из дома Трока и его команды.
Уже стало темнеть. Пора было устраиваться на ночь в таверне. Но я вспомнил о своем желании заглянуть в местный магазин, и поэтому мы сначала направились туда.
* * *
– Идут, – сказала одна тень другой.
– Да вижу, – ответила вторая, – как только маг свалится, то прыгай на парня и вали его, я добью, а потом схватим девчонку.
Черп, предупредил, что у них будет не больше пары минут. Сам он сосредоточенно стоял рядом и что-то делал. Правда, его действия не были заметны, так как он даже не шевелился.
Вот троица подходит к тому закоулку, в котором и спрятались местные громилы и бандиты.
Но вдруг парень, идущий рядом с магом-стариком, обо что-то запнулся и сделал, чтобы не упасть, несколько быстрых шагов вперед.
«Почему маг не падает?» – подумал первый.
И неожиданно услышал какое-то сипение со спины. Развернулся и с удивлением обнаружил торчащую из шеи мага рукоять кинжала. Потом этот бандит увидел, как у того расширились зрачки. Маг явно заметил что-то за его собственной спиной. Но ничего больше он сделать не успел.
Два тихих шага. И два тела падают вниз.
Еще один спокойный шаг вперед – и холодные глаза смотрят на мага убийцу. А потом молодой парень с выбросом руки вправо выдёргивает у того из шеи кинжал. Разрезая ее при этом практически пополам.
– Степа, что там? – раздается детский голос.
– Ничего, показалось. Сейчас выйду к вам.
* * *
Как только мы покинули дом, где жили искатели, я заметил три притаившиеся фигуры. Две были обычными людьми, а вот третья сплошь пропитана какой-то черно-серой и непонятной липкой энергией.
И если бы я хотел сказать о том, что это за маг, то почему-то решил бы, что он использует заемную силу. И тут на ум приходит только одно. Жертвоприношения.
Ждала эта компания именно нас.
Мимо устроенной ими засады нам из этого проулка было не выбраться, поэтому мы в любом случае должны были пройти мимо них. А значит, принимаем за основу, что нужны им именно мы.
Так дальше. Что нас ждет?
Вижу какую-то энергетическую структуру у нас на пути, нитка управления от нее идет к этому самому магу. Она практически в конце проулка. Но как только мы доберемся до нее, неизвестные окажутся за нашими спинами. Мне это совсем не нравится.
Что еще?
Вооружены они или нет, не известно. Но черная энергетическая конструкция у нас на пути мне все еще очень не нравится.
Как проверить? Нужно увидеть неизвестных до того, как их увидят остальные. И на месте уже разобраться.
Как это можно сделать?
Для этого я шагов на пять должен быть впереди Касиса и Деи.
Смогу я это обеспечить?
Без всяких сомнений. Дорога темная. Не очень видно, что валяется и делается на земле. Поэтому и если кто-то запнется и чуть не упадет, никого это не удивит.
Незаметно вытаскиваю ножи.
Не знаю, видимо, мне в этом мире везет, в свалке тупиков и узких улиц гораздо сподручнее работать именно коротким оружием. Хотя на поле боя я не отрицаю полезности и другого вооружения. Правда, тут я в такие ситуации еще не попадал.
И это к счастью.
Все. Я на месте. Пора.
Шаг. Очень натурально запинаюсь, особенно с учетом того, что я и вправду запнулся.
И пролетаю проулок насквозь, еле успев затормозить перед энергетической паутиной.
Все вооружены. Мечи обнажены. Маг поддерживает свое заклинание.
Понятно. Это тоже враги.
И тогда действуем. Соответственно.
Бросок ножа в шею мага. На нем нет никакой защиты. Под одеждой что есть, не понятно, именно поэтому моя цель шея.
Немного жду. Бандиты должны начать суетится. Вижу, как один из них развернулся. Больше ждать не имеет смысла.
Два быстрых шага вперед.
Присесть, уклониться от встречного удара и чиркнуть по горлу первого противника.
Еще один шаг и второй удар.
Тела валятся вниз.
Хорошо, что тут темно и из основного проулка этот закоулок не просматривается.
Передо мной остался только маг с какой-то гнилостной тьмой внутри.
Я не отрицаю смерти и понимаю ее важность. Поэтому спокойно отношусь к тем, кто будет работать с нею. Но это что-то другое. Очень похоже на жертвоприношения и смерть от них. Поэтому без сожалений выдергиваю кинжал, стараясь нанести как можно более рваную рану. Пусть почувствует на себе ту боль, что причинял своим жертвам.
Делаю шаг назад, чтобы перекрыть обзор со спины, так как чувствую, что к углу приближаются Касис и Дея.
– Степа, что там? – спрашивает у меня девочка.
– Ничего, показалось. Сейчас выйду к вам, – спокойно отвечаю я. И дождавшись, когда мои знакомые пройдут немного дальше, обшариваю трупы.
Кроме денег, больше ничего у них не беру. Это местные, я видел их в таверне.
И если я появлюсь с чем-то, что принадлежало любому из них, будут ненужные вопросы.
А они мне нужны?
И выхожу из проулка, при этом натыкаясь на странный взгляд Касиса.
Старик не маленькая девочка, и он прекрасно понял, что там произошло. Он только кивнул мне, когда я проходил мимо. Никаких вопросов у него ко мне не было.
Чем-то он мне напоминал Петровича. Слеплены оба деда были из одного и того же теста.
Ну а дальше мы зашли в магазин. Там я слил все оружие, что не представляло интереса в столице. А также уже готовые амулеты магов и их свитки, посчитав, что тут их ценность значительно выше, чем там. Ведь тут нет такой конкуренции тех, кто их создает.
Заработал я на этом ни много ни мало, а почти двадцать золотых. Что показало, насколько выгодна торговля магическими артефактами и прочим. Это разом окупило все наши затраты на заставе. Плюс мы приобрели для Деи и Касиса приличную одежду и дорожные сумки.
Переодеться они должны были в гостинице, после того как хорошенько помоются.
Я же почему-то вспомнил небрежные слова эльфийки и приобрел пару сапог, кстати, их же производства. Их иногда обменивали эльфары тут на заставе. Они пришлись мне как раз по ноге.
Больше ничего интересного тут не было. По крайней мере для меня.
А еще через сутки мы заплатили въездную пошлину и покинули эту заставу.
Сейчас мы были на территории империи.
Покидая заставу, я понял, почему она стоит именно тут и почему ее невозможно было миновать.
Оказывается, прямо за нею находился огромнейший разлом метров двести в глубину и около километра в ширину. И через него был проложен широченный каменный мост. Исполинское строение. Работа гномов, как сказал Касис. По другую сторону моста также была еще одна застава, но поменьше.
Мы могли вылететь сразу, но необходимо было отметиться о въезде на территорию империи Ларгот, а потому нам пришлось посетить и второго коменданта следующей заставы. И тут выяснилось, что пошлину можно было заплатить здесь же. Просто надо было лишь доехать или дойти до них. Нам же
