мы выбирали из всех лучших самых спокойных, невозмутимых и уравновешенных.
Но старика это не сильно успокоило. Я понял, что чего-то не понимаю, а потому поглядел на Дею, молча прося разъяснений.
– Они все рунные маги, ну и маги крови, – ответила она на мой вопросительный взгляд, – так что наверняка окажутся на факультете деда, плюс еще получат доступ на боевой полигон. Но тут я не знаю, как решит ректор и совет Академии, так и будет.
Гарх с изумлением посмотрел на девочку.
– Вы меня удивили своими познаниями, – сказал он ей.
– Ну, – и Дея немного смущенно взглянула на того в ответ, – я ведь тоже буду там учиться. Поэтому и примерно представляю, что к чему.
Тот покивал на ее слова.
– А вы, как я понимаю, собираетесь пойти, наверное, в рейнджеры, – это он сказал, уже обращаясь ко мне.
– Не знаю, – спокойно ответил я, – у меня нет таких способностей к магии, как у нее, – и я указал на Дею.
Вампир усмехнулся.
– Но вы совершенно не переживали о том, кто мы. Лишь рассмотрели нас как возможные цели, что-то прикинули и успокоились, – произнес он и потом неожиданно спросил: – Вы, молодой чел, так уверены в себе?
На это я мог ответить лишь одно.
– Нет, – и усмехнувшись, добавил: – Я уверен в вас.
Не объяснять же ему, что для меня не важно, кто будет моим противником. Я просто знаю, как его убить максимально быстро и качественно. И они не исключение. Кем бы они ни были.
Это и есть моя вторая натура. Как говорил Петрович, я генетический хищник и убийца.
Ну, я не обижался, только старался учиться у него, и контролировал свое второе я.
Ведь человек и есть самый опасный хищник, а я, как на это ни смотри, все-таки человек.
Пока дед что-то сосредоточенно обдумывал, Гарх поднялся и отошёл к тому столику, за которым и сидели молодые вампиры. Не знаю, что он им сказал, но те с удивлением повернулись в нашу сторону. А потом по одному стали подходить к нам и отдавать поклон Касису, который воспринял это как должное.
Эту картину наблюдали и остальные посетители таверны.
– Чего это они? – спросил я у Деи.
– Не знаю, но думаю, приветствуют своего будущего наставника, ведь это именно он будет нести ответственность за них все то время, пока они будут учиться в Академии.
– Понятно, – кивнул головой я. И стал рассматривать подходящих по очереди к Касису вампиров.
«И правда, похожи на эльфов, – думал я, глядя на них, – в основном одни парни. Но есть четыре девушки».
Вон как раз идет и та, из-за которой я обратил на них внимание.
«Опа, не только эльфийки, оказывается, красавицы», – глядя на алебастровую богиню, прошедшую мимо меня и даже не заметившую моего жалкого существования, подумал я.
Та все так же медленно наклонила свою голову и, как и все остальные, назвала свое имя.
Но вот именно оно заставило удивленно посмотреть на нее Касиса.
– Ра’Горт? – переспросил он у нее.
– Да, – кивнула спокойно девушка.
– А вы… – хотел спросить у нее что-то еще старик.
– Это не имеет никакого значения, – сразу ответила она, даже не выслушав вопроса.
– Хорошо, – кивнул тот и добавил: – Приятно познакомиться.
По сути, эта девушка и была самой последней.
Когда они отошли за свой столик, я повернулся к Касису и спросил:
– А кто она?
– Кто? – начал играть в «моя твоя не понимай» дед.
– Девушка, что была последней?
Он на меня посмотрел, а потом, видимо, что-то решив, произнес:
– Рения Ра’Горт, – и немного помолчав, добавил: – Как я понимаю, она внучка ректора Академии.
– Постой, – удивился я, – так она же вампир.
– Ну да, – пожал плечами тот.
– Тогда получается, что и ее дед вампир?
– Никто этого и не отрицает.
– Дела… – протянул я и вновь посмотрел на соседний столик. Где как раз обернулась эта самая девушка. Рения. Вскользь мазнула по мне равнодушным взглядом и опять отвернулась.
Так вот я и узнал о том, что ни черта не знаю об этом мире. Стремлюсь попасть в Академию, которой, как оказалось, руководит вампир. Хотя остальных, похоже, это совершенно не заботило. Так что и мне придется сильно пересматривать свои взгляды на жизнь.
* * *
В таверне мы пробыли до утра.
Нужно было дать отдохнуть пегасам. Хотя моему драгу это не требовалось, и он рвался вперед.
На следующий день с утра выяснилось, еще и следующее.
Вампиры никуда не убыли. Они дожидались нас.
Гарх решил отправить их с нами, вернее с Касисом, как нам сообщили, а у него самого появились какие-то срочные дела в столице, и он еще вчера вечером отбыл туда.
Ничего не оставалось, как взять на себя заботу об этих вампирах. Ведь, по сути, было понятно, что именно Касис будет за них отвечать в будущем. Так наш небольшой отряд разросся до гораздо большего размера.
Было приятно увидеть удивление на бесстрастных лицах этих господ, когда они поняли, чей драг стоял в стойле. Но особого внимания на меня они все равно не обращали. Так прилепился кто-то к их отряду и прилепился. Едет себе и едет.
Но вот что удивительно. Дея достаточно быстро сошлась с внучкой ректора. Не знаю, о чем они все время беседовали, но только именно ей улыбалась эта высокомерная и какая-то отстраненная от всего живого красавица.
Я же ею любовался издали. Правда были от такого путешествия и свои плюсы, конечно, кроме эстетического удовольствия, полученного мною.
Как только на любых постах понимали, что это за отряд нас сопровождает, к нам даже никаких вопросов ни у кого не возникало. По-видимому, уважали тут вампиров и сильно. А так пришлось бы нам по паре часов задерживаться на этих пропускных пунктах.
Тут я вновь увидел магию в действии, которая не позволяла таким вот воздушным наездникам пролетать мимо находящихся в империи гарнизонов. Она притягивала скакунов к небольшой посадочной площадке и не давала им взлететь без дозволения, полученного от местного мага. Правда Дея сказала, что эта типичная магия воздуха и можно обойти подобные ловушки, она даже знает, как это сделать, но это было незаконно, и мы не стали поступать подобным образом.
Хотя, по мне, так можно было просто или облететь раскинутую в пространстве сеть, или не попасться на один из болтающихся в воздухе магических щупов.
Так мы и добрались до столицы империи.
Вечер следующего дня. Империя Ларгот. Столица Парн
Город оказался большим. Очень большим. Даже больше, чем я ожидал увидеть из описаний, данных мне Деей и Касисом. Но я видел города и гораздо большего размера. Хоть и не вживую, но видел. Так что особого восторга от меня они не дождались, чего подспудно ожидали.
Ну, город, ну, большой. Ну и что? Это и было написано на моем лице.
Правда, они восприняли мое молчание за некоторую робость.
– Не переживай, – сказал мне старик, – он поначалу всех пугает. Да и
