Глава XX. Могущественный джед Гули
Я понял, что отныне мои планы будут зависеть только от того, в каких условиях я окажусь. Я надеялся, что мне удастся пробраться во дворец Эймада незамеченным, спрятаться в тронном зале до тех пор, пока туда не приведут Джанай. А затем я должен попытаться убить Эймада — я был уверен, что мне удастся это сделать — и пробиться с Джанай на свободу. Вторая часть плана почти наверняка закончится неудачей, но я, во всяком случае, убью злейшего врага Джанай. А кроме того среди хормадов может найтись достаточно воинов, которые недовольны своим правителем и встанут на мою сторону. Тогда вполне возможно, что нам удастся выбраться из города. Таковы были мои планы, но я даже не мог предположить ситуации в городе, благодаря которой этот план окажется неосуществимым. Я не включил в расчеты резервуар 4.
Когда я приблизился к двери, ведущей в коридор, мне показалось, что я слышу за ней шум. Поэтому я открыл дверь с крайней осторожностью. И тут же шум стал оглушительным. Это было что-то неописуемое — странный, накатывающийся звук, не похожий ни на что, известное мне, Как будто тысяча человек кричала что-то неразборчивое.
Еще до того, как я выглянул, я понял, что это. И когда вышел в коридор и посмотрел вправо, то увидел недалеко от двери шевелящуюся массу человеческой плоти, которая накатывалась на меня. Из нее тут и там выскакивали различные части человеческих тел — руки, ноги, селезенки, легкие, носы, уши, головы. Все головы яростно кричали и смотрели на меня, руки пытались схватить, но я был недосягаем. Если бы я пришел на час позже и открыл дверь, я попал бы в самую гущу этой хищной плоти. Тогда тело Вор Дая исчезло бы навсегда. И вместе с ним мозг Вор Дая.
Левый коридор вел на лестницу. По ней можно было подняться на верхние этажи. Пока что лестница была пуста, но нетрудно было представить, что пройдет немного времени, и эта масса тоже ринется вверх.
Что же в конце? Теоретически эта масса будет непрерывно разрастаться, если ее не уничтожить. Она заполнит весь город Морбус, перельется на Великую Тунолианскую Топь. Она будет разрастаться и дальше, проглотит города или, если не сможет преодолеть стены, охватит город плотным кольцом, изолируя его и обрекая жителей на гибель от голода. Масса перекатится через дикие долины Марса, заполнит великие каналы, уничтожит все живое на планете. И она будет разрастаться до бесконечности. Страшно представить такое, но вполне возможно, что так и будет. Сам Рас Тавас не исключал такой возможности.
Я поспешил по коридору к лестнице и стал подниматься наверх. Я не думал здесь встретить кого-нибудь в этот час, так как знал, что хормады очень недисциплинированные воины, и все часовые наверняка спят. Однако к моему удивлению и разочарованию оказалось, что наверху кипит жизнь. Там полно офицеров и воинов. Царила настоящая паника. Причем такая паника, что на меня никто не обращал внимания. Офицеры пытались навести порядок, но у них ничего не получалось. Страх, владеющий хормадами, был сильнее повиновения офицерам.
Из обрывков разговоров я понял, что масса из резервуара 4 уже проникла во дворец и Эймад со своим двором бежал в деревню за стенами города. Я узнал также, что масса разливается по всем улицам, и воины-хормады боятся, что она отрежет им путь к бегству. Эймад приказал им остаться и попытаться остановить массу. Некоторые из офицеров старались выполнить приказ, но большая часть их думала только о бегстве, так же, как и воины.
Внезапно кто-то из воинов громко крикнул:
— Почему мы должны остаться здесь и умереть, если сам Эймад со своими фаворитами сбежал? Бежим отсюда, пока еще некоторые улицы свободны!
Этого было достаточно. Как огромная волна, толпа уродов смыла офицеров со своего пути, затоптав некоторых ногами, и ринулась к выходу. Огромный засов отлетел в сторону, и двери распахнулись. Ничто не могло удержать хормадов, и эта толпа неудержимо понесла и меня.
Что же, пусть будет так. Раз Эймад сбежал из города, значит, и Джанай не приведут сюда.
Выкатившись на улицу, толпа хормадов двинулась к воротам. Однако выйдя из города, хормады не прекратили своего бегства. Им хотелось как можно дальше убраться от этого проклятого города. Так что я оказался один на открытой площадке перед воротами, куда обычно приземлялись малагоры. Именно сюда должны были доставить Джанай, и здесь я должен оставаться и ждать удобного случая, благодаря которому я смог бы спасти Джанай из этого города ужасов.
Впервые в жизни я с таким нетерпением дожидался рассвета. Мне казалось, что время остановилось. Я находился один на равнине, простирающейся от городских ворот до берега озера. Лишь возле ворот оставалось несколько офицеров и воинов, которые должны были сообщать джеддаку о продвижении массы. Я думал, что они не замечают меня, но вскоре ко мне подошел один из офицеров.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он.
— Меня послал сюда Эймад.
— Твое лицо мне знакомо. Уверен, что я уже видел тебя. Ты мне кажешься подозрительным.
Я пожал плечами.
— Мне все равно что ты думаешь. Я посланец Эймада. У меня приказ для командира поискового отряда, который скоро должен вернуться.
— Возможно. Но все же мне кажется, что я тебя знаю.
— Сомневаюсь. С момента моего создания я живу в маленькой деревне на берегу.
— Возможно, — снова протянул он. — Так какой же приказ для командира поискового отряда?
— У меня приказ и для офицера охраны ворот.
— Это я.
— Хорошо. Я должен взять женщину, если ее привезут, и малагора и немедленно лететь к Эймаду. Офицер охраны должен оказать мне содействие в том, чтобы приказ был выполнен. Мне жаль тебя, если ты откажешься подчиниться.
— Не понимаю, почему с моей стороны требуется содействие. Разве командир отряда откажется подчиниться приказу Эймада?
— Содействие может потребоваться, — заверил я его. — Какой-то осведомитель сказал Эймаду, что командир поисковой группы хочет эту женщину забрать себе. Ты же понимаешь, что после того, как на город обрушилось несчастье, дисциплина упала и джеддак уже не уверен в себе и своем могуществе. Поэтому он и хочет, чтобы командир не смог воспользоваться царящим беспорядком и оставить девушку у себя.
— Да, — сказал капитан. — Я понимаю.
— Будет лучше, — сказал я, — чтобы командир отряда не знал, что ему приготовлена ловушка. Я спрячусь за воротами, чтобы он не видел меня, а ты приведешь ко мне девушку, а потом и малагора. Затем ты отвлечешь внимание командира разговорами. Когда я увезу девушку, ты можешь сказать ему все.
