силы, багровая и изумрудная, рвутся из стволов, сплетаясь в один разрушительный разряд. Вонзаются Калибану точно в грудь, проламывая броню, как гнилую жесть.
Удар такой, что Вракшада отшвыривает на добрый десяток метров. Отбрасывает и тащит по земле, высекая снопы искр. Однако лучи не останавливаются — впиваются всё глубже, прожигая плоть и кости, испепеляя внутренности.
Калибан беззвучно разевает пасть. Глаза вспыхивают и гаснут, выжженные дотла. Бронированная туша корчится в агонии, извергая фонтаны раскалённой докрасна крови.
Металл брони плавится, стекает на землю зловонными лужами. Эмаль бронепластин пузырится и облазит, являя обугленное мясо. Даже внутренние керамические элементы брони идут трещинами, не выдерживая немыслимого напряжения.
Запах горелой плоти бьёт в ноздри, вышибая слёзы, но я упрямо удерживаю револьверы, вкладывая в выстрел последние крохи себя.
И лишь когда энергия окончательно иссякает, со стоном роняю онемевшие руки.
Застывшие на роговице образы плазменных лучей гаснут. Их свет растворяется под куполом, являя апокалиптическую картину.
От Калибана почти ничего не осталось. Лишь дымящиеся ошмётки плоти вперемешку с застывшими лужами металла. Даже кости превратились в обугленные головешки.
Всё кончено.
Четыре секунды.
Купол рассеивается без следа, и на меня сразу наваливается нехарактерная тишина, что после кажущегося бесконечным сражения звучит оглушительно.
Мертвецы. Повсюду. Площадь усеяна перемолотыми телами в разной консистенции. Засохшая и ещё свежая кровь. Ошмётки. Подпалины. Зрелище тошнотворное.
Глазами нахожу убитого Горнила, в стороне от него Жнеца.
Хлопок, и на солидно расстоянии от меня материализуется Тай, а возле него бездыханные пласты Ехидны.
Живой.
Живой, чертяка!..
Не сомневался в нём.
Почти.
Небольшое гудение, и на площади возникает третья фигура вместе с безжизненной тушей Ультриса.
Облегчение затапливает меня волнами.
Улыбка расползается на лице, что вот-вот треснет.
— Итак, теперь у нас три Суперновы, — медленно тяну я.
Площадь больше напоминает изрытое воронками минное поле, чем сердце некогда цветущего мегаполиса. Даже воздух, кажется, пропитался запахом гари, крови и смерти. Ещё и радиацией фонит так, что обычная электроника давно бы зажарилась. Но нам, пережившим сегодняшнюю резню, сейчас не до эстетики.
Всё тело ноет от многочисленных ран, но разогнанная инъектором Регенерация уже делает своё дело. С треском встают на место кости, срастаются перебитые рёбра, закрываются многочисленные порезы и проколы. Жить буду. По крайней мере, в этот раз.
Тай молча кивает, встречаясь со мной взглядом. В его глазах плещется усталость пополам с мрачным удовлетворением. Ещё бы, сегодня он, наконец, оборвал жизнь Ехидны. Заставил её ответить за каждый сучий беспринципный поступок. Уверен, где-то на том свете Алехандро довольно скалится, глядя на то, как Амели с воем падает в кипящее масло. Надеюсь, вилы, которые воткнут в её упругую задницу, будут особенно острыми.
Ваалис в некоторой прострации оглядывает дело рук своих — бездыханная тушка Гласа Бездны, лежащая у его ног. Краем глаза я видел, как Ультрис тянулся к созданному им порталу в Магазин, когда возникший Осьминожка бросил ему формальный вызов. Судя по тому, что мой союзник выглядит целым и невредимым, бой прошёл достаточно гладко. Сыграло, конечно, свою роль, что погибший Нова растратил все свои силы в бою с Горнилом.
Эрис лыбится во все тридцать два беленьких зуба, довольно поглядывая на своего возлюбленного. Думаю, ночью его ожидает дополнительная награда, не санкционированная Сопряжением.
Медичи с лёгким любопытством смотрит по сторонам. Ни царапины на ладной фигурке, разве что причёска слегка растрепалась. Конечно, целительнице не пристало лезть в гущу боя. Её задача — подлатать остальных, чем она сейчас и занимается, вливая в меня целебную энергию.
— Изабелла, — окликаю я её. — Есть разговор.
Теург подходит, на ходу стряхивая с перчаток призрачное золотистое свечение. Её изящное лицо, как всегда, непроницаемо, но во взгляде проскальзывает вопрос.
— Я благодарен за помощь, — начинаю без предисловий. — Ты сыграла важную роль. Так что можешь передать Гарму, что Евроальянс отплатил Десперадос за Хедемору.
— Не думаю, что речь шла о какой-то компенсации, — ровным голосом отзывается Медичи. — Мы, знаешь ли, тоже умеем быть благодарными. К тому же, всё равно остаётся вопрос Ростока, не так ли?
Усмехаюсь краем рта. Всё-таки она та ещё штучка. Мало того, что первоклассный боевой медик, так ещё и язык подвешен отменно.
— И всё же, свою долю в аркане ты получишь. Это будет справедливо. И, скажем, одну способность на мой выбор?
Медичи склоняет голову набок, обдумывая предложение. На её губах змеится лукавая улыбка:
— Если настаиваешь… То я, пожалуй, не откажусь. Всё равно мне здесь делать больше нечего.
— Не спеши. Применение твоим талантам сейчас найдётся.
Итальянка вопросительно выгибает бровь, но не уточняет. Тут она вдруг мнётся, явно не решаясь что-то сказать. Мгновение поколебавшись, девушка всё же произносит:
— Насчёт Алокеша… Мне жаль, но я не смогла его воскресить. Слишком много времени прошло после взрыва. Да и от тела почти ничего не осталось. Это значительно снижает шансы на успех.
Вижу, как Ваалис недовольно дёргает щупальцем на башке. Он ведь тоже старался, открыл портал сразу, как только рассеялось ядерное зарево. Даже секунды промедления могли стоить жизни.
— Твою мать!.. — сквозь зубы цежу я.
Надеялся, что Теург сможет его вернуть, как однажды уже вернула Гарма. Всё же индус оказал мне огромную услугу, серьёзно ослабив собравшихся Нов. Более того, пожертвовал собственной жизнью и сделал это сознательно, поняв, что иных вариантов не осталось. Как жаль, что я спас его от того монстра только для того, чтобы он погиб позднее. Горькая ирония…
— Есть вещи, которые даже мне не под силу. Прости. — тихо добавляет Медичи.
В конце концов, Арджун знал, на что шёл. Он сам выбрал свою судьбу. И предпочёл умереть на своих условиях, защищая родной город от инопланетной угрозы.
— Ладно, — наконец, выдыхаю я. — Что сделано, то сделано. По крайней мере, нам удалось отплатить за него этим ушлёпкам сторицей.
И мы ещё не закончили. Бомбей станет лишь первым шагом на пути к возрождению Земли.
Пора закругляться двигаться дальше. Нас ждёт ещё много работы.
Достав Трансивер, связываюсь с Викрамом и Раджани Сингх. На экране возникают два похожих лица, смуглых и чернявых. Близнецы, как всегда, жаждут действовать.
— Всё готово, — коротко бросаю я. — Приступаем ко второй фазе.
— Принято, — кивает Викрам. — Сегодня Кали будет танцевать до самой ночи.
Аналогичное сообщение отправляю Одиссею и Санта Муэрте.
Отключаюсь и перевожу взгляд на Ваалиса и Тая.
