людей, побуждало меня сорваться вперёд.
Лишь холодный рассудок позволял держать себя в руках.
Не потому что я был без псионики. Я одержу победу и без неё, что бы это «чудо в перьях» не выкинуло.
А потому что он мог рассказать нечто полезное.
— У тебя необычное имя.
— Я не из этих мест, сударь, — он улыбнулся. — Моя родина далеко на западе, — он посмотрел куда-то поверх меня, в небо. Теперь стал даже чем-то похож на мечтателя. — Зелёные луга Прованса, что в южной Франции! Ох, как там готовят фасоль! — он восторженно поднял пальцы вверх. — Моя родина великолепна.
— Не жалеешь о том, что умрёшь так далеко от неё?
Вот тут взгляд Арчибальда сверкнул недобрым огоньком. Мои слова его задели.
— Сударь, я рассчитывал на интеллигентный разговор двух достойных людей, а не на словесные провокации! — в этом даже звучала обида. — Давайте договоримся так: вы не портите мне настроение, а я убиваю вас быстро?
Выстрел. Свист. Пуля летела в голову Арчибальда, но в воздухе на её пути резко появился щит из полупрозрачных, призрачных костей. Пуля по стуком ударилась о него и, смятая, упала на землю.
Кости? Некромантия⁈
Арчибальд недовольно поморщился и посмотрел в сторону, откуда был произведён выстрел.
Жандармы из суда. Они рассредоточились и заняли позиции, с которых могли спокойно видеть нас обоих и вести огонь.
— Умрите, бесполезные паразиты! — раздраженно бросил Арчибальд и поднял руку.
Тогда же, как по команде, земля взбугрилась и стала трескаться в направлении жандармов.
Убьёт. Маг его уровня, который смог устроить целое землетрясение, легко расправится с кучкой неодарённых жандармов.
Я не собирался этого допустить!
— Ну-ка смотри сюда! — крикнул я, отвлекая на себя Арчибальда. И пока он поворачивал голову, «Зверобой» уже нацелился ему в лоб.
Громыхнул выстрел.
Пуля, пробивающая и магию, и материю спокойно прошла через костяной щит, раскалывая его на части. К полным удивления глазам Арчибальда.
Увидеть пулю он уже не успел. Только осознать, что к нему пришла смерть.
С неприятным, чуть хлюпающим звуком, пуля пробила его лоб. Он завалился назад и упал на землю. Словно подкошенный сноп сена.
Что, всё?
— Отвратный… гадкий… подлый… бастард… — прозвучал булькающий голос Арчибальда, чьё тело стало дёргаться из стороны в сторону, словно в припадке.
Мёртвые так не делают! Уж я-то знал!
Бах!
Бах!!!
БАХ!!!
Три выстрела подряд. И снова в голову, чтобы наверняка.
Но результатом стал только каркающий смех и полная злобы болтовня:
— Я — властелин смерти! — с треском деформированных костей, его тело взлетело в воздух. — Бренная плоть — лишь мой инструмент!
Эти слова стали неофициальной командой к залпу. Выстрелили ружья всех жандармов. И тело Арчибальда получило сразу несколько пуль, но он только громче смеялся.
— Я желал пообщаться с выдающимся ублюдком, который войдёт в историю этого города! А он променял свой шанс прожить ещё чуть-чуть и побеседовать со мной, на жалкую попытку уцелеть. Досадно, — он поднял руку…
А я уже бежал к нему на всех порах, готовя к удару «Акварум».
Посмотрим, как это немёртвое чудовище отреагирует на божественный артефакт.
Лишь бы Косатка не жаловалась на мертвечину. Ну, я и не в жертвую его приношу, так что возмущаться не должна.
И блеск кристального синего наконечника привлёк внимание Арчибальда.
Земля вновь задрожала под ногами. Из неё за секунды вырастали толстые тёмно-зелёные лозы. Быстро, но в спешке и хаосе они устремились мне под ноги, сплетаясь в узлы и мешаясь друг другу.
И я решил эту проблему простым прыжком.
С лихой улыбкой я оттолкнулся от земли, наслаждаясь силой своего тела и его полётом.
Всё же, в сравнении с полётом через телекинез, в этом было больше задора! А опасность добавляла остроты ощущениям.
Жандармы продолжали дырявить тело Арчибальда, так же безуспешно, как он пытался остановить мой бег.
— Да стой же ты, противный бастард! — прохрипел он, начав проращивать свои лозы на всём пути моего следования.
Сюда бы Клинки, хотя бы чтобы рубить всю эту гадость. Но даже так, лозы лишь отвлекали и заставляли выбирать не самые удобные точки опоры.
Однако моё движение было неумолимым. Я был воплощением смерти, которое шло, чтобы отправить задержавшегося здесь колдуна на посмертный суд!
Арчибальд тоже не хотел умирать. Так что он поднимался вверх, только медленно. Куда медленнее меня.
У меня получилось выбрать удобное место — на надломанном куске земли. Я подпрыгнул и, дополнительно оттолкнувшись от него ногой, взлетел вверх с «Акварумом» в руках.
Удар!
Синий наконечник просто прошёл через ногу Арчибальда, словно проплавляя её. И так же легко вышел из плоти, увлекаемый моим весом.
— ПОГАНЫЙ! ПОГАНЫЙ БАСТАРД! — он скривился в воздухе, подтягивая обрубленную наполовину ногу к себе. — ТЫ РАСПЛАВИЛ МНЕ КОСТЬ!
Залп жандармских выстрелов. Пули вновь попали в него, дырявя мёртвую плоть. Но он уже и не обращал на это никакого внимания.
А я развернулся после приземления и оценил расстояние до него.
В прыжке не достану. Пусть тело сильное, но на семь метров не подпрыгну. Разве что с крыш соседних зданий, но для этого придётся подниматься на них пешком.
Арчибальд к тому времени будет уже совсем на высоте.
Значит поупражняюсь в меткости.
Но нужно понять, куда именно бить!
Сердце у Арчибальда могло не работать, как и голова! А Истинного Виденья, чтобы в момент найти его энергетический центр, у меня сейчас не было.
Так что делать?
— Зырик, слышишь меня?
В мысленном «эфире» полная тишина. Связи, как и любую энергию, я попросту не ощущал.
Тогда я спросил голосом, явно и громко:
— Зырик, ты слышишь⁈ Я не могу связаться с тобой! — снизу проросла лоза, от которой я резво отскочил и продолжил говорить: — Но мне нужно, чтобы ты увидел где у этого, — я указал гарпуном на Арчибальда, — источник энергии и указал мне!
— У тебя здесь есть слуга, бастард⁈ — нервно спросил Арчибальд. — Пусть выходит, я похороню его вместе с тобой!
И мой верный Зыря вылетел из-за ближайшего ко мне поворота, впечатавшись в плечо. Он обхватил меня всеми щупальцами, прижимаясь и испуганно смотрел в глаза.
Благо, что он не выглядел истощённым. А значит энергии на поддержание своей жизни ему хватит.
Пока я прыгал от появляющихся из-под земли лоз, Зырик подобрался к моей голове, вцепился в шею и тонким щупальцем
