Лицевой мир, бойцы «Тайги» разошлись по своим казармам.
Виталий кивком попрощался с бойцами и в спешке отправился на вокзал, вместе с адьютантом и ещё парой офицеров.
— Губер и адмирал Косаткин, — нахмурился стоящий рядом со мной Хельг — белобрысый парень с тотемом паука. — Значит случилось что-то очень серьёзное.
— Есть мысли? — спросил я.
— Только предположения. Скорее всего неподалёку от города произошёл прорыв и нас скоро перекинут туда. Либо опять пиратскую базу нашли неподалёку от города, они в последнее время что-то зачастили с нападениями на корабли.
— Пираты, говоришь. Во Владивостоке стоит императорский флот. Как они осмеливаются?
— Понимаешь, в чём загвоздка. Флот-то здесь есть и корабли регулярно ходят в рейды за пиратами. Но их же много. Как в Китае проблемы начались, так и повалили всякие к нам. Корейцы, китайцы, иногда японцы и туземцы с островов. Британцы и французы сбагривают им свои старые лодки, а они на морские пути нападают.
— Всё равно, на угрозу для города не тянет.
— Это да. Не тянет. Но какая-то причина же должна быть?
— Кальмаров! — со стороны прокаркал чуть сгорбленный мужчина с очками в роговой оправе. — Иди, записываться будешь, раз стажировку прошёл!
— О, главрек наш — главный рекрутёр, то есть, — хмыкнул Хельг.
— Пойду записываться.
— Удачи, надеюсь ещё поохотиться на тварей бок о бок с тобой.
— Поохотимся, — мы стукнулись кулаками, и я пошёл за главреком в его избушку, служившую ему и кабинетом.
— Итак, Кальмаров, наш командир сказал, что ты неплохо себя показал, так что тебя мы возьмём в ЧВК вне очереди. У нас есть два формата работы. Первый — контракт, это работа напрямую в «Тайге», в качестве рядового охотника. Снаряжение, обучение и лечение за счёт организации. Если надо, выделим койку в казарме, если негде жить. Выходишь на задания с группой, когда скажут.
— А второй? — вариант с «выходом когда скажут» мне был не интересен. Едва ли у меня будет время на полноценный контракт.
— В статусе вольного наёмника. Своего рода внештатный сотрудник. Когда готовимся на выход, присылаем оповещение. Здесь ты просто работаешь с нашими парнями и отчисляешь за выход, либо макрами, либо валютой. Все издержки на тебе. Сам понимаешь.
Я кивнул. — В этом случае, так понимаю, я могу приходить на любой выход на Изнанку сам?
— В рамках контракта. В случае полноценного членства в «Тайге» контракт заключается на определённый срок. А в случае вольного наёмничества на конкретный выход. Соответственно, тут ты не ограничен работой только с Тайгой и параллельно можешь работать с другими ЧВК.
— А какие ещё есть?
— Парень, ты хочешь, чтобы я рассказывал тебе о наших конкурентах? — он усмехнулся. — Судя по рекомендации командира, ты — редкий кадр. Если он узнает, что я тебе о других организациях рассказал, он мне голову оторвёт.
— Понимаю. В таком случае, не буду ставить тебя под удар.
— Вот это верно. Так что, какой вариант тебе интересен?
— Вольный наёмник.
Он вздохнул. — Все вы так, аристократы. Хрен затащишь на полный контракт. Вот простолюдины не такие, им в радость и в честь поработать с лучшей ЧВК Дальнего Востока. Впрочем, я тебя понимаю. У простолюдинов здесь социальный рост шустрый.
— Но в рядах «Тайги» полно аристократов.
— Так это из союзных кланов Амурских или их вассальных родов. Мы все вместе работаем. У Леопардичей с их «Леопардами Сибири» точно так же — союзники, да подчинённые рода.
— «Леопарды Сибири», значит, — кивнул я про себя.
— Чего? А, чёрт… — он закрыл лицо руками и покачал головой. — Проболтался. Впрочем, ладно, всё равно бы ты узнал. Но у них всё равно условия хуже, чем у нас. Так что они нам не конкуренты. Тем более, что с нашим командиром даже вольники не пропадают, он за всех горой.
— Расслабься, — улыбнулся я. — Я не расскажу, что это ты упомянул конкурентов.
Он насупился. — Ладно. Давай уже, регистрируйся и получай свою корку, как вольный наёмник, — он подсунул мне несколько бумаг на подпись. — И вот ещё, приблизительный график выходов, поставь галки, когда ты будешь готов выступить с «Тайгой».
И на ближайший час я оказался погружён в бумажную волокиту.
* * *
Во Владивостоке я оказался уже к вечеру. Бегом спешил поскорее добраться до «Макров от Макара», пока они не закрылись.
И успел лишь в самый последний момент, когда старик Макар запирал лавку.
Он бросил на меня недовольный взгляд. Его рука удерживала ключ, вставленный в дверь.
— Поздновато вы, сударь.
— Как смог, так и примчался. У меня кое-что есть, — я достал из сумки макр второго уровня.
Тут-то глаза Макара и загорелись. Он со щелчком открыл дверь и поманил меня за собой.
Через несколько минут, после внимательного осмотра макра пиявки второго уровня, он назвал цену.
— Хороший макр. Возьму за шесть сотен.
Мало.
Пусть на перевозку с этим хватало, но в любом случае, это меньше чем я ожидал.
— Прошлый макр второго уровня ты был готов взять за восемьсот.
— Так он был с уникальными свойствами! Кстати, что с ним, нашёл покупателя? Моё предложение всё ещё в силе.
Я хмыкнул. — Да, он ушёл по назначению, — сказал я и подумал о Зырике, который сейчас летал неподалёку над городом. Проветривался.
— Эх, сегодня как раз пришло новое оборудование, было бы любопытно провести пару опытов. Но раз ушёл, значит ушёл. Этот продаёшь? — он указал на макр пиявки.
Я кивнул и мы рассчитались.
— Но у меня есть ещё кое-что, взглянешь? — я выложил на стол макр от вожака-пиявки.
К нему Макар проявил ещё больший интерес. И как только закончил рассматривать, пошёл в словесное наступление.
— Возьму за одиннадцать тысяч! Восемь сегодня и завтра ещё три!
— Не продаётся, — отрезал я.
— Двенадцать дам и любой макр первого уровня, который тебе здесь приглянётся, — в него словно одержимый вселился. При взгляде на макр, его глаза горели с ноткой безумия.
— Нет.
— Тринадцать⁈ Имей совесть, у меня сердце не молодое!
— Не продаётся, Макар. Без вариантов.
— Да зачем он тебе⁈ Я смогу найти такому сокровищу идеальное применение, — тут он сурово нахмурил брови. — Или цену набиваешь⁈
— Нет-нет, он понадобится
