О том, как всё прошло, Дастий докладывал в кабинете у Пао. Представителей от народа туда, ясное дело, не приглашали. Только свои. Гас, Нуна, Анцилла и я.
В какое конкретно сегодня угодил наш разведчик, он объяснить не мог, потому что не знал, что это такое. Там он, как и предполагалось, попал в центр Города, на главную площадь, возле фонтана. Портал в обратную сторону располагался рядом, прямо над ним горели буквы и цифры — руководство, как проходить, что с собой брать и чем расплачиваться на таможне. Местные, судя по отсутствию интереса, эти строчки не видели. Дастию это казалось странным. Просвещать его по поводу цвета барьерных рисунков мы не стали.
Действуя строго по инструкции, разведчик обошёл площадь по кругу, проверил близлежащие улицы и ровно через полчаса вернулся к порталу. На Флоре его не было столько же. Время и там, и там оказалось синхронизировано вплоть до минуты.
— Какой у тебя был индекс? — спросил я его так же как Ан спрашивала у Лурфа на Тарсе.
— Восемь, милорд! — отрапортовал Дастий.
— Проверь, какой стал, — указал я на лежащие на столе тесты.
Разведчик забрал одну из «картонок», укололся заточенным краешком, капнул капелькой крови на тестовую полоску…
— Эээ… вроде двенадцать, милорд, — удивлённо пробормотал он секунд через десять.
— Спасибо, приятель, — кивнул я ему, забрав тест. — Можешь идти… И никому ни слова о том, что видел и слышал. Понял?
— Так точно, милорд!
Дастий ушёл, а я обвёл взглядом собравшихся и негромко продолжил:
— Итак, что мы имеем?..
Разговор у нас получился долгий. Много чего требовалось обсудить, и мы это обсудили. Самое главное, что все три портала работали и даже давали прошедшим сквозь них определённые бонусы. Честно сказать, на резкий рост индекса барьерного сходства мы не рассчитывали, и этот эффект следовало срочно перепроверить. Поднять нахаляву индексы всем нашим бойцам — от подобной возможности отказался бы только полный болван.
Прогонять их сначала через портал на Тарс, а затем перевозить кораблями на Флору было бессмысленно. А вот использовать два портала между Флорой и МБВ выглядело разумным. В том смысле, что раз никакого ажиотажа ни здесь, ни там пока что не наблюдается, такой вариант следует отработать по полной. Начать процесс перехода туда и обратно решили со следующего утра, а до этого времени требовалось подобрать первую группу «порталопроходчиков». Заниматься подбором поручили Гасу. Он же должен был завтра встречать возвращающихся. А объяснять им, что представляет собой мир-без-времени, и отправлять их туда из баронства, на правах хозяйки, вызвалась лично миледи. На этом наше совещание завершилось. А когда Гас и Нуна ушли, Пао неожиданно попросила:
— Дир, а можно мы тоже туда прогуляемся? Прямо сейчас, сегодня.
— Мы — это кто? — не врубился я поначалу.
— Мы — это ты, я и Рида.
— А Рида зачем? — продолжал я тупить.
Паорэ вздохнула:
— Помнишь, что я обещала отцу?
Я почесал в затылке и быстро взглянул на Анциллу.
Та еле заметно кивнула.
— Ладно. Пока ещё можно, давай. Но ночевать мы там не останемся, договорились?
— Да…
Глава 13
В крыле, где располагались порталы в МБВ и на Тарс, мы очутились через тридцать минут.
— Никого не впускать и не выпускать без моего личного разрешения! — приказал я охраняющим двери бойцам и вошёл внутрь.
Следом, держа за руку Риду, проскользнула Паорэ.
Двери закрылись, мы остались «один на один» с мерцающими в потёмках порталами.
— Какой из них наш?
— Левый, — указала миледи.
— Садиться на дорожку не будем?
— Зачем? — удивилась женщина.
— Шутка.
Подхватив дочку на руки, я быстро шагнул в переливающееся радугой «зеркало»…
— А здесь всё по-прежнему, — раздался из-за спины голос Пао.
Я огляделся и молча кивнул. Город вокруг и вправду не изменился. Отполированная множеством ног брусчатка, выстроившиеся по кругу дома, фонтан, прогуливающиеся по площади люди… Зелёные ауры, укоренившиеся в вечном сегодня, и абсолютно никакого интереса к неожиданно появившимся возле фонтана мужчине, женщине и ребёнку.
