следует отдохнуть и восполнить собственные силы.

– Только осторожней, – ответила девушка, – мне очень больно.

– Я буду предельно нежен и аккуратен.

Граф подхватил Аркону и понёсся вперёд, не касаясь земли. Это было удивительное ощущение, он как будто летел по воздуху или сам временно превратился в ветер.

Не прошло и минуты, как Аркона вернулась в знакомые стены. Вильгельм заботливо уложил её на кровать и укрыл одеялом.

– Вот так. Вам здесь уютно, моя дорогая? Может хотите выделим другую комнату или кровать по удобнее?

– Спасибо, граф, меня всё устраивает как есть.

– Совсем недавно я считал, что лишь боги способны воскресить мою Ванессу, но какое этим выскочкам дело до проблем старого вампира? Сегодня вы подарили мне надежду, и я очень это ценю.

Вильгельм поклонился и вышел из комнаты. Аркона осталась одна на едине со своими мыслями.

“Значит я могу не только создавать чудовищ, но и возвращать людей с того света… Это ли не чудо?”

Девушка взглянула на свои руки.

“Всё это время у меня было столько возможностей использовать тёмную магию во благо, а я только сейчас смогла найти ей достойное применение.”

Аркона перевернулась на бок и закрыла глаза от усталости.

“Как только я разберусь с этой силой, то непременно сделаю наш мир лучше. Отец, ты ещё будешь мною гордиться. Помяни моё слово.”

***

Утром следующего дня Аркона решила немного поэкспериментировать с магией. Если она не хотела оплошать вновь, нужно было начать с воскрешения кого-то попроще.

Покинув замок, девушка направилась искать подходящего на эту роль кандидата в лес. Там ей посчастливилось найти мёртвого зайца.

Труп выглядел ещё свежим. Из недоеденной туши торчали кости, на порванной шкурке блестели капельки крови. Пирующего хищника явно что-то спугнуло.

“Замечательно! Как раз то, что я искала. Можно возвращаться.”

Аркона взяла зверька за уши и направилась домой. Свернув с дороги в заросли высокой травы, она почувствовала как что-то хрустнуло у неё под ногами.

Подняв вверх правый ботинок, она заметила прилипшую к его подошве зеленоватую ящерицу, которая всё ещё слабо дёргала крохотными лапками.

“Прости, малыш, я не нарочно. Но и ты пригодишься для дальнейших опытов.”

Девушка взяла мёртвую ящерицу за хвост во вторую руку и продолжила путь. Теперь у неё в запасе есть целых две попытки.

Свои находки она отнесла к себе в комнату и оставила их на столе возле кровати, а сама на пару минут отлучилась на кухню утолить жажду бокальчиком крови.

Когда Аркона вернулась, то увидела в комнате Хельгу. Девушка стоял напротив зеркала и разглядывала мёртвых существ.

“А сказки не врали. У вампиров и вправду нет отражения. Есть ли тогда у них душа?”

Девушка всячески крутила и переворачивала бездыханные тельца, тыкала в них когтями, пытаясь понять зачем они потребовались Арконе?

– Хельга? Что ты здесь делаешь?

– Граф просил меня зайти и проведать вас. Позвольте узнать, что это? – девушка повернулась к Арконе, держа её подопытных в руках.

– Немедленно положите на место! Это мне нужно для учёбы. Я хотела немного попрактиковаться в воскрешении мёртвых.

– Извините. Я стараюсь тщательно следить за чистотой и порядком во всём замке.

– Нет проблем.

– Если хотите, я прикажу принести вам человека. Живого или мёртвого. Какого только пожелаете.

– Я хотела потренироваться на чём-нибудь маленьком и не слишком сложном.

– Тогда может поймать для вас парочку крыс? Они порой ошиваются на нижних уровнях замка. Обычно мы скармливаем их людям и низшим вампирам.

– Крысы? Хм, думаю одной будет вполне достаточно.

– Сейчас же схожу за ней.

Вскоре Хелга вернулась с добычей. В руке она держала жирную крысу. Грызун трепыхался изо всех сил, стараясь вырваться на волю.

– Убейте ей пожалуйста, – сказала Аркона, – только не повредите тело.

Хельге не нужно было повторять несколько раз, граф научился её подчиняться беспрекословно. Она крепко сжала пальцы вокруг грызуна, и за доли секунды превратила его в всмятку.

– Быстрая и очень болезненная смерть, – прокомментировала девушка и положила обмякшую крысу на стол.

Теперь Аркона была вольна делать с этой троицей всё что угодно.

Взмахнув рукой в районе груди, девушка вытянута из кристалла тонкую струйку крови. Двумя пальцами она направляла её движение по воздуху, ведя прямиком к трупу ящерицы. Когда жидкость коснулась тела рептилии, та внезапно открыла глаза и зашевелилась.

– Ура! – воскликнула девушка. – У меня получилось! Ты снова жива!

Ящерица высунула язык, очертила несколько кругов на столе, а затем спрыгнула вниз и скрылась.

– Эй, вернись! Ты мне ещё нужна! Ух, ладно, у меня осталось ещё несколько подопытных. Теперь попробуем поколдовать над зайцем.

Аркона проделала над ушастым всё тоже самое, что и с ящерицей. Это вдохнуло в него жизнь, но не исцелило от полученных ран. Вывернутый на изнанку зверь умер у неё на глазах за считанные мгновения.

– Проклятье! – выругалась Аркона и ударила по столу кулаком. – Тяжёлые повреждения исцелить намного сложнее. А что если…

Теперь настал черёд крысы. На этот раз девушка поступила иначе. Первым делом она сосредоточилась на травмах животного и восстановила его органы. Потом она приступила к процессу оживления.

Раздался тихий писк. Крыса задёргала носом и перевернулась со спины на живот. Когда Аркона потянулась к грызну рукой, он цапнул её за палец и скрылся.

– Неблагодарная! – шикнула ему в спину девушка.

По крайней мере она достигла желаемого результата. Когда граф узнает о её сегодняшних результатах, он несомненно будет ею доволен. Осталось только его найти. И где он вечно пропадает?

***

На лесной дороге показался всадник в тёмном плаще. Он подъехал к территории старого поместья и остановился возле стальных ворот.

Из ниоткуда на дорогу неожиданно выскочило несколько фигур в длинных мантиях. За считанные секунды они окружили лошадь путника. Один из них вышел вперёд и потребовал у него пропуск.

Восседающий на вороном скакуне всадник скинул с себя капюшон. Им оказалась Хельга.

– Вот мой пропуск, – сурово проговорила девушка и уставилась кровавыми глазами на стражника поместья.

Охранник стал кланяться ей в ноги, рассыпаясь в тысячах извинений. Он исчез также быстро, как и появился, а с ним растворились в темноте и остальные смотрители поместья.

Скрипучие ворота перед Хельгой отворились сами собой. Теперь путь к дому был для неё открыт.

Её мускулистый конь втянул воздух ноздрями и покачал головой. Он выглядел не похожим на обычную лошадь. Это была крепкая