комиссар. — Поможем отбиться. Тем более, что наши силы возглавляет признанный военный гений, флаг-адмирал Дарли Эстель Фарлизи. Она проиграла за всю свою карьеру только два сражения, да и там силы противника превосходили ее силы вдесятеро, а то и вдвадцатеро. Но прошу учесть, что характер у флаг-адмирала, так сказать, оставляет желать лучшего.
— Приветствую, товарищи, — появилась на экране ослепительно, невыносимо красивая блондинка с холодным лицом и безразличным взглядом, невзирая на всю красоту, от нее хотелось держаться подальше, чем-то она пугала до онемения. — Чтобы не было недоговоренностей, меня обычно называют Белой Стервой, и я ничего против этого прозвища не имею, оно полностью отражает мою суть. Предлагаю перейти на вашу сторону, затем погрузить ваши корабли на наши боевые станции, их ангары достаточно вместительны для этого, после чего отправляться в вашу столичную систему через шестнадцатый уровень гиперпространства. Это будет всяко быстрее, чем если вы пойдете своих ходом.
Немного подумав, адмирал Лагутин согласился. Он только не мог понять, что за корабли способны вместить в свои ангары полукилометровые линкоры. Пока не увидел их. Вид гигантских боевых станций заставил адмирала поежиться. Зачем вообще строить такие? Они же невероятно дороги в содержании! Хотя орден, похоже, богат настолько, что слов нет, Советскому Союзу до него далеко.
Бой в столичной системе шел с переменным успехом, проклятые дикари привели несколько тысяч кораблей, тогда как у СССР их осталось не более семи сотен. Однако дрались русские отчаянно, дорого продавая свои жизни. Чужаки уже сообразили, что взять под контроль пилотов-истребителей невозможно, и теперь старались не подпускать их близко. Но это не слишком получалось, отчаянные сорвиголовы закладывали лихие виражи и на полной скорости врезались в борта вражеских кораблей, уничтожая их ценой своей жизни.
Однако проклятые дикари не сдавались, они яростно рвались к населенным планетам и пространственным станциям. И две станции уже уничтожили вместе со всем населением, из чего стало ясно, что пощады ждать нечего. Однако затем произошло нечто невероятное. Из ниоткуда один из другим, причем над плоскостью эклиптики, начали выныривать огромные, со среднюю луну размером, усеянные буграми и рытвинами черные шарообразные корабли. Их сопровождало множество других, разных, но при этом очень больших по советским меркам — от двух до двадцати пяти километров. Новые чужаки без промедления накинулись на дикарей, и используемое ими оружие оказалось настолько странным, что флотские инженеры замерли с приоткрытыми ртами, ничего не понимая. Почему корабли дикарей вдруг начали становиться комками рваного металла? Что их таковыми делало? Что превращало их в пыль? Что сжигало белым огнем? Что заставляло исчезать без следа? То, что эти странные корабли пришли на помощь, вскоре стало ясно каждому. Однако каждый же задавал себе вопросы: «Кто это? Что они запросят за свою помощь и не накинутся ли на советские корабли после того, как справятся с дикарями?» Им ведь справится с потрепанным флотом будет несложно.
Еще через несколько минут возле двух черных шаров возникли черные воронки, из которых выскользнули корабли эскадры адмирала Лагутина и тут же связались со штабом, сообщив, что привели союзников-коммунаров — в их стране, называющей себя Орден Аарн, коммунизм. Это вызвало взрыв восторга на всех кораблях флота, люди орали от радости, подбрасывали вверх фуражки, прыгали и качали немногих выживших пилотов-истребителей. Они понимали, что теперь, когда им на помощь пришла такая силища, их семьи будут жить, не попадут на страшные мясокомбинаты дикарей.
Сражение быстро подошло к концу, Аарн не жалели слуг «сверхов», уничтожая их, как бешеных собак. Только несколько кораблей лишили энергии и взяли экипажи в плен для допроса. Хоть это и не имело особого смысла, обычно дикари ничего не знали, только вопили и угрожали, требуя подчиниться всеобщему благу, но мало ли. Вдруг попадется какая-либо ценная информация, которая поможет в определении координат основных объектов «сверхов» в этой вселенной.
Единственные, кому не слишком понравилось неожиданное появление флота страны, достигшей коммунизма, были некоторые особо хитрые и наглые функционеры Политбюро. Они подозревали, что им визит коммунаров дорого обойдется, ведь они планировали сдаться «сверхам» и остаться в привилегированном положении. А теперь их ждал скорый допрос в КГБ. И это «группу товарищей» сильно пугало.
Земные корабли бесчисленными разноцветными мошками вились вокруг массивной черной туши «Ночного Всадника», тяжеловесно выходящего на орбиту Земли по указанным стличной русской диспетчерской координатам. Остальная экспедиция осталась в десяти световых минутах от Солнечной системы в полной готовности к старту. Чисто на всякий случай — не понравилось Мерхалаку поведение местных, которым, казалось бы, пришли на помощь, сильно не понравилось. Российская империя вела себя странно, словно ей не помогли, а навредили. Но, скорее всего, она не станет нападать, чего нельзя сказать об англичанах и французах. Ведь об их преступлениях объявили на весь мир, снабдив репортажи железобетонными доказательствами, поэтому европейцы были способны на любую провокацию — терять им было нечего, репутация уже погублена. Так что лучше не рисковать, целее будешь.
— Не понимаю, зачем держать столицы враждующих государств на одной планете, — раздраженно проворчал Мерхалак. — Глупость же полная!
— Традиции, — с почти незаметной улыбкой пояснил один из его заместителей, дварх-майор Николай Осипов, аарн. — Они, порой, очень сильно мешают жить, но и отказаться от них довольно трудно. Отказ может привести к потере сути народа или племени, становлении их чем-то другим — такое не раз случалось.
— Да уж… — вздохнул гросс-адмирал. — Наверное, вы правы. У моего народа тоже глупых традиций хватает. Ладно, вернемся к делу. Я не могу понять: зачем русскому императору понадобилось встречаться со мной? Вы землянин и русский, что вы можете сказать по этому поводу?
— Все просто, политика, — криво усмехнулся дварх-майор. — После того, как мы при помощи нашей аппаратуры провели трансляцию происшедшего в колониях и на самой Земле, включив туда признания пленных офицеров, причем трансляцию, которую англичане и французы остановить не смогли, хоть и очень старались, все прежние союзы и объединения на планете затрещали и зашатались. У джентльменов ведь есть правило. Делай, что хочешь, но не попадайся. Они попались, и император решил воспользоваться своим нежданным выигрышем в полной мере. Сейчас европейцы, чтобы замять эту ситуацию, пойдут на любые уступки. Совести и чести у этих господ отродясь не бывало, они ничтоже сумняшеся отдадут своих высокопоставленных офицеров и чиновников на виселицу, отрекутся от них. И те покорно пойдут на виселицу, но перед смертью обязательно утопят всех, кого только смогут. Меня это в западниках всегда удивляло. Особая психология.
— Психология гнид, — брезгливо скривился Мерхалак. — Благодарю, я понял.
