Почта!
В почтовое отделение стояла достаточно солидная и взволнованная очередь, и в кабинку я попал только через полчаса.
В ней заперся, надел балахон с капюшоном и превратился в гнома. Написал письмо Фирину, в котором сообщил, что зайти не успеваю, но от обещания не отказываюсь, поэтому, если что, пусть пишет. После чего опять обернулся человеком и снял балахон. Так… Ещё что-то надо было сделать.
А! Меня же просили зайти и сообщить своё решение о дальнейшем обучении в гильдии силачей. Зайти уже не успею, а вот послать письмо можно и нужно. И даже есть адресат — Никос, который дал мне личный номер.
Ничего выдумывать не стал и написал, что пока уезжаю из столицы, предположительно на север, что буду на связи и при первой возможности вернусь.
Теперь вроде всё. В столице меня больше ничего не держит.
* * *
— Что-то ты не торопился!
Линда попробовала сделать суровое лицо, но у неё ничего не вышло. Засмеявшись, она бросилась мне в объятья.
— Патрули повсюду, и на почту заскочил, — всё равно пояснил я и поцеловал девушку. — Когда выезжаем?
— Сразу, как ты отдохнешь!
— Да я на испытании нормально поспал.
— Во-о-от как! Я, значит, чуть не поседела вся, а он там, оказывается, спал!
— Не бухти, — засмеялся я. — Там, кстати, твоё имя ещё раз на столбе написали.
— Э-э-эх! А я даже не успею ни к кому забежать похвастаться! Ты что, действительно прямо сейчас готов выходить?
— Да легко. Еды только в дорогу взять.
— Всё готово уже и даже загружено, — Линда окинула грустным взглядом дом. — Эх, не посплю ещё раз в своей постельке… С тобой… Но да, лучше сегодня выйти, а то страшно представить, что завтра будет на дорогах твориться. Почти у всех разрешения истекают.
— Ну, пошли.
Я уже было повернулся к двери, но…
— Стой. Через десять минут пойдём.
— Забыла чего?
— Ага! Расплатиться за исполненное задание.
Линда медленно опустилась на колени и сдёрнула с меня штаны.
* * *
Мы ехали по северному тракту в сторону гномьих гор. Ехали очень медленно, так как после дождя дороги превратились именно в то, во что и должны были — в болото.
Только вчера столичные власти спохватились и выделили магов для того, чтобы они привели тракт в порядок, то есть, где надо, подсушили, где надо, подлатали. Но магов было мало, а дорога длинная, так что они не справлялись. Повозки регулярно застревали и ломались, преграждая путь остальным.
Мы выехали вечером, а к утру едва преодолели десять километров и вдалеке всё ещё видели столичную стену и тянущуюся к ней непрерывную вереницу телег, карет и просто угрюмо бредущих разумных.
— Ну на хер! — Линда раздражённо хлопнула ладонью по колену. — Через два километра съезд. Там крюк здоровый и дорога наверняка ещё хуже, но там мы её сами себе проложим, и хотя бы впереди никто толкаться не будет. Километров через тридцать вернёмся на основной тракт.
— Как скажешь. — Я посмотрел на встающее солнце и откинулся на мешки с вещами. — Разбуди тогда через пару часиков.
* * *
Линда разбудила меня через четыре часа. Мы уже свернули с основной дороги и ехали в объезд. Разумеется, мы были не единственными такими умными. Так же поступили многие из тех, кто ориентировался на местности и имел в команде приличного мага. Так что дорога оказалась не так плоха, как ожидалось, и нам лишь изредка приходилось подсушивать её огнём. Вернее, теперь мне, так как колдунья легла спать сразу же как я проснулся.
Где-то через час меня начало что-то тревожить… А через два ощущение стало настолько сильным, что я не удержался и разбудил спутницу.
— Что случилось? — сонно спросила она.
— Хрен знает, ощущение странное, — поморщился я, пытаясь описать необычное чувство. — Твой отец о чём-то подобном рассказывал… Вот прям в груди давит, и кажется, вот-вот что-то должно случиться.
— Он это ощущение годами развивал… Вернее, оно у него само развивалось от того, что на нём проклятие висело… — Линда старалась говорить бодро, но по её глазам было видно, что она волнуется. — Но всё равно… На ближайшей дороге свернём.
Свернуть мы не успели.
Над небольшим лесочком перед нами вдруг вспыхнуло и тут же погасло красное зарево. А ещё через несколько секунд спереди раздались многочисленные крики ужаса, и среди них отчётливо выделялось одно слово: «Орки!».
— Диверсионный портал! — закричала Линда. — Распрягай лошадей!
