— Мать…… — выругался я вслух, не стесняясь присутствия в каюте дамы.
Кетана расслышала мою ругань и уголки полных губ поползли вверх, обозначая легкую саркастическую улыбку. Похоже, несмотря на прикрытые веки, девушка наблюдала за мной. Фантазия тут же нарисовала то, как глупо выгляжу в данный момент с пятном ниже пояса и кажется я покраснел. Точно покраснел, если судить по ставшей еще шире улыбке на ее лице.
Выдать очередную порцию ругани я не успел. Меня отвлекли сразу несколько входящих вызовов от моих людей. Взглянув на окно чата, обнаружил кучу сообщений от Лиски, Сашки и Ивана. Остальные, видно, не рискнули беспокоить капитана, соблюдая субординацию и доставая старших офицеров. Активировав режим конференцсвязи, разрешил соединение всем троим.
— Леша, что происходит? — задала интересующий всех вопрос Лиска.
Голос помощницы был встревоженный, но не более, на лице она держала спокойную маску.
Иван же эмоций не сдерживал:
— Капитан, какого черта тут творится⁈ Вокруг бой, а мы сидим в своих каютах как приготовленные к прожарке консервы, без связи, без командной сети!!!
Да вот, что творят с нами красивые женщины. Увидел красивые сиськи и совсем забыл о своих людях. Хреновый из меня командир.
— Так, успокоились! — рыкнул я, стараясь скрыть свою оплошность — все в порядке. При выходе из гипера наткнулись на тройку гончих роя, успевших потрепать местных вояк. Еще минут десять и Кетана закончит распылять их по космосу. Ничего серьезного.
Попытался успокоить своих подчинённых. Мои слова подействовали.
— Хорошо, командир, но, если вдруг что, держи нас в курсе — произнес Иван с немым укором во взгляде.
— Обязательно старпом! Не переживай — ответил я, чувствуя стыд за свою некомпетентность и прервал соединение, не желая продолжать неприятный разговор.
Мой прогноз не сбылся. Нет, оставшиеся гончие не прожили и десяти минут, несмотря на попытку удрать, а вот с десантом инсектов пришлось повозится. Оставшиеся в живых патрульные забаррикадировались в реакторном отсеке, возле дверей которых и собрался десант роя. В результате жестокой перестрелки насекомых удалось перебить, но без жертв не обошлось. Все же инсекты не тот противник, которого можно прихлопнуть походя.
Глава 17
Экраны свернулись и растворились. Я оторвался от своих размышлений и наткнулся на гневно-саркастический взгляд обнаженной валькирии.
— Алек, а почему бы тебе не приготовить завтрак? Космические сражение повышают мой аппетит — произнесла Кетана и чуть ли не пинками вытолкала меня из кабинета.
Мне ничего не оставалось, как только выполнить требования девушки и уже через десять минут мы завтракали в небольшой уютной столовой. Ели в основном молча, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами.
Лишь когда с едой было покончено, Кетана спросила:
— Через шесть минут прибудут боты с десантниками и выжившими членами экипажа с патрульного крейсера, на вторую летную палубу, мне нужно встретить бойцов. Составишь компанию?
— Да, конечно — ответил я, допивая остатки сока, чем-то напоминающий вишневый, но с легким привкусом лимонной кислоты.
Пара коридоров, гравитационный лифт и мы вошли на вторую летную палубу. Размерами отсек не впечатлял, даже если его сравнивать с летными палубами моего Варяга. Все же Ночной охотник нестандартный корабль и инженерам пришлось принести в жертву некоторые достоинства в угоду скорости и маневренности. И поэтому, хоть Охотник и не сильно уступал в размерах стандартным линкорам Содружества, но установленные более мощные двигатели и более мощная энергетическая установка заставляли инженеров при проектировании сокращать внутренние пространство. В угоду экономии сделать ставку на компактных боевых дронов, сократить количество штатных абордажных ботов и внутрисистемных челноков, что в принципе не вызывало каких-либо трудностей. Несмотря на превосходные боевые характеристики корабля, создателям Охотника и в страшном сне не могло присниться, что глава клана будет лично вести активные боевые действия в отрыве от основных сил клана. Подобная ситуация в центральных мирах Содружества просто невозможна. Ну, а если вдруг понадобиться вывезти экипаж или пассажиров с корабля и штатных челноков не хватит, любая планета или станция в Содружестве с радостью предоставит необходимый транспорт по первому требованию.
