В наушниках шлема отборный мат Бизина и Петерсона. Подняться и помочь товарищам не удалось, на ноге сидел другой крупный осьминог. Причём, как только первого я сбросил, второй шустро переместился на его место. Раззявилась пасть с рядами зубов и опустилась на стекло шлема. Рука с ножом прижата к полу. Я изо всех сил старался её освободить. В результате удался лишь небольшой тычок острием в основанное одного из щупалец. Пасть отстранилась и на меня в упор уставились четыре глаза. Виски сдавило, в ушах свист и звон, картинка в глазах начала меркнуть. В этот момент мне показалось, что в глазах осьминога появились искры, а из ноздрей пошёл дым. Эффекты от телепатического давления отпустили и я понял, что он на самом деле дымится. Его изрядно продырявили из винтовок мои соратники. Наконец-то мне удалось стряхнуть с себя живые оковы. Ну в смысле теперь уже не живые. Майор и Бизон вели неравный бой с моллюсками. Я выхватил меч и поспешил на помощь. Куда всадить клинок, я уже знал и быстро обезвредил сидящих на товарищах серых тварей. Порадоваться даже не успел, как сверху приземлилась новая порция. Я опять рухнул под весом нападающих, в этот раз прямо на Бизона. Одна рука Егора оказалась свободной. Он перехватил мой меч и начал обрабатывать сидящего на моей спине очередного осьминога. Когда мы смогли освободится, поспешили на помощь майору. Сверху рухнули новые осьминоги. Силы уже были на исходе, как вдруг всё закончилось. Нас освободили подоспевшие Акиро и Лось.
- Где ж вы были до сих пор! - Не удержался Бизон. - Я уже думал нас удавят тут на хрен!
- Где были? На соплях плясали! - Огрызнулся Лось. - Вам хоть было куда свои крючки для подъёма запулить, а нам вообще некуда! Пешком по этой ленте немыслимо, она вся в соплях от этой мерзоты. А потом ещё кровищи сюда наплескали. Мы поплясали на всём этом, постреляли маленько, потом легли на ленту и друг через друга полезли. Трындец у вас тут веселуха! Мяса по колено! Вот это я понимаю, морской коктейль!
- Блин, Лось, замолчи-и-и! - Взвыл Бизон. - Меня уже ща вырвет прямо в шлем!
- Ой-ой, какие мы нежные! Сам недавно говорил, что не против сожрать. А тут прямо под ногами валяется. Ну не хочешь, как хочешь! Не смотри на меня так!
- Может тебя покормить? Я даже не поленюсь, зажарю для тебя кусочек. Огнемётом. - Бизон поднял перепачканный фиолетовой кровью огнемёт и подцепил мечом кусок щупальца. - Ради тебя я поборю отвращение и зажарю.
- Не-е-е! Я на это не напрашивался! Я такое жрать не буду! - Лось пинком сбил щупальце с меча. Поскользнувшись на жиже, чуть не навернулся.
- Да ладно, Лёха! - Заржал Бизон. - Ляг, отдохни! Тут все свои!
Лось сначала что-то хотел ответить, но внезапно резким движением ткнул мечом в основание шлема Егора. У последнего чуть глаза из орбит не вылезли от неожиданности. Все застыли в недоумении. Лось медленно поднял клинок, на острие которого висел слизень.
- Лёха, ну ты блин даёшь! Я чуть не обосрался! Стой! - Бизон ткнул мечом в верхушку шлема Лося и снял оттуда такого же слизня. - Вот и я тебе пригодился. Хочешь я его тебе зажарю?
- Чуть позже, их много становится.
Все осмотрели себя и начали счищать полупрозрачную массу. Сверху на нас начали сыпаться всё новые и новые. Мы с энтузиазмом махали мечами и ножами, освобождая себя и друг друга от скольких комков. Сначала ржали, потом матерились, потом резали молча. Наконец-то поток прекратился. Осмотревшись, мы убедились что их больше нет. Остатки осьминогов и слизней распинали в стороны, но большую часть вниз по ленте. Взгляды и лучи фонарей устремились в сторону распределительного склада. До проёма в черноту метров семь. С винтовками наготове начали приближаться. Распсклад был больше других. Тут хранилось до хрена всякого. В том числе и то, чего не было на других складах. Прямо перед нами начинались длинные ряды высоких стеллажей. Но поразило не это. Между ними всё было переплетено знакомой уже паутиной. Только более мощной. Её элементы пульсировали, сокращались и медленно ползли в разные стороны. На переплетениях были не такие утолщения, как мы видели раньше. Намного больше. Из некоторых выползали слизни полметра длиной. Они уже не были прозрачными, а серо-зеленоватыми. За одной такой паутиной дальнобойные фонари винтовок высветили знакомой формы четыре глаза.
