вы что? – сдерживая рвущийся смех, воскликнул Космин. – Прямо так и понимает?
Антон уверенно кивнул:
– Да, господа. Он наклоняет свою морду и старается укусить за лицо.
Сэр Жульбар еще громче зарычал, замотал, как медведь, головой, оскалил желтые зубы и стал пытаться укусить Антона за нос. Зрители замерли.
– А морда у него слабая, – пояснил Антон и неожиданно для всех врезал лбом по носу сэра Жульбара. Тот, не ожидавший подобного, в ошеломлении застыл. – Медведь ошеломлен, – торжествующе произнес Антон. – И сдается.
– Как сдается? – воскликнул барон, а Космин его поддержал:
– А если медведь не сдался?
– Если медведь не сдается, тогда еще раз, хрясь, хрясь его по морде…
Антон еще два раза ударил рыцаря в нос и отпустил сэра Жульбара. Тот как подкошенный без памяти свалился на землю. Все лицо у него было в крови и наливалось синевой.
– Все, господа, – закончил Антон, – медведь повержен, можно снимать шкуру.
– С кого? – моргая глазами, растерянно спросил барон.
– Как с кого?.. – удивился Антон, а Космин тут же предложил:
– С Жульбара, наверное. Это он изображал медведя, и морда у него оказалась слабая…
– Сэр Космин, оставьте ваши шуточки, – первым опомнился маршал и стал раздавать приказы слугам: – Поднимете сэра рыцаря и окажите ему помощь.
Барон, до этого привставший со своего места, чтобы разглядеть то, что происходило, сел и укоризненно произнес:
– Вы, сэр Антей, вообще-то по-дикарски медведей ловите. Вон как сэра Жульбара измордовали. Не по-рыцарски… Можно было бы собаками обложить и на рогатину принять…
– Кого? – опешил Антон. – Сэра Жульбара?
– Зачем сэра Жульбара. Медведя, – раздраженно пояснил барон. – Все-то у вас не по-людски.
– Так вы сами хотели знать о моих приемах, господин барон. А как по-другому я мог показать приемы ловли медведя? Словами это не опишешь.
– Да уж, – потер лоб барон, – своеобразная у вас охота…
Антон понял, что ему поверили. Уж больно сэр Жульбар смахивал на избитого и поверженного медведя.
Антон облегченно сел на свое место, а Космин с удивлением посмотрел на него.
– Вот уж не думал, сэр Антей, что вы действительно руками ловите медведя.
– А я не думал, что вы меня подставите своими словами, – огрызнулся Антон.
– Да я хотел просто пошутить… и только, – беззаботно отозвался Космин. – Обиделись?
– Нет, даже смешно как-то.
– Вы теперь остерегайтесь сэра Жульбара.
– А чего мне остерегаться? Он сам захотел быть на месте медведя. И вы, сэр Космин, подначивали его. Может, вам надо остерегаться?
– Ко мне он претензий иметь не посмеет, а вот вас, сэр Антей, завтра может ожидать много неприятностей. Жульбар топором с одного удара пополам разрубает лошадь.
– Ну, это будет завтра, сэр Космин, а сегодня гуляем. – Антон выпил из кружки вина и фальшиво запел: – Я помню, давно учили меня отец мой и мать – гулять так гулять. Рубить так рубить. А медведи уже совсем далеко, мне их не достать рукой…
Космин слегка отодвинулся от разошедшегося Антона.
На пиру Жульбар Железнобокий больше не появился и к утру, когда пир закончился, все постепенно разошлись по своим лагерям. Кто не мог идти, спали под столами.
После пьянки утро добрым не бывает. Антон это знал по своему опыту. Поэтому встал к обеду, с головной болью.
В лагере его уже ждал оруженосец Жульбара Железнобокого. Рыцарь вызвал Антона на поединок чести за предательский удар в лицо.
– Какое оружие выбираете, ваша милость? – спросил оруженосец. Антон еще не до конца проснулся и спросил:
– А каким оружием бьется сэр Жульбар?
– Мечом, топором, копьем… – ответил оруженосец.
– А чем лучше всего он сражается? – уточнил Антон.
Оруженосец замялся.
– Не бойся говорить. Я буду биться тем оружием, которым лучше всего бьется твой лорд.
– Он лучше всего бьется топором и пешим.
– Ладно, я буду с молотом. Принимается?
– Принимается, ваша милость. Бой сегодня с закатом перед пиром.
– А что, пир и сегодня будет? – удивился Антон.
– А как же. Лорды три дня празднуют победу. Сегодня пир, завтра бои, и с закатом снова пир.
– Ага. Вот значит как. Понял. Ну, иди, передай своему лорду, что я вызов, значит, принял.
Оруженосец сэра Жульбара поклонился и убыл.
– Вина мне, – приказал Антон. – Полный кубок. И полотенце. Фармил, – позвал он сержанта, – будешь временно моим оруженосцем. После моего боя с Жульбаром будешь сражаться с его оруженосцем. Справишься?
– Понял, милорд, – оскалился довольный воин, – справлюсь. Сейчас все вам организую.
Через час Антон уже привел себя в порядок, а заодно привел в порядок и свои мысли.
«Чего это я так вчера разошелся? – с некоторым удивлением подумал Антон. – Соседа владетеля побил, а тот меня на дуэль вызвал… Что-то в вино подмешали? Самогон, что ли?.. Чего это меня так «торкнуло»? Эх, знал же, пьянка до добра не доводит. Но чего скрывать, в то же время расслабиться хочется, – сам себе признался Антон. – Окружили недруги со всех сторон…» Во рту царила горечь, и Антон сплюнул.
– Просветитель, ты можешь помочь мне пить и быть трезвым?
– Могу, это несложно.
– Тогда помогай, а то я тут таких дел по пьяни натворю, не разгребемся. И не пить, понимаешь, нельзя. Обидятся эти, как их… лорды, чума их забери. – Антон непроизвольно повторил присказку Ошбрака.
– Я понял, – ответил Просветитель, – использую режим защиты от отравления.
– У тебя и такой режим есть?
– Есть, но требует наличие магической субстанции. У носителя ее очень мало, поэтому режим защиты не применялся.
– А когда я увеличу свой запас магической энергии?
– Тело иномирца не приспособлено для поглощения магической субстанции. Она впитывается малыми дозами только для изменения характеристик тела носителя, усиливая его возможности.
– Снова-здорово. По кругу ходим. Прямо чудеса в решете. До договора я не имел способностей к магии, и после тоже. Как быть, Просветитель?
– Использовать запасы Просветителя.
– М-м-м… – промычал удивленный таким ответом Антон. – Так почему не используем? В чем дело?
– У носителя не было запросов на использование магической энергии Просветителя.
Антон вытаращился в пространство и снова замычал:
– М-м-м… А чего я еще не знаю?
– Практически ничего.
И снова прозвучало недоуменное:
– М-м-м… – оно сопровождалось таким же недоуменным выражением на лице и вопросом на устах: – Как это?
– Вопрос поставлен некорректно.
– Да что с тобой сегодня, Просветитель? Ты как неродной…
– У нас нет родственных связей…
– Стоп. Давай обсудим наши проблемы, – остановил его Антон.
И получил ответ:
– У нас нет общих проблем.
– Как это, а Монгриды?
– Монгриды это проблема носителя, с которой он должен разобраться с помощью Просветителя и Разрушителя.
– Ладно, я понял. Решать проблемы с Рассветом мне, а ты лишь помогаешь, – недовольно отозвался Антон, – оставим