Твою мать! Я о таких слышал! Но не думал, что они бьют так далеко!
Я спрыгнул с повозки, бросился к лошади и тут…
Неизвестный игрок!
Вам предлагается эксклюзивное задание: Войти в портал орков.
Награда: повышение 3-х из имеющихся навыков 3-го уровня на выбор.
Штраф: понижение всех навыков 3-го уровня до 2-го.
Принять/отказаться.
Еб.ный в рот…
— Илья, ты чего завис⁈ Быстрее!
Принять, бл.дь!
Линда отвязала свою лошадь и бросилась ко мне. Тем временем крики спереди стали громче, и к ним добавились лязг оружия и взрывы.
— Ты чего…
— Уезжай! — схватил я Линду за плечи. — Встретимся в Угренте!
— Ты чё несёшь⁈ — глаза девушки испуганно расширились. — Быстро распрягай лошадь!
— У меня эксклюзивное задание! Я не…
— Мне посрать! Распрягай!!!
На меня навалилась тяжесть, будто меня засунули глубоко под воду и заставили там двигаться… Я чувствовал неимоверное желание подчиниться, распрячь эту сраную лошадь, сесть на неё и ускакать… Но я знал, что этого делать нельзя, и будто со стороны увидел, как медленно поднимается моя рука.
— Илья! Мы уезжаем!!!
Рука поднялась и тянущееся до этого время будто прорвалось.
Раздался оглушительный звон пощёчины, и Линда упала на землю. Я быстро нагнулся и рывком поднял её.
— Садись на лошадь и уезжай!!! — глядя в наполненные слезами глаза, отрезал я. — Поняла⁈
— Д-да…
— И если ты ещё раз нарушишь данное мне слово, то больше никогда меня не увидишь! — Я наклонился к её уху и, понизив голос, добавил: — Слово внешника.
— Прости… — Линда взяла меня ладонями за щёки и заглянула в глаза. — Никогда больше!
Она впилась в мои губы, но я уже отчётливо слышал орочье рычание и оттолкнул её.
— Уезжай! Быстро!
Линда схватила с повозки мешок с самыми ценными вещами, взлетела на лошадь и, развернув её, с места бросила в галоп.
Ну что ж, а мне пора разбираться с давно ожидаемой, но так не вовремя случившейся подставой от системы.
Первым делом я закинул в инвентарь сумки со своими вещами, а также прихватил несколько мешков Линды. И только после этого осмотрелся.
Ближайшие орки находились уже метрах в пятидесяти от меня. Редкие сопротивляющиеся люди быстро падали, сражённые стрелами, тяжёлыми топорами и мечами.
Хреново дело. Я пожалел, что не успел распрячь лошадь, но сейчас было уже поздно, и я бегом бросился через поле. Моей задачей было достичь того лесочка, за которым открылся портал.
Орки заметили меня. От основной группы отделилась тройка и бросилась мне наперерез.
«Ускорение!»
— Виза!
Ничего не произошло, но из инвентаря питомица исчезла. Умница! Вылетела в невидимости!
Тем временем расстояние между мной и орками сократилось до тридцати метров, и один из них выхватил арбалет.
На всякий случай я поднял щит и закрыл им верхнюю часть корпуса. Орк выстрелил в ногу и попал, гад! По счастью, стрелу, пущенную с такого расстояния, отразила магическая защита, которую я сразу же обновил.
И вот тут вступила Виза.
Только что, кроме орков, в поле никого не было, и тут из пустоты проявились два сияющих крыла. Одно из них, как бритва, срезало сразу две зелёные клыкастые головы.
Третий орк, тот, что стрелял, удивлённо оглянулся и принял единственное верное решение — отступить. Вот только во мне опять что-то щёлкнуло, и стало интересно: попаду я отсюда или нет.
Лук снайпера будто сам собой появился в левой руке, а в правой — дорогостоящая стрела, пробивающая любой тип брони.
Тетива щёлкнула.
Вы убили орка 25-го уровня.
Ваш инвентарь увеличен на 12 кг.
Плюс тридцать процентов точности — это вам не хухры-мухры.
Орки на дороге принялись тыкать в меня топорами и перерыкиваться. Не дожидаясь их решения, я рванул в сторону леса.
Погони так и не случилось. По соотношению риск/добыча цели на дороге оказались для зеленокожих предпочтительнее. Меня это устраивало.
Вскоре я нырнул в лес и первым делом превратился в хоббита, который лучше всего перемещался в «скрытности».
Появилась первая относительно свободная минутка после атаки.
Диверсионный портал, мля!
Большой мощный артефакт, если