Судя по их размеру, их обладатель был в несколько раз больше самых больших осьминогов из тех, что мы видели. Сделав шаг вперёд, все внезапно остановились. В голове появился звон и неимоверное давление. В глазах потемнело и я присел, припав на одно колено. Все начали стрелять без разбора. Я буквально на ощупь настроил максимальный импульс и выпустил очередь в направлении гиганта. По крайней мере, мне казалось, что именно туда. Перед глазами всё плыло и размазывалось. Звон и давление усилились. Прекратив огонь все как один дружно рухнули на пол.
- Назад! Всем назад! - Прохрипел Петерсон.
На грани потери сознания все заработали локтями и коленями, пытаясь отползти в тоннель. Получалось неказисто, натыкались друг на друга, но продвигались в сторону тоннеля. Пульс зашкаливал, в ушах звенело так, как будто голову в колокол засунул не вовремя. Минута казалась вечностью, но мы отступили. Звон в ушах и давление на мозг начали отпускать. Когда отпустило полностью, все распластались на ленте и пытались восстановить дыхание.
- Что это было, майор? Мы точно справимся с такой тварью? - Шёпотом спросил я.
- Я уже не уверен. - Ответил Петерсон, он лежал на животе, разглядывая огромного противника через прицел. - Похоже этот экземпляр обладает гораздо большей телепатической мощью, чем тот, что влез в голову Акиро.
- Гораздо большей! - Злобно прошипел Мацуи. - Тот просто в мыслях ковырялся, а этот чуть мозги не вскипятил.
- Но! - Майор сделал паузу, собирая мысли в кучу. - Похоже радиус действия его мощи ограничен. Пока отползали, давление постепенно ослабевало.
- Хоть какая-то приятная новость. - Я покрутил головой, раскладывая сложившуюся ситуацию по полкам. - Какой теперь план?
- Отступать. Вернёмся на Неясыть и обновим вооружение.
- Там осталось что-то интересное?
- Есть кое-что. Тебе понравится.
- Джеймс, мы не сможем прорубиться через всю эту хрень! - Вмешался Бизон. - Это полный пипец!
- Что ты предлагаешь? Бросить всё и вернуться домой? Мы не можем себе это позволить. Задачу надо выполнить. Любой ценой.
- Какая польза, если мы все здесь просто сдохнем?
- Я сдыхать не собираюсь и вам не советую. Мы просто порядком выдохлись. Возвращаемся в медблок, отдыхаем, вооружаемся на Неясыти и выжигаем тут всё к чертям собачьим.
Мы медленно, не отрывая взгляд от паутины, пятились назад. С ленты съехали как в детстве с ледяной горки. На заднице. Возвращаться в медблок решили тем же путём, что и пришли сюда. Как говорится, самый короткий путь - это тот, который знаешь. Выбравшись из вентиляционной шахты встретили лишь несколько слизней. От них мы избавились без труда, несмотря на усталость. Шли в полной тишине, разговаривать уже ни у кого не было настроения. На злополучной лестнице, где нас накрыло сверху, мелкие осьминоги доедали останки своих старших собратьев. Зрелище каннибалического ужина было вместо контрольного в голову. Матерясь, и борясь с рвотными спазмами, Бизон и Джеймс подожгли эту чавкающую мерзость. Огнемёты полностью исчерпали свой ресурс и их просто бросили там же.
В медблоке тишина. Каждый занимался своими делами. Кто-то решил прочитать книгу, которую всё никак не удавалось осилить раньше, кто-то просто смотрел в пол, обуреваемый мрачными мыслями. Алла находилась в манипуляционной и, воспользовавшись медицинскими анализаторами, пыталась найти различия в строении генетического материала осьминогов убийц и тех невинных дружелюбных осьминожков, которых когда-то привезли с поверхности планеты. Различия найти удалось, оставалось понять, что они из себя представляют и как так получилось. В этот момент дверь распахнулась и стремительной походкой вошёл Грегор.