— Как думаешь, нас они помнят? — тихо спросила Паорэ.
Я покачал головой.
— Навряд ли. Мы ведь даже не знаем, какое сейчас сегодня, а искать то, в котором мы были раньше, никакой жизни не хватит.
Женщина тяжко вздохнула и взяла меня под руку.
— Но мы же ведь всё равно обещали, да?
— Да. Мы обещали твоим родителям вернуться и показать внуков, и мы это сделаем…
Дом Фавия и Иларэ Аманти нашёлся на том же месте, что и в других сегодня. Небольшой тупичок, витиеватый забор, калитка, утопающий в зелени особняк… Всё, как тогда, когда я увидел его в первый раз…
— Дир, я боюсь, — прошептала Паорэ, взявшись за ручку калитки, но не решаясь открыть её.
— Не бойся, я с тобой.
Сказал и мысленно хмыкнул, поняв, что дословно повторил название одной старой советской комедии.
Баронесса надавила на рукоять. Калитка со скрипом открылась.
Мы вошли внутрь, прошли по дорожке, остановились перед крыльцом.
Я опустил Риду на землю, и она сразу прижалась к маме. Пао погладила девочку по голове, глубоко выдохнула и нажала на кнопку звонка.
Секунд через двадцать из коридора послышался шум шагов, щёлкнул замок, дверь медленно отворилась. В проёме стояла синьора Аманти.
— Здравствуй, мам. Я вернулась, — смущённо улыбнулась Паорэ…
Я оказался прав. Они нас и вправду не помнили. Ну, в смысле, не помнили, что мы у них уже побывали и даже получили благословение на женитьбу.
Странный мир, странные правила…
Бесчисленное число неизбывных сегодня и столь бесчисленные вчера, завтра и послезавтра. И в каждом из них живут те же самые люди, которые ничего не знают о своих полных копиях. Или, если точнее, не копиях, а отражениях, которые уже никогда не сумеют вырваться из вечного бега по своему кругу времени. Честно сказать, я и сам не мог до конца понять структуру этого мира. Знал только то, что уйти из него могут лишь те, в чьих аурах ещё оставались ниточки белого или алого. И они уходили из МБВ все разом, из всех бесконечных сегодня. Как, впрочем, и приходили сюда…
В доме родителей Пао мы пробыли почти пять часов. Свою дочь они, конечно, признали и сразу же, соответственно, признали и внучку, ведь по-иному и быть не могло. А следом, прицепом, признали своим и меня.
Больше всего синьора Иларэ не хотела расставаться с Ридой и всячески пыталась уговорить нас погостить у них хотя бы неделю. Синьор Фавий не отставал от жены, только делал это чуть более сдержанно. Глядя на слёзы, наворачивающиеся в глазах у Паорэ, я чувствовал себя негодяем, но изменить уже принятое решение был не в силах. Мы не могли задержаться здесь даже на сутки. Порталы должны были заработать в полную силу уже с утра, и наше присутствие в мире-без-времени легко могло сбить их настройки.
Подходящий момент, чтобы попрощаться, настал, когда Рида умаялась от игры и уснула прямо посреди комнаты, на мягком ковре…
— Знаешь, Дир, у меня такое чувство, — сказала Паорэ, когда мы вышли на улицу, — что я их уже никогда не увижу.
— Глупости, — отмахнулся я. — У тебя ещё будет масса возможностей, чтобы их навестить.
— Я знаю, — вздохнула миледи. — Ну, то есть, я знаю это умом, но тут… — она приложила руку к груди и снова вздохнула. — Тут у меня словно какая-то пустота появилась, и что мне с ней делать, я не понимаю…
Обратный портал на Флору висел там же, на площади, возле фонтана, только с другой стороны. И над ним действительно горели золотистым огнём буквы и цифры, невидимые для всех, чьи ауры уже окончательно закостенели. Жестоко? Наверное. Однако иначе не получалось. Вернуться в нормальный мир могли только те, кто ещё не утратил вкус к жизни, её изменению и развитию…
На Флору мы возвратились, когда уже совсем стемнело. Обратный переход приводил не в поместье, а на окраину Склинки, но нас это не коснулось. Пользуясь своими умениями проходить сквозь изнанку пространства-времени, мы сразу, как только вернулись, перепрыгнули в ту же комнату, откуда ушли в мир-без-времени, никто ничего не заметил.