В отсеке было людно, похоже, здесь присутствовали все свободные от вахты члены экипажа. Мои тоже были здесь, стояли отдельной обособленной группой и о чем-то активно переговаривались. Лишь Иван находился немного в стороне и увлеченно беседовал с симпатичной сплоткой с нашивками лейб-майора на комбинезоне.
Извинившись пред Кетаной, я пошел к своим. Первым, как ни странно, меня заметил старпом и, шепнув что-то на ушко собеседнице, обратился ко мне:
— Здарова, командир!!! Ну наконец-то, а то вроде ты и есть и тебя вроде и нет — произнес он, приблизившись и похлопав меня по плечу, а потом продолжил тоном заговорщика — хотя я тебя понимаю, сам всегда имел две слабости: девки и кошки. А тут два в одном!!!
Громогласный хохот здоровяка эхом раскатился по помещению привлекая внимание окружающих. Уже вдвоем мы подошли к остальным членам моей команды.
— Привет командир.
— Здарова капитан.
Посыпались на меня приветствия и рукопожатия. Приятно осознавать, что люди искренне переживали и ждали моего возвращения. Все испортила, как и всегда моя рыжая помощница.
— Привет Леша, а скажи, где ты был последние сутки? В сети статус не доступен, в чате не отвечаешь, я трижды вчера заходила в твою каюту, но тебя не застала — голос Лиски просто истекал ядом и сарказмом, а глаза смотрели так, словно я должен и просто обязан окунуться в гиену огненную, не сходя с места.
Я посмотрел на девчонку с рыжими волосами, задорными лисьими ушками и шикарным хвостом и изумился. Неужели это ревность? Она ведь прекрасно понимает, где и с кем я провел последние сутки, да и если судить по реакции старпома, похоже даже сервы-техники в курсе моих ночных приключений. Отвечать не стал, тема была мне неприятна. Нет, я не сожалею о том, что случилось между мной и Кетаной, но впереди ждет поединок, который кончится гибелью одного из нас и меня вовсе не прельщает перспектива убить женщину, которая стала мне в какой-то мере небезразлична. Внутренние противоречия легли на душу тяжелым камнем и говорить об этом даже с Лиской мне не хочется.
Слава богу, Лиска не стала продолжать и развивать тему, хотя по ее лицу было заметно, как ей этого хочется. Но внешние бронеплиты разошлись, привлекая общее внимание, и в отсек сквозь мыльную пленку изолирующего поля один за другим влетели три абордажных бота. Плавно маневрируя, они заняли обозначенные световыми индикаторами посадочные площадки. В ту же минуту к ним устремились технические сервы. Механические пауки и многоножки спешили провести диагностику и устранить возможные неисправности прибывших судов. Боты тем временем плавно опустили грузовые аппарели на палубу и из их чрева вынырнули санитарные гравитационные платформы, спеша доставить в медицинский отсек погибших и раненых бойцов. Сразу стало понятно, что штурм патрульного крейсера дался нелегко. Следом за платформами потянулись уцелевшие. Шлемы ПБС у многих были деактивированы и видны лица, лица бесконечно усталых, прошедших через очередной круг ада солдат. Среди них был десяток бойцов выделявшийся из общей массы. Их броня и комбинезоны не имели клановых эмблем, похоже, это были уцелевшие члены экипажа.
Кетана подошла, безошибочно вычленив старшего в этой группе, перебросилась с ним несколькими фразами. Я находился от беседующих настолько далеко, что даже мой разогнанный нанитами слух не смог уловить в общем шумовом фоне то, о чем девушка говорила с офицером патруля. Но похоже его ответы ей не понравились, лицо девушки побледнело и в глазах появилась тревога, но лишь на мгновение. Кетана взяла себя в руки, напустив на себя маску легкого и невозмутимого высокомерия.
